Premier voyage à l'étranger : comment gérer pourboires, pièces dans les fontaines et conversations avec les locaux, selon Lonely Planet.
Comme le veut l’adage, à Rome, fais comme les Romains ; et si vous randonnez en Suisse, il vaut sans doute mieux garder vos vêtements.
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C’est le conseil prodigué par l’éditeur Lonely Planet dans son dernier ouvrage, « Don’t Hike Naked in Switzerland », un guide fiable destiné aux primo‑voyageurs pour les aider à naviguer entre politesse, attention aux autres et différences culturelles à l’étranger.
Derrière ce titre espiègle se cache une plongée en profondeur dans plus de 100 recommandations pour permettre aux voyageurs de montrer le meilleur d’eux‑mêmes, où que les mène leur périple, y compris à Appenzell, en Suisse, qui a inspiré le titre.
Les autorités de ce pittoresque canton ont interdit la randonnée nue en 2011, après qu’un homme a été aperçu entièrement dévêtu, passant devant une aire de pique‑nique et un centre de réinsertion chrétien. Depuis, cette restriction est appliquée dans toute la Suisse.
Si la nation alpine n’est pas le meilleur endroit pour la randonnée naturiste, ce n’est qu’une des nombreuses leçons de savoir‑vivre détaillées dans le guide.
Parmi ses six principaux conseils figure par exemple celui de penser à emporter ses écouteurs. « Que l’on soit chez soi ou à l’étranger, la plupart des gens n’ont pas envie d’entendre la musique qu’ils n’ont pas choisie, des TikToks qu’ils ne regardent pas ou une conversation à voix haute dont ils ne font pas partie dans les transports publics », explique Lonely Planet, ajoutant que les écouteurs confèrent aux voyageurs une certaine « aura de mystère » qui traduit de l’assurance dans un nouvel environnement.
Autre conseil clé : faut‑il laisser un pourboire, et si oui, combien ?
« D’un pays à l’autre, la culture du pourboire ne cesse d’évoluer », note Lonely Planet. De l’autre côté de l’Atlantique, il est souvent attendu dans les restaurants et les cafés. L’éditeur recommande de laisser entre 18 % et 25 % aux serveurs, et 1 à 2 dollars (0,85 à 1,70 €) aux baristas.
À l’inverse, dans des pays comme le Japon, le pourboire ne fait pas partie de la culture de l’hospitalité et peut parfois susciter de la confusion, voire de l’embarras chez le personnel. Là‑bas, Lonely Planet conseille plutôt de témoigner sa gratitude par un petit mot de remerciement ou un souvenir original venu de votre pays, qui sera bien davantage apprécié.
En restant au pays du Soleil‑Levant, le guide insiste aussi sur l’importance des bonnes manières à table. « Pointer ses baguettes vers quelqu’un au Japon est perçu comme un acte d’agression », avertit Lonely Planet, ajoutant qu’en Chine, il ne faut jamais laisser ses baguettes plantées verticalement dans un bol, car cela rappelle des rites funéraires destinés à honorer les morts.
Dans de nombreux pays du Moyen‑Orient, d’Afrique du Nord et d’Asie, il est par ailleurs important de ne pas toucher la nourriture avec la main gauche, une règle délicate à respecter pour les gauchers.
Parmi les autres conseils phares de Lonely Planet figurent encore les codes de salutation, l’art de faire la queue et l’attention à porter aux selfies dans certains lieux, comme la plage de la Garoupe en France, où ils sont purement et simplement interdits, selon le Daily Mail (source en anglais).
Autres règles de savoir‑vivre en voyage
En matière d’étiquette en voyage, il n’existe guère de règle universelle.
Si le lancer de pièces fonctionne bien dans des lieux comme la fontaine de Trevi à Rome, où la légende veut qu’une pièce assure un retour dans la Ville éternelle et que deux ou trois promettent l’amour, voire le mariage, ces traditions ne sont pas forcément du goût des habitants ailleurs.
Au Japon, les pièces jetées dans les étangs du mont Fuji inquiètent les riverains, qui redoutent une dégradation de la qualité de l’eau et déplorent que ces pratiques gâchent la limpidité des lieux.
The Independent (source en anglais) rapporte que des panneaux en japonais, en anglais, en chinois et en coréen ont été installés pour dissuader les touristes, un responsable déplorant un problème « sans fin : dès que nous ramassons les pièces, de nouvelles sont lancées ».
Si, en revanche, vous faites partie de ces voyageurs qui aiment discuter avec les habitants, loin de l’agitation des grandes villes où les trajets quotidiens laissent peu de place aux échanges, la Jamaïque pourrait être un bon ajout à votre liste de destinations.
La froideur y est mal vue, selon Lonely Planet (source en anglais), qui précise aussi que, sur cette île, « vous direz énormément “good morning”, “good afternoon” et “good night” (en guise de salut comme d’au revoir) ».