Une demeure romaine antique restaurée s'ouvre aux visiteurs virtuels, la technologie offrant un accès détaillé à ses fresques et à son histoire.
L’une des demeures romaines antiques les mieux conservées du mont Palatin ouvre au public pour la première fois, mais par le biais d’une visite en direct de ses fresques et mosaïques souterraines difficiles d’accès.
La Maison des Griffons a été mise au jour au début du XXe siècle lors des fouilles du mont Palatin, la colline verdoyante qui s’élève depuis le Forum romain et domine aujourd’hui les vues sur le centre de Rome avec ses ruines en brique rouge saisissantes.
Située à deux pas du Colisée, la colline abritait des temples et les demeures des principaux citoyens pendant la période républicaine de Rome, traditionnellement datée de 509 av. J.-C. à 27 av. J.-C. Elle devint le quartier aristocratique sous l’Empire romain qui suivit, lorsque de nouveaux palais furent édifiés au-dessus des maisons plus anciennes.
La Maison des Griffons fait partie de ces demeures antérieures de l’époque républicaine, et elle a été enfouie sous terre, à l’abri des regards, après que l’empereur Domitien a construit son palais par-dessus au Ier siècle apr. J.-C.
Désormais, pour la première fois, le grand public peut visiter virtuellement la Maison des Griffons et ses fresques fraîchement restaurées, dont celle qui lui a donné son nom : une lunette en arc ornée de deux griffons, créatures mythologiques mi-aigle, mi-lion.
La diffusion en direct offre aux visiteurs des vues qu’ils ne pourraient pas voir autrement
Les visiteurs ne parcourront pas réellement les pièces intimistes de la demeure, accessibles uniquement par un escalier souterrain dangereusement raide. À la place, depuis la surface, ils regarderont un guide équipé d’un smartphone fixé à la tête descendre dans la domus et traverser ses pièces, diffusant la visite en direct et la commentant.
La visite virtuelle en direct remplit plusieurs objectifs. Elle permet aux visiteurs de « voir » une domus qui, en raison de sa situation souterraine, serait autrement interdite d’accès. Et en limitant le nombre de personnes dans ses pièces, la diffusion en direct protège les fragiles fresquesd’un excès d’humidité et de dioxyde de carbone.
La responsable du projet, Federica Rinaldi, a indiqué que les archéologues savent peu de choses sur la famille qui y vivait, mais qu’elle était manifestement aisée. Le niveau de décoration rappelle certaines des demeures élégantes de l’époque à Pompéi. Les fresques présentent des motifs de faux marbre aux couleurs riches et des mosaïques de sol en cubes tridimensionnels.
« Sa position au point le plus élevé de la colline, sa distribution sur plusieurs niveaux qui tirent parti des pentes du mont Palatin lui-même, et son état de conservation en font aujourd’hui une référence presque de manuel », a-t-elle déclaré.
« C’était assurément une domus de tout premier ordre. »
Quand peut-on suivre une visite en direct ?
À partir du 3 mars, les visites diffusées en direct auront lieu chaque semaine, le mardi, l’une en italien et l’autre en anglais, et d’autres devraient suivre.
Les groupes sont limités à une douzaine de personnes et nécessitent une réservation, ainsi qu’un billet supplémentaire en plus du droit d’entrée habituel pour le Colisée et le mont Palatin.
La restauration de la Maison des Griffons fait partie de dix projets financés par l’Union européenne dans le parc archéologique et s’inscrit dans un effort visant à répartir les touristes au-delà des incontournables Colisée et Forum, souvent saturés de visiteurs.
« C’est une excellente occasion de valoriser l’ensemble du territoire du parc », a déclaré le directeur du parc, Simone Quilici.