L'Américaine Lindsey Vonn clôture sa riche carrière par une inattendue 3e place sur la descente des Mondiaux de ski alpin d'Are (Suède) dimanche, "une fin parfaite" marquée de nombreux témoignages d'affection venant des autres skieuses après la course.
Q: Etes-vous surprise par votre 3e place?
R: "Et vous, êtes vous surpris? (rires) Tout le monde connaît ma volonté, je prends toujours tous les risques. C'est pour ça que j'ai autant gagné mais aussi pour ça que j'ai tant chuté et subi toutes ces blessures. Aujourd'hui j'étais très nerveuse. Je ne voulais pas finir dans les filets comme mardi."
Q: Qu'attendiez-vous de votre dernière course?
R: "J'espérais vraiment gagner une médaille ici. Je voulais monter sur le podium une dernière fois. Je ne voulais pas que Cortina (en Italie en janvier) soit ma dernière course. Je voulais partir par la grande porte (...) J'avais peur de la suite avant, de ma vie d'après, sans le ski. Ca ma pris du temps d'en venir à cette décision mais j'en suis heureuse et même impatiente. Et puis dans la +vraie vie+ je suis assez jeune (34 ans), et pas vieille comme sur le circuit avec ces filles de 25 ans contre qui je skie (rires)."
Q: Avez-vous été surprise de toutes ces marques d'affections de la part des autres skieuses?
R: "C'est la plus belle chose qui me soit arrivée ces dernières semaines, tous ces messages de soutien des autres skieuses, tout le respect qu'elles m'ont montré. C'est pour moi plus important que n'importe quelle victoire de Coupe du monde. Parce que je les respecte. Quand la course est finie, on est juste des gens normaux. Plus on se soutient et plus on s'encourage, meilleur on devient. Leur respect était tout pour moi. C'était super d'avoir cette opportunité de leur dire au revoir, de les serrer dans mes bras. C'était juste la fin parfaite."
Propos recueillis en conférence de presse