Comme s'il n'était jamais parti, Zinédine Zidane a dirigé son premier entraînement mercredi au Real Madrid, deux jours après un retour retentissant sur le banc merengue, préparant la réception du Celta Vigo samedi en Championnat d'Espagne pour tenter d'inaugurer en beauté son deuxième mandat.
Sur son site internet, le club madrilène a diffusé une photo de Zidane s'adressant à ses joueurs réunis en cercle autour de lui sur la pelouse du centre d'entraînement de Valdebebas, dans l'est de la capitale espagnole.
Sous un soleil printanier, le technicien français avait revêtu à nouveau le survêtement du Real comme aux plus belles heures de son premier passage à ce poste (2016-2018), lorsqu'il avait guidé le club à un incroyable triplé consécutif en Ligue des champions.
Après neuf mois sabbatiques, "Zizou" a accepté à la surprise générale de revenir au chevet d'une équipe en pleine déconfiture cette saison, avec le défi de reconstruire l'effectif de la "Maison blanche" cet été. Le Ballon d'Or 1998 a signé jusqu'en 2022.
A 11 matchs de la fin de la Liga, le Real (3e, 51 pts) est confronté à un défi quasi impossible: tenter de refaire son retard de 12 points sur le leader Barcelone (1er, 63 pts) pour sauver la saison, plombée notamment par une élimination piteuse en huitièmes de Ligue des champions contre l'Ajax Amsterdam (2-1, 1-4).
A charge pour Zidane de remobiliser un effectif en plein doute dès samedi au stade Santiago-Bernabeu, où le Real accueille un Celta en position de relégable (18e, 25 pts). L'objectif immédiat des Madrilènes est de consolider leur présence parmi les quatre premières places qualificatives pour la prochaine Ligue des champions.
Clin d'oeil du destin, lors de ses grands débuts sur le banc merengue en janvier 2016, Zidane avait également débuté face à une équipe galicienne, le Deportivo La Corogne. Et son Real s'était imposé 5-0.