La Rochelle ne répond plus: inarrêtable à l'automne, l'équipe de Jono Gibbes a subi à Agen (19-7) sa 3e défaite d'affilée, ce qui profite à Castres, Bordeaux-Bègles et au Racing 92, tous vainqueurs samedi lors de la 19e journée.
Ce troisième revers d'affilée, dans la foulée de ceux, tout aussi cuisants, infligés par le Stade Français à Marcel-Deflandre (27-14) et le Racing 92 à l'Arena (50-14), a des conséquences sérieuses pour les Rochelais qui perdent d'un seul coup trois rangs au classement, chutant de la 4e à la 7e place.
Dans la course aux barrages, les Maritimes sont désormais devancés par Castres (3e), qui a engrangé sa 6e victoire de suite face à l'Usap (36-17), Bordeaux-Bègles (5e), qui a pris le dessus sur le Stade Français en fin de match (26-12), et le Racing 92 (6e), qui a enfoncé (34-16) Grenoble, incapable de gagner en 2019.
Ces résultats scellent quasiment la course au maintien au profit d'Agen (12e), qui possède désormais 9 points d'avance sur le FCG (13e). A 7 journées de la fin, les Isérois auront du mal à rattraper ce retard. Quant à Perpignan (14e), son retour en Pro D2 est déjà acté depuis plusieurs semaines.
En s'imposant au finish à Toulon (21-18), Montpellier a conservé un petit espoir d'accrocher les barrages: après tout, le MHR, 9e, ne compte que 9 points de retard sur le Racing.
La saison du RCT (10e) est elle définitivement pourrie: le club de Mourad Boudjellal s'est incliné pour la 3e fois à domicile en championnat et ne disputera pas la phase finale, pour la première fois depuis 2011. La première saison du manager Patrice Collazo ressemble à un calvaire.
Dimanche, le leader Toulouse, qui reçoit Lyon (4e), et son dauphin Clermont, qui accueille Pau, auront pour objectif de conforter leurs places, synonymes d'accès direct aux demi-finales.