L'Ukrainienne Lesia Tsurenko, 27e mondiale, a créé la surprise en battant sèchement en demi-finale du tournoi WTA de Brisbane la Japonaise Naomi Osaka, 5e mondiale et lauréate de l'US Open en septembre dernier, 6-2, 6-4, samedi.
Tsurenko affrontera dimanche en finale la Tchèque Karolina Pliskova (8e), victorieuse plus tard de la Croate Donna Vekic (34e), 6-3, 6-4.
La jeune Osaka (21 ans) grappillera lundi encore un rang au classement mondial pour devenir 4e, mais sa défaite face à une joueuse qu'elle avait étrillée à l'US Open en septembre (6-1, 6-1) a surpris.
"Je sens que j'ai eu la pire attitude sur le court aujourd'hui. Je n'ai pas su vraiment comment gérer le fait que je ne jouais pas bien", s'est désespérée la Japonaise. "Je pense que j'ai appris ce que je dois faire pour améliorer la situation".
A 29 ans, Tsurenko visera un cinquième titre, elle qui a remporté un trophée chaque année depuis quatre ans, sans jamais perdre en finale.
Pliskova, lauréate à Brisbane en 2017, tentera de remporter son 12e titre, le premier depuis Tokyo en septembre.