La France, battue 5-4 aux tirs au but par le Danemark pour son entrée en lice au Championnat du monde de hockey sur glace, a raté une belle occasion de s'imposer contre un adversaire direct pour le maintien, samedi à Kosice (Slovaquie).
Les Bleus doivent éviter la dernière place de leur poule afin d'échapper à la relégation et à côté des cadors canadiens, américains ou finlandais, a priori inaccessibles, le Danemark était un des adversaires contre qui les joueurs de Philippe Bozon devaient tenter de prendre des points.
A ce titre, grappiller le point de la défaite en prolongation pourrait avoir son importance, mais la France pourra regretter de ne pas avoir tué le match, elle qui a mené 4-2.
Contre un adversaire placé juste devant eux dans la hiérarchie mondiale (le Danemark est 12e, la France 13e), les Tricolores ont été dominés (38 tirs pour les Nordiques contre 28 pour les Bleus) mais cela ne les a pas empêchés d'être efficaces pour prendre les devants.
Charles Bertrand a ouvert la marque avant que Olivier Dame-Malka, le capitaine Damien Fleury et Valentin Claireaux ne donnent un avantage de deux buts aux Bleus peu après la mi-match (4-2, 34e).
Mais les Danois parvenaient à égaliser et si les deux équipes frôlaient le KO, Anthony Rech trouvant le poteau peu avant la fin du match notamment, il fallait les tirs au but pour départager les deux équipes, un exercice où les Danois se montraient plus efficaces.
Pour leur deuxième match dimanche (12h15), les Français seront opposés aux Etats-Unis et leurs nombreuses stars de la NHL, probablement revanchards avec après de piteux débuts et une défaite 4-1 vendredi contre la Slovaquie.