Le président américain a refusé de préciser le lieu ou l'agence qui a mené l'opération, qui marque une escalade par rapport aux attaques précédentes contre des bateaux en eaux libres.
Donald Trump a déclaré lundi que les États-Unis avaient frappé une installation côtière où des bateaux prétendument utilisés pour la contrebande de drogue "sont chargés", mais a fourni peu de détails sur l'opération.
Le président américain a semblé confirmer la frappe lors d'une interview radiophonique qui semblait impromptue vendredi. Lorsque les journalistes l'ont interrogé lundi sur "une explosion au Venezuela", il a déclaré que les États-Unis avaient ciblé une installation où opèrent des bateaux de trafiquants de drogue du cartel Tren de Aragua.
"Il y a eu une explosion majeure dans la zone des docks où ils chargent les bateaux de drogue", a déclaré M. Trump lors de sa rencontre avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu en Floride.
"Ils chargent les bateaux de drogue, alors nous avons frappé tous les bateaux et maintenant nous frappons la zone. C'est la zone de mise en œuvre. C'est là qu'ils agissent. Et cela n'existe plus".
Donald Trump n'a pas voulu préciser si l'armée américaine ou la CIA a mené l'opération sur les quais, ni confirmer le lieu où elle s'est déroulée. "Je sais exactement de qui il s'agit, mais je ne veux pas le dire. Mais vous savez que c'était le long de la côte", a-t-il déclaré.
Selon la chaine CNN, citant des sources il s'agirait d'une frappe de drone. L'opération aurait été menée par la CIA et soutenue par le renseignement des forces spéciales. L'information a toutefois été démentie par le porte-parole du commandement des opérations spéciales des États-Unis. La CIA a naturellement refusé de commenter.
La frappe marque une escalade dans les efforts de l'administration Trump pour cibler les navires soupçonnés de faire de la contrebande de drogue. Les opérations militaires américaines se concentraient jusqu'à présent sur les bateaux naviguant dans les eaux internationales des Caraïbes et de l'océan Pacifique oriental.
L'armée américaine a mené une autre frappe lundi contre un "narcoboat" présumé dans l'océan Pacifique oriental, tuant deux personnes. Les opérations ont tué au moins 107 personnes au cours de 30 frappes depuis début septembre, selon les chiffres de l'administration Trump.
Nous les avons frappés très durement
Donald Trump a mentionné pour la première fois la frappe vendredi lors d'un appel à l'animateur John Catsimatidis sur la radio WABC, alors qu'il discutait des frappes américaines contre des bateaux soupçonnés de transporter de la drogue.
"Je ne sais pas si vous avez lu ou vu qu'ils ont une grande usine ou une grande installation où ils envoient les bateaux, vous savez, d'où viennent les bateaux", a déclaré Donald Trump. "Il y a deux nuits, nous l'avons détruite. Nous les avons donc frappés très durement."
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, et les comptes de médias sociaux de l'armée américaine ont généralement annoncé les précédentes frappes de bateaux sur X, mais aucune annonce de ce type n'a été faite concernant la frappe d'une installation.
Le Pentagone a renvoyé les questions à la Maison Blanche lundi. Le service de presse de la Maison Blanche n'a pas immédiatement répondu aux demandes de détails. Le gouvernement vénézuélien n'a pas fait de commentaires.
Trump a laissé entendre pendant des mois qu'il pourrait mener des frappes terrestres en Amérique du Sud, potentiellement au Venezuela ou dans d'autres pays. Ces dernières semaines, il a déclaré que les États-Unis passeraient "bientôt" des frappes par bateau à des opérations terrestres.
En octobre, Donald Trump a confirmé avoir autorisé des opérations secrètes de la CIA au Venezuela.
Parallèlement aux frappes, les États-Unis ont déployé des navires de guerre, augmenté les forces militaires régionales, saisi deux pétroliers et poursuivi un troisième.
L'administration Trump a déclaré qu'elle était en "conflit armé" avec les cartels de la drogue, cherchant à mettre fin aux flux de stupéfiants vers les États-Unis, mais le président vénézuélien Nicolás Maduro maintient que le but réel des opérations militaires américaines est de le forcer à quitter le pouvoir, et de s'emparer des importantes ressources pétrolières de son pays.