Un nombre record de 13 skieurs, alpinistes et randonneurs ont trouvé la mort depuis le début du mois de février dans les montagnes italiennes, en raison d'une couverture neigeuse extrêmement instable.
Trois skieurs français ont perdu la vie après avoir été emportés par une avalanche survenue dimanche matin sur le versant italien du Mont Blanc, près de la frontière franco-suisse à Courmayeur.
L'un des skieurs est décédé peu après avoir été extrait de la neige et un autre après son arrivée aux urgences d'Aoste, dimanche. Le troisième est mort des suites de ses blessures lundi matin à l'hôpital, malgré les efforts des médecins.
Les trois victimes - une femme et deux hommes originaires de Chamonix - étaient âgés de 29, 31 et 35 ans, d'après les médias italiens.
Quinze sauveteurs, trois unités cynophiles et deux hélicoptères ont participé aux opérations de recherche et de sauvetage.
La station de Courmayeur, qui compte environ 2 900 habitants, se trouve à quelque 200 kilomètres au nord-ouest de Milan.
Les autorités signalent qu'une autre personne a été partiellement ensevelie par une avalanche dans le Trentin, mais qu'elle a été secourue par ses compagnons.
Un nombre record de 13 skieurs, alpinistes et randonneurs ont trouvé la mort depuis le début du mois de février dans les montagnes italiennes, en raison d'une couverture neigeuse extrêmement instable.