Les forces gouvernementales ont eu du mal à contenir la violence dans la province de Cabo Delgado, comptant sur le soutien des troupes envoyées par le Rwanda, l'Afrique du Sud et d'autres partenaires régionaux.
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Au moins 120 enfants ont été enlevés par des insurgés djihadistes dans le nord du Mozambique ces derniers jours, a déclaré Human Rights Watch mardi 24 juin, mettant en garde contre une augmentation des enlèvements dans la province troublée de Cabo Delgado.
Les enfants seraient utilisés par un groupe lié au groupe État islamique, connu localement sous le nom Harakat al-Chabab al-Moudjahidin, pour transporter des biens pillés, effectuer des travaux forcés et, dans certains cas, servir d'enfants soldats.
Le Mozambique lutte contre une insurrection islamiste à Cabo Delgado depuis 2017.
Les forces gouvernementales ont eu du mal à contenir la violence, comptant sur le soutien des troupes envoyées par le Rwanda, l'Afrique du Sud et d'autres partenaires régionaux.
En 2020, les insurgés ont mené une vague d'attaques au cours desquelles ils ont décapité des dizaines de personnes, dont des enfants.
Des témoins ont déclaré que des enfants enlevés dans des villes et des villages ont été utilisés comme combattants lors d'attaques ultérieures.
Selon les Nations unies, les violences ont provoqué le déplacement de plus de 600 000 personnes et se sont étendues aux provinces voisines.
Human Rights Watch a fait savoir qu'il y avait eu une résurgence des attaques et des enlèvements d'enfants au cours des deux derniers mois et a appelé le gouvernement du Mozambique à faire davantage pour retrouver les enfants et empêcher d'autres enlèvements.
Les problèmes de Cabo Delgado ont été largement éclipsés par les manifestations post-électorales meurtrières qui perdurent depuis près d'un an.
Cabo Delgado a également été frappé par plusieurs cyclones récents et a souffert des réductions de l'aide étrangère décidées par le président américain Donald Trump.
Le secrétaire général du Conseil norvégien pour les réfugiés (NRC), Jan Egeland, s'est rendu à Cabo Delgado ce mois-ci et a décrit la situation dans le nord du Mozambique comme une crise négligée.
"Les chocs climatiques, l'augmentation de la violence et la spirale de la faim ont un impact terrible sur la population", a-t-il expliqué.
Le NRC a déclaré que plus de 5 millions de personnes faisaient face à des niveaux critiques de faim et que plus de 900 000 personnes étaient confrontées à des conditions d'urgence de la faim.