Le réseau électrique cubain s'est détérioré ces dernières années, provoquant des pannes quotidiennes. Le gouvernement cubain impute la crise au blocus énergétique américain, tandis que Donald Trump déclare que ce serait un "grand honneur" pour lui de "prendre le contrôle de Cuba".
Les autorités cubaines ont fait état, ce lundi 16 mars, d'une panne généralisée sur l'ensemble de l'île, qui a touché les quelque 11 millions d'habitants, alors que les crises énergétique et économique s'aggravent et que le réseau électrique continue de se détériorer.
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Sur X, le ministère de l'Énergie et des Mines a signalé une "déconnexion totale" du système électrique du pays et a annoncé avoir ouvert une enquête. Il a précisé qu'il n'y avait eu aucune défaillance dans les unités en fonctionnement au moment de l'effondrement du réseau.
Lázaro Guerra, directeur de l'électricité au sein du ministère, a déclaré aux médias d'État, lundi soir, que des équipes tentaient de redémarrer plusieurs centrales thermoélectriques, essentielles pour rétablir l'approvisionnement en électricité. "Cela doit se faire progressivement pour éviter les revers", a-t-il déclaré. "En effet, les systèmes, lorsqu'ils sont très faibles, sont plus susceptibles de tomber en panne."
À la tombée de la nuit, certaines maisons ont commencé à allumer des bougies et à s'organiser. "Nous devons préparer un matelas pour les filles afin qu'elles puissent dormir ici, car nous n'avons pas d'autre choix", a déclaré Yuneici Cecilia Riviaux, en montrant une porte ouverte. "Je n'ai pas de ventilateur rechargeable ni de générateur", a-t-elle lâché.
Troisième panne généralisée en quatre mois
Pour Tomas David Velazquez Felipe, un habitant de La Havane âgé de 61 ans, cette situation est difficilement tenable. Il a assuré que les Cubains qui le peuvent devraient "faire leurs valises et quitter l'île". "Le peu que nous avons à manger est gaspillé. Notre peuple est trop vieux pour continuer à souffrir", a-t-il poursuivi.
Dans la soirée, les médias d'État ont indiqué que les équipes avaient rétabli l'électricité pour 5 % des habitants de La Havane, soit quelque 42 000 personnes, ainsi que pour plusieurs hôpitaux de l'île. Les autorités ont assuré qu'elles donneraient la priorité au secteur des communications, avertissant que les circuits rétablis jusqu'à présent pourraient à nouveau tomber en panne.
Le réseau électrique vieillissant de Cuba s'est considérablement détérioré ces dernières années, entraînant des pannes quotidiennes et une augmentation des coupures de courant sur l'ensemble de l'île.
William LeoGrande, professeur à l'American University qui suit Cuba depuis des années, a déclaré que le réseau électrique du pays n'a pas été correctement entretenu et que ses infrastructures ont "largement dépassé leur durée de vie normale". "Les techniciens qui travaillent sur le réseau sont des magiciens pour le maintenir en fonctionnement compte tenu de son état", a-t-il déclaré.
L'expert a assuré que si l'île réduisait drastiquement sa consommation et développait les énergies renouvelables, elle pourrait se débrouiller pendant un certain temps sans livraisons de pétrole. "Mais ce serait une misère constante pour la population générale, et éventuellement, l'économie pourrait s'effondrer complètement. Puis il y aurait un chaos social et probablement une migration massive", a-t-il déclaré.
Le gouvernement a également attribué ses problèmes au blocus énergétique américain, après que le président Donald Trump a menacé, en janvier, d'imposer des droits de douane à tout pays qui vendrait ou fournirait du pétrole à Cuba. Avec la capture, par Washington, de Nicolás Maduro, en janvier dernier, La Havane a perdu son principal partenaire.
Trump appelle à une "prise de contrôle amicale" de Cuba
De son côté, l'administration Trump exige que Cuba libère les prisonniers politiques et s'engage sur la voie de la libéralisation politique et économique en échange de la levée des sanctions. Donald Trump a également évoqué la possibilité d'une "prise de contrôle amicale de Cuba". Ce lundi, il a déclaré que ce serait un "honneur de prendre Cuba". "Que je la libère ou que je la prenne, je pense que je pourrais en faire ce que je veux", a-t-il déclaré à propos de Cuba, la qualifiant de "nation très affaiblie".
Selon un fonctionnaire américain et une source au fait des discussions entre Washington et La Havane, l'administration Trump cherche à obtenir le départ du président cubain Miguel Díaz-Canel, alors que les États-Unis continuent de négocier avec le gouvernement cubain concernant l'avenir de l'île. Tous deux ont parlé sous le couvert de l'anonymat pour décrire les discussions sensibles et n'ont donné aucun détail sur la personne que l'administration souhaiterait voir au pouvoir.
Le New York Times a également fait état pour la première fois lundi des pressions exercées par l'administration Trump sur Miguel Díaz-Canel pour qu'il quitte le pouvoir.
Plus de pétrole
Miguel Diaz-Canel a déclaré, vendredi, que l'île n'avait pas reçu de livraisons de pétrole depuis trois mois et qu'elle fonctionnait grâce à l'énergie solaire, au gaz naturel et aux centrales thermoélectriques, et que le gouvernement avait été contraint de reporter des opérations chirurgicales pour des dizaines de milliers de personnes.
Yaimisel Sánchez Peña, 48 ans, a exprimé sa frustration de voir que la nourriture qu'elle achète avec l'argent que son fils lui envoie des États-Unis se détériore, ajoutant que les coupures d'électricité affectent également sa mère de 72 ans. "Elle souffre tous les jours", assure-t-elle.
Pour tenter d'améliorer la situation, le vice-Premier ministre du ministère du Commerce extérieur et de l'Investissement étranger, Óscar Pérez-Oliva Fraga, a déclaré, lundi, que Cuba est ouvert au commerce avec les entreprises américaines tout en notant les limites de l'embargo.
Il a ensuite déclaré qu'il mettait en œuvre de nouvelles mesures visant à stimuler l'économie de l'île. Parmi celles-ci figure la possibilité d'autoriser les Cubains résidant à l'étranger à être partenaires ou propriétaires d'entreprises privées dans le pays et à participer à des projets à grande échelle, notamment ceux liés aux infrastructures, selon les médias d'État.
Óscar Pérez-Oliva Fraga a ajouté que le gouvernement accordera également des terres en usufruit pour le développement de certains projets. Enfin, il a déclaré que les Cubains résidant à l'étranger pourront également ouvrir des comptes bancaires en devises étrangères dans les banques cubaines, ce qui facilitera les transactions.