Après huit mois d'absence, le latéral Layvin Kurzawa retrouve sa place au meilleur des moments pour le Paris-SG, au coeur d'une séquence chargée qui se prolonge mercredi par la réception de Guingamp en quarts de la Coupe de la Ligue (21h05).
C'est comme s'il était la première recrue du mercato d'hiver du PSG. Kurzawa, titulaire, a disputé dimanche contre la GSI Pontivy (4-0) en Coupe de France ses premières minutes depuis mai, pour une prestation sans éclat mais forte en symboles.
A l'aube de sa quatrième saison dans la capitale, le défenseur âgé de 26 ans (11 sélections), devenu papa pour la première fois en septembre, entend relancer sa carrière, après une dernière saison peu convaincante et une opération d'une hernie discale lombaire à la rentrée.
Le départ cet été d'Unai Emery, qui lui préférait Yuri Berchiche, et le transfert de ce dernier, lui ouvrent une conjoncture favorable, d'autant que le nouvel entraîneur Thomas Tuchel compte sur lui, et l'a encore répété à la presse mardi.
"Il a beaucoup de talent, de qualités", a-t-il expliqué.
"C'est compliqué de revenir après avoir été blessé aussi longtemps. C'est toujours difficile de trouver les repères, de prendre les bonnes décisions en match. Il manque d'automatismes. C'était difficile pour lui (contre Pontivy) mais c'est normal."
- Calendrier chargé -
"Le plus important, c'est qu'il retrouve sa confiance et qu'il reste patient et travaille dur. Les choses vont venir", a conclu l'ancien coach de Dortmund.
Tout concorde pour remettre en selle l'ancien Monégasque: selon L'Equipe, il aurait reçu en décembre une offre pour prolonger son contrat de deux années supplémentaires, soit jusqu'en 2022.
Paris a besoin de lui. Son retour tombe à pic au milieu d'un calendrier chargé en janvier, avant d'aller défier Manchester United à Old Trafford le 12 février, pour Thomas Tuchel qui devait jusque-là composer avec des ressources limitées.
"Je n'ai jamais vécu ça, s'est exclamé Tuchel à propos du calendrier. Ca va être dur. Mais quand on est au PSG, ce n'est jamais le moment de faire moins. Ca va être un grand défi."
Le technicien allemand a installé la recrue espagnole Juan Bernat pour tenir le couloir gauche, et fait appel aux jeunes Stanley Nsoki et Moussa Diaby, 19 ans tous les deux, de manière plus sporadique.
"On a Juan, mais ce n'est pas possible de l'utiliser toujours", a-t-il concédé après le succès contre Pontivy. Tuchel disposera avec le Français d'un joueur au profil différent de Bernat, moins porté vers l'attaque que l'ancien Monégasque.
Avec Kurzawa, mais aussi Dani Alves, qui a retrouvé la compétition fin novembre après une longue blessure à un genou, Tuchel a tiré deux fois la fève, alors que le mercato d'hiver doit le dépouiller de forces vives au milieu, avec les départs possibles d'Adrien Rabiot et Lassana Diarra. Au latéral gauche de couronner son choix de succès.