Juan Martin Del Potro, N.9 mondial et demi-finaliste il y a un an, a rallié les huitièmes de finale de Roland-Garros en deux heures aux dépens de l'Australien Jordan Thompson (69e) en trois sets (6-4, 6-4, 6-0) samedi.
Pour une place en quarts de finale, le grand Argentin (1,98 m) affrontera le Russe Karen Khachanov (11e), vainqueur du Slovaque Martin Klizan (55e) en trois sets (6-1, 6-4, 6-3).
Au premier tour, "Delpo" avait laissé échapper un set. Au deuxième tour, deux, non sans se faire dès les premiers jeux une frayeur physique en perdant l'équilibre sur une reprise d'appuis. Il joue depuis avec une bande en dessous du genou droit.
Del Potro n'est de retour sur le circuit que depuis début mai après sept mois d'absence seulement interrompus par un test non concluant à Delray Beach (Floride) fin février, la faute précisément à une fracture de la rotule de ce genou survenue en octobre dernier.
Avant Roland-Garros, il s'est incliné d'entrée à Madrid (contre Djere), malgré une balle de match, puis en quarts de finale à Rome la semaine suivante, face au N.1 mondial Novak Djokovic, malgré deux balles de match.