Moscou prévoit d'organiser des exercices simulant l'utilisation d'armes nucléaires tactiques, a annoncé lundi le ministère de la Défense russe.
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Ces exercices sont une réponse aux "déclarations provocatrices et aux menaces de certains responsables occidentaux à l'égard de la Fédération de Russie", peut-on lire dans un communiqué du ministère.
Les armes nucléaires tactiques comprennent des bombes aériennes, des têtes de missiles à courte portée et des munitions d'artillerie et sont destinées à être utilisées sur le champ de bataille.
Le pays réalise régulière ce type d'exercices, mais c'est la première fois qu'il l'annonce publiquement. Les armes nucléaires tactiques ont un rendement inférieur à celui des ogives massives qui équipent les missiles balistiques intercontinentaux capables d'anéantir des villes entières.
L'annonce semble être un avertissement aux alliés de l'Ukraine. Certains partenaires occidentaux de Kyiv ont déjà exprimé leur inquiétude quant à la possibilité d'attiser cette guerre, avec le risque qu'elle s'étende au-delà des frontières de l'Ukraine et débouche sur un conflit ouvert entre l'OTAN et la Russie.
Cette annonce intervient également au moment où la région russe de Belgorod a été frappée par des drones appartenant à l'armée ukrainienne, faisant au moins six morts et trente-cinq blessés. Face aux attaques répétées, les autorités locales ont déclaré en mars, qu'elles prévoyaient d'évacuer environ neuf mille enfants de la région, pour les mettre à l'abri.