Le Parlement cubain a adopté à l'unanimité samedi le projet de nouvelle Constitution du pays, qui reconnaît le marché sans renoncer à l'objectif d'une société communiste et sera soumis à référendum le 24 février.
Réunis pour le deuxième jour consécutif, les 560 députés, dont Raul Castro, ex-président (2008-2018) et premier secrétaire du Parti communiste (PCC, unique), ont effectué quelques dernières retouches au texte.
Le texte a été approuvé lors d'une séance ordinaire du Parlement, qui n'était pas ouverte aux journalistes de la presse internationale, selon le site internet du quotidien officiel Granma.
"Cette Constitution est une expression authentique du caractère démocratique et participatif de notre peuple, car elle est née de lui et recueille ses sentiments", a déclaré auparavant Homero Acosta, coordinateur de la commission de rédaction.
Le texte est arrivé au Parlement dans une version largement modifiée, après trois mois de débats populaires auxquels ont participé 8,9 millions de Cubains (sur 11 millions d'habitants).
Dans un pays pourtant habitué à l'unanimité politique depuis un demi-siècle, ont surgi 783.174 propositions de modifications, rajouts ou suppressions d'articles.
Les autorités socialistes, qui ont vanté cet exercice de démocratie, ont donc dû corriger leur copie: la commission a rectifié 60% du texte.
- Pas d'abandon du communisme -
Lors de la présentation du texte initial, un élément, très symbolique, avait été largement commenté, à Cuba comme à l'étranger: la suppression de la nécessité de construire une "société communiste", comme stipulé dans la Constitution actuelle de 1976.
Le président Miguel Diaz-Canel avait dû en septembre clarifier les choses: "Le communisme et le socialisme sont intimement liés. N'importe lequel de ces deux termes implique l'autre".
Par prudence, le nouveau texte rétablit la référence: "Si (son élimination) créait des doutes et qu'on puisse penser que Cuba abandonne (le communisme), eh bien voilà", a déclaré Homero Acosta en annonçant le retour à l'article originel.
De quoi irriter l'opposition, qui a appeler à voter non au projet: "Dire que ce n'est que dans le socialisme et le communisme que l'être humain atteint sa pleine dignité est une insulte à l'intelligence", a réagi l'Union patriotique de Cuba (Unpacu, dissidents) dans un communiqué envoyé à l'AFP.
Si Cuba ne renonce pas au communisme, son économie est de plus en plus mixte, et 591.000 Cubains travaillent dans le privé, soit 13% des salariés.
La nouvelle Constitution vise donc aussi à reconnaître cet état de fait, en admettant le marché, la propriété privée et l'investissement étranger.
Mais un principe reste souverain: l'Etat socialiste garde "les rênes de l'économie", a assuré Homero Acosta.
- Le mariage gay attendra -
Lors du débat populaire, l'article le plus polémique n'avait rien à voir avec l'économie: celui définissant le mariage comme l'union "entre deux personnes", et non un homme et une femme comme dans la Constitution actuelle.
Cela ouvrait la voie au mariage homosexuel dans une île où, après la révolution castriste en 1959, cette communauté a été stigmatisée avant d'être progressivement acceptée.
PUBLICITÉUne majorité de participants au débat étaient favorables au maintien de la formulation en vigueur, qui aurait fermé la porte au mariage gay.
La commission de rédaction du projet a donc trouvé une solution intermédiaire: définir le mariage comme "une institution sociale et légale", sans plus de précisions.
A charge ensuite au Code de la famille d'inclure éventuellement le mariage homosexuel puis de le soumettre à référendum d'ici deux ans.
Fer de lance de l'adoption du mariage gay, Mariela Castro, fille de Raul Castro, a assuré que "ce n'est pas un retour en arrière".
Un autre article ayant suscité des réactions de rejet, selon la commission de rédaction, est celui limitant le mandat présidentiel à cinq ans, renouvelable une fois, avec 60 ans comme âge maximum pour débuter.
PUBLICITÉCela aurait été un grand changement, après les longs règnes de Fidel Castro (1976-2008) puis de son frère Raul.
En revanche, autoriser plusieurs partis ou l'élection directe du président - actuellement désigné par les députés du PCC - n'ont jamais été prévus dans la nouvelle Constitution.