Tourisme de masse à Venise et Amsterdam : notre guide des villes européennes moins fréquentées fières de leurs canaux.
Venise a instauré en 2024 un droit d’entrée pour les excursionnistes les jours de forte affluence, actuellement compris entre 5 et 10 €, mais certains réclament son augmentation à 50 €.
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Amsterdam est elle aussi saturée de touristes. La ville a lancé ces dernières années plusieurs campagnes pour inciter les visiteurs à mieux se comporter, mais alors que les chiffres continuent de grimper, des habitants ont fini par poursuivre la municipalité en justice l’an dernier.
Si vous voulez éviter de contribuer au surtourisme et profiter d’un séjour plus agréable, envisagez de visiter certaines des villes européennes de canaux moins fréquentées mais tout aussi pittoresques.
Admirez la beauté industrielle de Hambourg
Bien qu’elle compte plus de canaux qu’Amsterdam et Venise, Hambourg n’est sans doute pas la première ville que l’on placerait sur la carte d’un itinéraire romantique le long des canaux européens.
Mais en tant que troisième port d’Europe derrière Rotterdam et Anvers, Hambourg est une ville où les voies d’eau ont toujours eu une vocation très utilitaire.
Les canaux du Hambourg moderne dégagent une beauté industrielle brute, notamment dans le quartier historique des entrepôts de la Speicherstadt, aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Même si la moitié des entrepôts a été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, leur grandeur demeure et une promenade à pied ou en bateau s’impose.
Promenez-vous le long des voies d’eau de Stockholm
Située sur un archipel de quatorze îles, la capitale suédoise est traversée de canaux et de rivières qui s’entrecroisent sous plus de 50 ponts. Le nom d’origine du centre historique de Stockholm était d’ailleurs "The Town between the Bridges" – Staden Mellan Broarna.
Bien qu’il soit situé en plein centre-ville, le canal Djurgårdsbrunnskanalen est l’une des voies d’eau les plus calmes et les plus pittoresques.
Long de 5 km entre le très touristique Djurgården et le continent, son chemin de halage sinueux bordé d’arbres compte parmi les parcours de promenade les plus prisés de Stockholm.
Prenez un verre dans les bars au bord des canaux de Birmingham
Birmingham, au Royaume-Uni, est également célèbre pour ses canaux: la ville en compte plus, en kilomètres, que Venise, et ils ont connu une véritable métamorphose depuis leur âge d’or industriel.
Avec plus de 160 km de canaux encore navigables, les bars et cafés animés de Gas Street Basin offrent le visage le plus vivant des canaux de la ville, tandis que le chemin de halage aux courbes douces qui descend jusqu’à l’université de Birmingham constitue une escapade bucolique loin du brouhaha du centre.
Faites un tour en bateau à Copenhague
Avec le quartier portuaire de Nyhavn, datant du XVIIe siècle, au cœur de la ville, Copenhague est l’une des villes européennes les plus charmantes pour une croisière sur les canaux.
Célèbre pour ses maisons de ville aux façades colorées et ses vieux navires en bois, Nyhavn est un cadre idéal pour flâner un après-midi d’été ou embarquer pour une visite en bateau.
Mais si le quartier affiche aujourd’hui une certaine sophistication, à ses débuts, vers 1670, Nyhavn était un repaire bien connu de marins hédonistes en quête d’alcool et de prostituées.
Au XIXe siècle, Hans Christian Andersen y a vécu et, en 1980, le quartier a été rendu piéton, ce qui a amorcé sa reconversion en zone touristique.