Dan Carter, l'ouvreur deux fois champion du monde avec les All Blacks, a déclaré mardi vouloir poursuivre sa carrière au Japon après qu'un retour au Racing 92 en France lui a été interdit pour raisons médicales.
"Ce qui est bien c'est que ma deuxième saison au Japon ne commencera qu'après la Coupe du monde", cet automne, déclare-t-il dans le journal New Zealand Herald. "Le début de saison là-bas a été repoussé en raison de la Coupe du monde donc je vais pouvoir passer plein de temps avec ma famille. Je pense aussi que je vais pouvoir préparer mon corps pour ma deuxième saison au Japon".
Carter, 37 ans, voulait terminer la saison du Top 14 avec le Racing 92, club dont il a porté les couleurs de 2015 à 2018. Mais en raison d'un problème aux cervicales la Ligue nationale française de rugby le lui a interdit début mars.
Le problème vient d'un disque intervertébral en mauvais état dans son cou, pour lequel il pourrait devoir se faire opérer.
Le joueur aux 112 sélections avec les All Blacks a déclaré que malgré la position stricte des autorités médicales françaises sur le sujet, il pourrait malgré tout continuer à jouer au Japon.
Carter a aidé son équipe de Kobe à remporter son premier titre la saison passée et il est toujours sous contrat avec l'équipe nippone.
La Coupe du monde, qui se jouera justement au Japon, s'achèvera début novembre.
Dan Carter a encore dit que cet obstacle médical qui l'a empêché de revenir porter le maillot du Racing 92 serait au final bénéfique et l'aiderait à préparer sa future retraite.
"Il ne me reste pas beaucoup de rugby en moi mais j'aime toujours ce jeu, donc j'imagine que ce long break va m'aider à entrer doucement dans ma vie d'après rugby", a-t-il estimé.