Parti de la baie de Saint-Brieuc dimanche, Sébastien Simon (Bretagne – CMB Performance) est arrivé victorieux mercredi avant le lever du soleil à Ria de Muros-Noia (Espagne) lors de la 2e étape de la course à la voile la Solitaire du Figaro en 2 jours et 14 heures.
Le Vendéen de 28 ans en a profité pour se hisser en tête du classement général alors qu'il reste encore 2 étapes à courir sur cette course de référence chez les marins au large.
Simon a franchi la ligne d'arrivée avec 20 minutes d'avance sur Xavier Macaire (Groupe SNEF) et Eric Péron (Finistère Mer Vent), ce dernier ayant joué le sprint pour la 2e place (il a été devancé par Macaire de 9 secondes).
Simon, qui participe à sa 5e édition de la Solitaire du Figaro, s'est pleinement remis dans la course après avoir fini au pied du podium lors de la première étape.
"J’avais une revanche à prendre sur cette manche parce qu’à l’issue de la première, j’étais vraiment déçu de ne pas avoir été bien récompensé par rapport au travail fourni. Il y a maintenant quelques écarts au général et je suis bien content", s'est réjoui le skipper qui a grandi aux Sables-d'Olonne.
"C’est une bonne opération, c’est sûr. Et puis une victoire d’étape, ça fait toujours très plaisir. Je termine avec encore pas mal de ressources ce qui est bien pour la suite", a souligné Simon qui avait fini 4e de l'édition 2017.
Xavier Macaire, dont c'est la 8e participation et qui s'est installé en août dernier aux Sables d'Olonne, pointe à la 2e place au classement général avec 26 minutes de retard sur Simon. Macaire et Simon, prennent part à leur dernière Solitaire du Figaro avant de plonger en 2020 dans le Vendée Globe, course autour du monde en solitaire en monocoque.
La 3e étape de la Solitaire du Figaro partira samedi de Ria de Muros-Noia à destination de Saint-Gilles-Croix-de-Vie (Vendée) pour une arrivée prévue le 11 septembre.