Le Bélarus et la Corée du Nord ont de nombreux points communs : régimes autoritaires qui jugulent la dissidence, soutien à la Russie dans sa guerre d'agression contre l'Ukraine et isolement international couplé d'une autarcie assumée.
Le président bélarusse Alexandre Loukachenko a entamé sa première visite officielle en Corée du Nord. Les deux pays sont unis par les sanctions occidentales (même si "l'homme fort de Minsk" monnaie avec succès ses grandes réserves de prisonniers contre la levée de ses restrictions), leur proximité de la Russie, notamment militaire, dans la guerre d'agression en Ukraine, et les accusations de violations des droits de l'homme.
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Minsk est classée 153e et Pyongyang, 179e et avant-dernière, sur la liste du Classement mondial de la liberté de la presse.
L'agence de presse nationale bélarusse BELTA a déclaré que cette visite de deux jours avait pour but d'approfondir les liens et "d'identifier les principaux domaines d'intérêt mutuel et les projets les plus prometteurs à mettre en œuvre".
Minsk et Pyongyang ont aidé Moscou dans la guerre en Ukraine, la République populaire démocratique de Corée (RPDC) y envoyant des troupes terrestres et des armes et la Biélorussie servant de tremplin à une invasion russe en 2022.
Kim Jong-un et Loukachenko se sont rencontrés en septembre à Pékin lors d'un défilé militaire sur la place Tiananmen, où le dictateur nord-coréen aurait invité son homologue bélarusse à lui rendre visite.
Les analystes estiment que cette visite a pour but de montrer la solidarité entre les pays opposés à l'ordre occidental.
"Kim tentera de profiter de cette occasion pour rehausser son profil diplomatique et renforcer la solidarité du soi-disant bloc anti-occidental", a déclaré à l'Agence France-Presse Lee Ho-ryong, de l'Institut coréen d'analyse de la défense (Korea Institute for Defence Analysis).
Plus tôt, dans une lettre adressée à Loukachenko, Kim s'est dit "prêt à étendre et à développer les relations traditionnelles d'amitié et de coopération à un niveau supérieur, conformément aux exigences de la nouvelle ère", a rapporté l'Agence télégraphique centrale de Corée du Nord.
En réponse, le dirigeant bélarusse a déclaré que "Minsk réaffirme son intérêt à développer activement les liens politiques et économiques avec Pyongyang à tous les niveaux".
Soutien militaire et répression de la Russie
La Corée du Nord subit la pression des sanctions occidentales, principalement en raison de son programme nucléaire et de ses activités liées aux missiles, mais aussi en raison du soutien de la Russie à la guerre contre l'Ukraine.
Les agences de renseignement sud-coréennes et occidentales estiment que la Corée du Nord a envoyé des milliers de soldats en Russie, principalement dans la région de Koursk, ainsi que des obus d'artillerie, des missiles et des systèmes de roquettes.
La Corée du Sud estime qu'environ 2 000 soldats nord-coréens ont été tués et des milliers d'autres blessés.
Les analystes estiment qu'en retour, la Corée du Nord, où Vladimir Poutine s'est rendu en 2024, reçoit de la Russie une aide financière, des technologies militaires, de la nourriture et de l'énergie.
Cela a permis à Pyongyang de réduire sa dépendance à l'égard de son principal sponsor à long terme, la Chine.
Les organisations internationales de défense des droits de l'homme accusent le régime nord-coréen de torture, d'exécutions publiques, de camps de prisonniers, de travail forcé et de restrictions à la liberté d'expression et de mouvement.
Entre-temps, Loukachenko a placé Minsk encore plus profondément dans l'orbite d'influence de la Russie et, au cours de ses trois décennies au pouvoir, a brutalement réprimé toute dissidence à l'intérieur du pays.
L'Occident a imposé des sanctions radicales à Minsk pour sa répression brutale des manifestations en 2020, ainsi que pour avoir facilité l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Cependant, le président américain Donald Trump, au cours de son second mandat, a décidé de forger des liens avec le Bélarus en assouplissant les sanctions et en l'admettant au sein de son "Conseil de paix".
Ces derniers mois, en grande partie grâce aux efforts de Washington, les autorités bélarusses ont libéré des dizaines de prisonniers politiques, dont 250 au début du mois. Toutefois, la plupart d'entre eux ont été expulsés du pays et des centaines d'opposants au régime de Loukachenko sont toujours emprisonnés.
Trump a rencontré Kim au cours de son premier mandat et des rumeurs font état d'une possible deuxième rencontre lors de la visite reportée du président américain en Chine le mois prochain.