Kyiv a remis à Moscou une liste d'enfants ukrainiens déportés de force, exigeant que le Kremlin les renvoie chez eux. Qui sont les enfants figurant sur cette liste et pourquoi l'Ukraine n'y a-t-elle inscrit que 300 noms ?
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Au cours du deuxième cycle de négociations directes qui s'est tenu lundi à Istanbul, l'Ukraine a remis à la Russie une liste des enfants qu'elle a déportés de force.
Kyiv souhaite que Moscou les rende à l'Ukraine, réitérant son engagement à ramener les enfants déportés de force comme l'un des aspects clés d'un éventuel cessez-le-feu et d'un accord de paix à long terme.
Le chef de la délégation ukrainienne, Rustem Umerov, a déclaré : "Si la Russie est réellement engagée dans un processus de paix, le retour d'au moins la moitié des enfants figurant sur cette liste est positif".
Le chef de la délégation russe, Vladimir Medinsky, a montré la liste, qui contient les noms de 339 enfants ukrainiens enlevés.
Le représentant du Kremlin a accusé l'Ukraine de "mettre en scène un spectacle sur le thème des enfants perdus à l'intention des Européens au grand cœur" et d'essayer de "faire couler une larme en soulevant cette question".
Selon M. Medinsky, chaque nom figurant sur la liste sera "examiné".
"S'il y a des enfants avec des noms et des prénoms similaires quelque part dans nos institutions, d'autres demandes de parents ou de membres de la famille légale devraient être jointes à cela", a-t-il ajouté.
"Il ne s'agit pas de savoir s'ils se trouvent dans nos établissements. Cela signifie que l'on ne sait pas où se trouvent ces enfants. Peut-être sont-ils en Ukraine, peut-être ailleurs, peut-être en Norvège", a déclaré M. Medinsky.
Des sources d'Euronews familières avec cet aspect des négociations affirment que Moscou sait exactement où se trouve chaque enfant figurant sur cette liste.
La liste des enfants déportés de force, établie par Kyiv
Kyiv et Moscou n'ont jamais abordé directement la question des enfants ukrainiens déportés de force par la Russie.
L'Ukraine a pu vérifier que la Russie avait déporté plus de 19 500 enfants à ce jour. Il s'agit d'enfants pour lesquels des informations détaillées ont été recueillies - leur lieu de résidence en Ukraine et leur localisation territoriale en Russie sont connus.
Seuls 1 350 d'entre eux ont été renvoyés, et chaque retour fait l'objet d'une médiation par un État tiers, notamment par le Qatar, l'Afrique du Sud et le Vatican.
La délégation russe a donc été surprise, car elle ne s'attendait pas à recevoir la liste des noms de Kyiv lors des discussions directes à Istanbul lundi.
Selon des sources d'Euronews au fait du dossier, Moscou s'est dit prêt à rendre les dix enfants, mais Kyiv a une "position et des attentes différentes" lorsqu'il s'agit de "faire preuve de bonne foi dans la poursuite du processus de paix".
A la question de savoir pourquoi Kyiv n'a pas présenté une liste plus complète, étant donné que 339 noms représentent moins de 2% du nombre total d'enfants emmenés de force, les sources d'Euronews ont expliqué qu'il s'agissait d'une décision basée sur l'expérience passée.
"Il y a un risque que Moscou essaie de gagner du temps en prétendant qu'il faut plus de temps pour vérifier les noms, tout en essayant de changer encore plus les identités des enfants ukrainiens, ce qui rendrait impossible le suivi", a déclaré la source.
La Russie efface délibérément l'identité des enfants déportés illégalement, selon la vice-ministre ukrainienne des Affaires étrangères, Mariana Betsa.
Les noms et les cartes d'identité sont changés, surtout lorsqu'il s'agit d'enfants plus jeunes, qui ont été forcés d'être adoptés en Russie.
Le groupe de réflexion Institute for the Study of War (ISW), basé aux États-Unis, a déclaré que le vol des enfants était l'une des priorités du président russe Vladimir Poutine, faisant référence aux révélations des militants ukrainiens des droits de l'homme.
L'ISW a découvert des documents du Kremlin datés du 18 février 2022, qui exposent des plans visant à retirer les enfants ukrainiens des orphelinats des régions occupées de Louhansk et de Donetsk et à les amener en Russie sous le couvert d'"évacuations humanitaires".
Des sources d'Euronews familières avec cet aspect des négociations ont déclaré que la liste de Kyiv contient également les noms des enfants qui n'ont pas encore été transférés en Russie et qui restent dans les territoires temporairement occupés.
"Il ne s'agit pas seulement des enfants qui ont été physiquement déplacés vers le territoire russe, mais aussi de ceux qui sont maintenant piégés sous l'occupation et le contrôle de la Russie tout en restant sur les territoires ukrainiens, temporairement occupés par la Russie", ont-elles déclaré.
Délai et conditions pour le retour des enfants ukrainiens
Lorsque l'Ukraine et la Russie se sont rencontrées pour la première fois à Istanbul le 16 mai, elles se sont mises d'accord sur l'échange de prisonniers de guerre, qui a eu lieu dans les dix jours suivant les pourparlers.
Un autre échange de prisonniers de guerre a été convenu lors du deuxième cycle de négociations, lundi, lorsque l'Ukraine a transmis à la Russie la liste des enfants déportés.
Kyiv espère maintenant que Moscou rendra les enfants enlevés dès que possible, sans plus de retard.
Les négociations n'ayant guère progressé sur le plan militaire, c'est l'occasion pour Moscou de démontrer sa "bonne volonté" sur le plan humanitaire.
"S'ils veulent le montrer, ils trouveront le moyen de démontrer leur bonne foi sans plus attendre et de le prouver rapidement", ont déclaré les sources d'Euronews, réaffirmant que Moscou sait où se trouvent ces enfants.
La Russie peut aussi le faire avec la médiation du Qatar, de l'Afrique du Sud ou du Vatican, les pays qui ont aidé Kyiv dans le passé à restituer les enfants ukrainiens.
Dans sa proposition de "mémorandum de paix", Moscou n'a atténué aucune de ses exigences maximalistes concernant le champ de bataille et les concessions territoriales, et continue d'exiger que l'Ukraine cède ses territoires, y compris ceux qu'elle n'a jamais contrôlés.
Face à la pression des États-Unis et à l'imminence de nouvelles sanctions plus sévères, Moscou doit décider de poursuivre ou non sur la voie humanitaire avec Kyiv, étant donné qu'il s'agit du seul aspect des pourparlers directs qui ait donné des résultats tangibles depuis la reprise des négociations.
Le prochain troisième cycle de négociations devrait avoir lieu à la fin du mois de juin.