Le Colombien Miguel Angel Lopez, qui porte le maillot blanc de meilleur jeune dans le Giro, a giflé un spectateur indiscipliné qui l'a fait tomber dans le final de la 20e et avant-dernière étape, samedi, au Monte Avena.
Sur les images TV, Lopez, très en colère, s'en prend à deux reprises au spectateur qui est au sol. L'incident s'est produit sur les premières rampes du Monte Avena, à quelque 6 kilomètres de l'arrivée.
"Les fans doivent avoir plus de respect. Je suis désolé de ce qui s'est passé, c'est de l'adrénaline pure", a déclaré ensuite celui qui est surnommé "Superman".
Le Colombien est reparti de surcroît avec retard, le temps de disposer d'un vélo adéquat. A l'arrivée, il a franchi la ligne à la 18e place, à 1 min 49 sec du vainqueur, son coéquipier espagnol Pello Bilbao.
Au classement général, Lopez a gardé la même place, sixième. Mais il a perdu un peu de temps sur ses suivants, notamment le Russe Pavel Sivakov, lui aussi candidat au maillot blanc de meilleur jeune.
"Je regrette de ne pas avoir eu la chance de jouer la victoire", a ajouté le Colombien tout en se déclarant "content" pour Bilbao. "Je me sentais très bien. Je porte le maillot blanc pour la deuxième année consécutivement, j'espère pouvoir le défendre. Mais j'étais venu ici avec d'autres ambitions".
L'indiscipline des supporters, quitte à mettre en danger les coureurs, s'est manifestée aussi dans l'avant-dernière ascension, le Croce d'Aune. Un spectateur a poussé le Slovène Primoz Roglic, qui l'a laissé faire, durant de longs instants, une quinzaine de secondes.
Après l'arrivée de l'étape, Roglic a écopé d'une pénalité de 10 secondes qui le relègue à la 4e place du classement général, à 3 min 16 sec de l'Equatorien Richard Carapaz.