Karen Khachanov a frappé fort à Paris. Il a non seulement remporté (7-5, 6-4) dimanche à 22 ans le premier Masters 1000 de sa carrière, mais également mis un terme à l'incroyable série de Novak Djokovic, quasiment intouchable depuis cet été, et qui redeviendra lundi N.1 mondial.
Djokovic est donc bien humain. Son incroyable demi-finale face à Roger Federer samedi, conclue au bout du suspense après 3h de jeu a sans douté pesé. Car le Serbe a semblé à bout physiquement lors de cette finale, multipliant les fautes inhabituelles, et les montées à la volée en fin de deuxième set pour tenter d'écourter les échanges, en vain.
Car en face, le jeune Khachanov a joué sa carte à fond. Et a délivré une partie incroyable de maîtrise et de puissance. Solide au service, au fond du court, à la volée, il est difficile de trouver un secteur défaillant au Russe sur ce match.
Avec un break à 6-5 dans la première manche, puis un autre à 2-1 dans la deuxième, il a tenu bon jusqu'au bout.
La série de Novak Djokovic, débuté au mois d'août, avec 22 victoires d'affilée et trois victoires de suite (US Open, Cincinnati, Shanghaï) se termine donc à Paris qui se refuse à couronner le futur nouveau N.1 mondial.
Khachanov, qui a débuté la semaine à la 18e place mondiale, et qui pointait autour de la 50e place au début de l'année, est lui assuré de grimper à la 11e place mondiale lundi grâce à cette victoire.