Les droits de douane annoncés la semaine dernière, puis suspendus par le président américain Donald Trump, pourraient inciter l'Union européenne à intensifier ses échanges avec la Chine.
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La Chine appelle les pays occidentaux à soutenir le multilatéralisme et la coopération ouverte, a déclaré le président Xi Jinping au premier ministre espagnol Pedro Sánchez, alors que Pékin tente de rallier des alliés à sa lutte tarifaire croissante avec les États-Unis.
"Les deux parties devraient promouvoir la construction d'un système de gouvernance mondiale juste et raisonnable, maintenir la paix et la sécurité dans le monde et promouvoir le développement et la prospérité communs", a déclaré Xi Jinping à Pedro Sánchez, qui effectue une tournée dans deux pays d'Asie, à Pékin.
Cette visite intervient à un moment complexe pour l'Europe et la Chine.
Les droits de douane annoncés la semaine dernière, puis suspendus par le président américain Donald Trump, pourraient inciter l'Union européenne à intensifier ses échanges avec la Chine, troisième marché de consommation au monde après les États-Unis et l'Union européenne.
Le président chinois n'a pas mentionné directement Donald Trump ni les droits de douane sur les importations chinoises, qui s'élèvent désormais à 145 %, se contentant d'évoquer les "multiples risques et défis" auxquels le monde est confronté et qui ne peuvent être relevés que par "l'unité et la coopération".
Pedro Sánchez effectue son troisième voyage en Chine en deux ans, son gouvernement socialiste cherchant à stimuler les investissements du géant asiatique.
Il devrait également rencontrer des chefs d'entreprise de plusieurs sociétés chinoises, dont beaucoup produisent des batteries électriques ou des technologies liées aux énergies renouvelables.
Après avoir rencontré Xi, Pedro Sánchez a déclaré que l'Espagne était favorable à "des relations plus équilibrées entre l'Union européenne et la Chine, à la recherche de solutions négociées à nos différends, que nous avons, et à une plus grande coopération dans les domaines d'intérêt commun".
"Les guerres commerciales ne sont pas bonnes, personne n'y gagne. Et c'est clair, le monde a besoin que la Chine et les États-Unis se parlent", a-t-il déclaré.
Avertissements de Washington
Mais avant le voyage du dirigeant espagnol, qui s'est également rendu au Viêt Nam, le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a critiqué l'Espagne pour son rapprochement avec la Chine.
"Tout pays qui tenterait de se rapprocher de Pékin se couperait la gorge, car les fabricants chinois chercheraient à écouler les produits qu'ils ne peuvent pas vendre aux États-Unis", a déclaré Scott Bessent mardi.
"Le développement des relations commerciales que nous entretenons avec d'autres pays, y compris avec un partenaire aussi important que la Chine, ne va à l'encontre de personne", a déclaré Luis Planas, ministre espagnol de l'agriculture, au Viêt Nam mercredi, "Chacun doit défendre ses propres intérêts", a-t-il ajouté.
Madrid se rapproche de Pékin
L'Espagne, quatrième économie de la zone euro et leader en matière de croissance, s'est montrée ces dernières années moins hostile à la Chine que certains autres pays de l'UE.
Après avoir soutenu l'année dernière les droits de douane imposés par l'UE sur les véhicules électriques fabriqués en Chine, craignant qu'ils ne bénéficient d'avantages injustes, l'Espagne s'est abstenue de voter sur la proposition.
Luis Planas a insisté sur le fait que l'approche de Madrid vis-à-vis de Pékin "contribue à l'effort collectif réalisé par certains pays de l'Union européenne pour sortir de cette situation".
Bien que les investissements chinois en Espagne aient augmenté, l'Espagne commerce moins avec la Chine que l'Allemagne ou l'Italie.
L'Espagne est l'un des principaux fournisseurs de porc de la Chine, dont elle assure environ 20 % des importations, selon Interporc, une association espagnole de producteurs de porc. "Pour nous, la Chine est le principal marché", a déclaré Daniel de Miguel, directeur adjoint d'Interporc.
L'Espagne, qui a produit 56 % de son électricité l'année dernière à partir de sources renouvelables, a besoin des matières premières essentielles, des panneaux solaires et des technologies vertes de Pékin, à l'instar d'autres pays européens qui se détournent des combustibles fossiles.
En décembre, l'entreprise chinoise de batteries électriques CATL a annoncé la création d'une coentreprise de 4,1 milliards d'euros avec le constructeur automobile Stellantis pour construire une usine de batteries dans le nord de l'Espagne.
Cette annonce fait suite aux accords signés l'année dernière entre l'Espagne et les entreprises chinoises Envision et Hygreen Energy pour la construction d'une infrastructure d'hydrogène vert dans le pays.