L'ancien vice-ministre de la Défense Pavel Popov risque jusqu'à 10 ans de prison s'il est inculpé et condamné à la suite de sa détention pour suspicion de fraude. Popov a été placé en détention au moins jusqu'au 29 octobre.
PUBLICITÉUn ancien fonctionnaire du ministère de la Défense a été placé en détention dans le cadre d'une affaire de fraude jeudi. Il s'agit de la dernière arrestation importante dans ce qui semble être une vaste enquête sur les abus de pouvoir au sein de la direction militaire de la Russie.
L'ancien vice-ministre de la défense Pavel Popov risque jusqu'à 10 ans de prison s'il est inculpé et condamné à la suite de sa détention pour suspicion de fraude, ont rapporté les agences de presse de l'État russe, ajoutant qu'il a été placé en détention au moins jusqu'au 29 octobre.
Les poursuites engagées contre M. Popov concernent des activités commerciales menées dans un parc tentaculaire de Moscou, parfois appelé le « Disneyland militaire » de la Russie.
Le Patriot Park, projet favori de l'ancien ministre de la défense Serguei Shoigou, est conçu pour inspirer la fierté nationale aux jeunes générations et présente des armes soviétiques et russes. Il comprend un champ de tir, une base aérienne, des musées, un centre de conférence et une imposante cathédrale des forces armées russes, de couleur kaki, qui présente des mosaïques de soldats soviétiques et russes. Selon le Kremlin, le président Vladimir Poutine a personnellement fait un don pour commander l'icône principale de l'église.
M. Popov est la huitième personnalité militaire de premier plan à être arrêtée pour fraude, corruption ou abus de pouvoir au cours des derniers mois, y compris le vice-ministre de la défense, M. Timur Ivanov, qui a été arrêté pour corruption en avril et démis de ses fonctions par la suite. Les arrestations ont commencé peu avant que Poutine ne remplace Shoigou par un économiste, Andrei Beloousov.
Les analystes estiment que ces arrestations sont le signe que les associés de Shoigou sont écartés du pouvoir et que la corruption la plus flagrante au sein du ministère de la Défense ne sera plus tolérée.
Selon l'agence de presse nationale Tass, M. Popov était responsable du développement et de l'entretien du Patriot Park et est accusé d'avoir rénové ses propres propriétés dans la région de Moscou aux frais du parc. Il est accusé de fraude aux côtés du directeur du parc et du général de division Vladimir Chesterov, adjoint du département des innovations du ministère de la Défense, qui ont tous deux déjà été placés en détention.
Selon Svetlana Petrenko, du comité d'enquête russe, M. Popov a forcé des entreprises ayant des contrats avec Patriot Park à effectuer des travaux dans ses « appartements situés en dehors de la ville sans les payer ».
En plus d'un terrain avec des maisons en dehors de Moscou, Popov et sa famille possèdent « de nombreuses propriétés dans des zones prestigieuses de Moscou, de la région de Moscou et de la région de Krasnodar », dans le sud de la Russie, a déclaré Svetlana Petrenko. Ces propriétés valent au total 500 millions de roubles (5,5 millions de dollars), et les enquêteurs sont en train de déterminer si elles ont été acquises légalement, a déclaré M. Petrenko à l'agence Tass.
"Guerres intestines"
La corruption au sein du ministère de la Défense « est si répandue » que le choix des personnes arrêtées sera guidé par des « guerres intestines », a déclaré Richard Connolly, spécialiste de l'économie et de l'armée russes au Royal United Services Institute de Londres.
Les arrestations « envoient un message dans un secteur d'importance stratégique. Mais elles offrent également la possibilité de régler certains comptes », a-t-il déclaré.
M. Popov a été vice-ministre de la Défense de 2013 à juin, date à laquelle il a été démis de ses fonctions par décret présidentiel. Son arrestation intervient peu de temps après celle de l'ancien vice-ministre de la Défense, le général Dmitri Boulgakov, qui a été arrêté à Moscou en juillet.
Selon Tass, Boulgakov est accusé de détournement de fonds à grande échelle. Il aurait supervisé la fourniture de rations alimentaires aux soldats, qui auraient été surfacturées et de mauvaise qualité. S'il est reconnu coupable, il risque jusqu'à 10 ans de prison.
M. Boulgakov a été vice-ministre de la défense de 2008 jusqu'à son licenciement en 2022. Il était alors responsable de la logistique et, bien que le ministère ait déclaré qu'il occupait un autre poste, cette décision a été considérée comme une punition pour les failles dans le soutien des opérations en Ukraine.