Le secrétaire à la défense, Pete Hegseth, exhorte les pays de la région à "passer à l'offensive" contre les trafiquants de drogue et déclare que Washington est prêt à lancer des opérations militaires de son propre chef s'il le juge nécessaire.
Le secrétaire américain à la défense, Pete Hegseth, a averti jeudi les gouvernements d'Amérique latine que Washington était prêt à lancer une offensive militaire contre les cartels de la drogue, même sans le soutien de la région. Il a appelé les pays d'Amérique latine à intensifier leur lutte contre ce qu'il a appelé les "narcoterroristes".
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"Les États-Unis sont prêts à faire face à ces menaces et à ne passer à l'offensive que si cela s'avère nécessaire. Toutefois, nous préférons le faire avec vous, avec nos voisins et alliés", a déclaré M. Hegseth lors de l'ouverture de la conférence "Americas Against Cartels" à Miami.
La réunion a eu lieu au siège du Commandement Sud des États-Unis, où le chef du Pentagone a défendu la stratégie de sécurité promue par le président Donald Trump pour justifier les opérations militaires contre les organisations criminelles dédiées au trafic de drogue dans la région.
Dans son discours, M. Hegseth a appelé les représentants militaires et sécuritaires présents, venus de la plupart des pays d'Amérique latine, à "passer à l'offensive" contre les réseaux criminels. Parmi les absents de la conférence figuraient des délégations de pays clés dans la lutte contre le trafic de drogue, tels que le Mexique, la Colombie et le Brésil.
Le secrétaire à la défense a défendu la priorité de l'administration américaine dans la lutte contre le trafic de drogue en rappelant que, durant le mandat de l'ancien président Joe Biden (2021-2025), plus d'un million d'Américains sont morts d'overdoses de fentanyl, de cocaïne et d'autres drogues. Il a également affirmé que le commerce de la traite des êtres humains était monté en flèche pour atteindre 13 milliards de dollars (11,227 milliards d'euros) d'ici 2022.
Selon M. Hegseth, bien qu'elles ne représentent qu'un huitième de la population mondiale, les Amériques sont à l'origine d'environ un tiers des crimes violents commis dans le monde.
"Il s'agit d'une conférence opérationnelle visant à rapprocher nos pays vers un objectif commun et à le faire de manière agressive. Il ne s'agit pas d'une voie à sens unique : chaque partenaire de cette région doit faire plus et investir davantage dans la sécurité", a-t-il déclaré.
Le chef du Pentagone doit également participer à une autre conférence ce jeudi à Tampa, au siège du Commandement central des États-Unis, axée sur la situation en Iran.