Selon les données de suivi et les photographies des observateurs, plusieurs navires de guerre américains ont quitté la mer de Chine pour le Moyen-Orient. Nous détaillons l'armement et le rayon d'action de la "flotte massive" avec laquelle Trump a menacé l'Iran.
L'USS Abraham Lincoln a traversé le détroit de Malacca il y a une semaine, d'après les relevés maritimes et les photos des observateurs locaux. Le porte-avions à propulsion nucléaire est passé au large de Singapour peu avant minuit dimanche dernier, feux au minimum, accompagné des destroyers USS Frank E. Petersen Jr, USS Spruance et USS Michael Murphy.
La formation opérait en mer de Chine méridionale jusqu'à il y a quelques jours. Elle se dirige maintenant vers l'océan Indien. Ni le Pentagone ni la marine n'ont officiellement confirmé la destination finale, mais les données de navigation pointent dans cette direction.
C'est la troisième fois en un peu plus d'un an qu'un groupe d'intervention déployé dans l'Indo-Pacifique reçoit l'ordre de se rediriger vers le Golfe. L'Abraham Lincoln a déjà été dérouté lors de son déploiement en 2024, et le porte-avions Nimitz a reçu des instructions similaires en juin dernier.
Détails techniques et caractéristiques de la flotte
USS Abraham Lincoln (CVN-72)
L'USS Abraham Lincoln est un porte-avions à propulsion nucléaire de la classe Nimitz de la marine américaine. Autorisé en 1982 et mis en service en novembre 1989, ce navire de guerre représente l'une des plateformes navales les plus puissantes au monde.
D'un déplacement de 880 000 tonnes et d'une longueur maximale de 332,8 mètres, le Lincoln est propulsé par deux réacteurs nucléaires Westinghouse A4W qui lui confèrent une autonomie illimitée et une vitesse supérieure à 30 nœuds (56 km/h). Son système de propulsion, composé de deux moteurs nucléaires, génère une puissance de 260 000 chevaux grâce à quatre turbines à vapeur.
En termes d'armement défensif, il est équipé de lanceurs Sea Sparrow, de systèmes antimissiles RAM RIM-116 et de trois systèmes CIWS Phalanx pour la défense ponctuelle. Il est également équipé de radars sophistiqués de recherche aérienne AN/SPS-48E et AN/SPS-49, de systèmes de guerre électronique et de plusieurs radars de contrôle du trafic aérien.
L'équipage total est de 5 680 personnes, réparties entre 3 200 membres de l'équipage du navire et 2 480 membres de l'escadre aérienne. Il peut transporter jusqu'à 90 aéronefs, y compris des avions et des hélicoptères, opérés par quatre catapultes et quatre ascenseurs, avec un hangar sous le pont.
L'Abraham Lincoln transporte l'escadre aérienne 9, équipée de chasseurs F/A-18E/F Super Hornet, d'avions de guerre électronique EA-18G Growler, d'avions d'alerte précoce E-2D Advanced Hawkeye et d'hélicoptères MH-60.
USS Frank E. Petersen Jr. (DDG-121)
L'USS Frank E. Petersen Jr. est entré en service en mai 2022 en tant que 71e destroyer de la classe Arleigh Burke, en hommage au premier aviateur et général afro-américain du corps des Marines. Ce navire de 155 mètres et de 8 373 tonnes est propulsé par quatre turbines à gaz, ce qui lui permet de dépasser les 30 nœuds.
Équipé du système de combat Aegis Baseline 9C2, il dispose de capacités avancées de défense aérienne et antimissile balistique. Son armement comprend un canon de 5 pouces, 96 cellules de lancement vertical pour différents types de missiles (Standard, Tomahawk, ESSM et VL-ASROC), un système CIWS Phalanx, des tubes lance-torpilles et la capacité d'utiliser deux hélicoptères SH-60.
USS Spruance (DDG-111)
En service depuis octobre 2011, l'USS Spruance rend hommage à l'amiral Raymond A. Spruance de la Seconde Guerre mondiale et opère à partir de San Diego, en Californie.
De mêmes dimensions que ses frères (155 mètres de long et 8 373 tonnes), ce destroyer de type Flight IIA intègre le système Aegis avec le radar AN/SPY-1D pour le suivi et la conduite de tir multi-cibles.
Son arsenal comprend un canon principal de 5 pouces, 96 cellules de lancement vertical, huit missiles antinavires Harpoon, des torpilles et un armement léger supplémentaire. La plate-forme de vol permet l'utilisation de deux hélicoptères anti-sous-marins SH-60B, offrant ainsi des capacités ASW étendues.
USS Michael Murphy (DDG-112)
Mis en service en 2012 et basé à Pearl Harbor, l'USS Michael Murphy rend hommage au lieutenant Michael P. Murphy, membre de la Navy SEAL, qui a reçu la médaille d'honneur à titre posthume après être tombé en Afghanistan lors de l'opération Red Wing en 2005.
Ce destroyer de vol IIA partage les caractéristiques standard de sa classe : 155 mètres de long, une propulsion à turbine à gaz capable d'atteindre plus de 30 nœuds et un rayon d'action de plus de 4 400 milles nautiques. Il intègre le système de combat Aegis avec des capacités de défense contre les missiles balistiques de zone.
Sa configuration d'armement reprend celle des autres Flight IIA avec 96 cellules VLS, des canons de 5 pouces, des missiles Harpoon, le système Phalanx et des installations complètes pour deux hélicoptères embarqués.
*Note : Un sous-marin d'attaque rapide accompagnerait également le groupe, bien que son identité reste confidentielle et que sa présence n'ait pu être confirmée au moment de la rédaction de ce document.
Portée d'attaque du déploiement au Moyen-Orient
Les trois destroyers partagent le même armement puisqu'ils appartiennent à la classe Arleigh Burke Flight IIA, et leur rayon d'action est donc identique. La portée opérationnelle maximale est principalement déterminée par leurs missiles embarqués dans des cellules VLS Mk 41.
Le système à plus longue portée est le missile Standard SM-6, qui atteint entre 240 et 463 kilomètres selon les sources, bien que certaines estimations suggèrent jusqu'à 400 kilomètres en mode anti-navire. Ce missile multi-missions peut s'attaquer à des menaces aériennes, à des missiles de croisière et même à des cibles de surface, offrant une capacité au-delà de l'horizon grâce à l'intégration de capteurs externes.
Les missiles de croisière Tomahawk offrent la plus longue portée d'attaque terrestre. Les versions actuelles du bloc IV ont une portée d'environ 1 600 kilomètres (environ 1 000 milles nautiques), tandis que les versions du bloc V conservent une portée similaire. Cet armement permet des frappes de précision contre des cibles terrestres fortement défendues, à des distances sûres.
Pour la lutte antinavire, les missiles Harpoon équipant ces destroyers ont une portée d'environ 130-240 kilomètres selon la version Block II ou Block II+ ER. Le canon Mk 45 de 5 pouces a une portée effective d'environ 24 kilomètres, utile principalement pour la défense ponctuelle et l'appui-feu naval.
Le rayon d'action de l'Abraham Lincoln n'est pas limité par ses propres armes, mais par son escadre aérienne. Les chasseurs F/A-18E/F Super Hornet constituent sa principale capacité offensive, avec un rayon d'action d'environ 722 kilomètres (390 milles nautiques) en configuration de bombardement et de frappe de missiles air-air, qui peut être considérablement étendu par le ravitaillement en vol.
Vide dans le Pacifique, concentration dans le Golfe
Le départ de l'Abraham Lincoln des eaux asiatiques ne laisse que l'USS George Washington comme seul porte-avions américain dans la région indo-pacifique. Toutefois, ce navire est actuellement en maintenance à Yokosuka, au Japon, et son escadre aérienne devra suivre une formation de certification avant d'être à nouveau opérationnelle.
Washington maintient une position à trois volets dans la région : la dissuasion par des capacités militaires visibles, l'endiguement de l'influence iranienne par des sanctions et des opérations indirectes, et des garanties de sécurité aux partenaires régionaux tels qu'Israël et les États du Golfe.
La rapidité du redéploiement, qui a interrompu les opérations prévues dans le Pacifique, suggère que les décideurs militaires font du renforcement des capacités de réaction au Moyen-Orient une priorité. Alors que le porte-avions se dirige vers les eaux sous la juridiction du Commandement central américain, la question n'est plus de savoir s'il arrivera, mais ce qu'il trouvera lorsqu'il arrivera et les ordres qu'il recevra de Donald Trump.