Un pétrolier russe a accosté au port cubain de Matanzas mardi, transportant 730 000 barils de pétrole. C'est la première fois en trois mois qu'un pétrolier a atteint l'île sous blocus énergétique des États-Unis.
C'est peu dire que l'arrivée de l'Anatoly Kolodkin était attendu avec impatience et fébrilité.
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Autorisé par l'administration du président américain Donald Trump à poursuivre sa route malgré le blocus énergétique, le pétrolier russe a accosté à Cuba ce mardi 31 mars.
Des Cubains, dont le ministre de l'Énergie et des Mines, Vicente de la O Levy, ont acclamé l'arrivée du navire. La pénurie de pétrole a exacerbé une profonde crise économique qui a plongé la population dans de longues coupures d'électricité et l'a confrontée à une grave pénurie de nourriture et de médicaments.
"Nous remercions le gouvernement et le peuple russes pour tout le soutien qu'ils nous apportent. Une cargaison précieuse qui arrive au milieu de la situation énergétique complexe à laquelle nous sommes confrontés", a écrit de la O Levy sur X.
Cuba produit à peine 40 % du carburant dont elle a besoin et dépend des importations pour alimenter son réseau énergétique. Les experts estiment que la cargaison attendue pourrait produire environ 180 000 barils de diesel, soit suffisamment pour répondre à la demande quotidienne de Cuba pendant neuf ou dix jours.
Cuba recevait la majeure partie de son pétrole du Venezuela, mais ces livraisons ont été interrompues depuis que les États-Unis ont attaqué le pays sud-américain et arrêté son dirigeant Nicolás Maduro au début du mois de janvier.
"L'arrivée d'un pétrolier dans un pays n'a probablement jamais autant fait parler d'elle que celle du pétrolier russe à Cuba", a écrit le vice-ministre cubain des Affaires étrangères, Carlos Fernández de Cossío, sur X.
"C'est un signe du siège brutal que les Cubains endurent avec héroïsme et stoïcisme. C'est une démonstration de la cruauté criminelle de l'impérialisme contre une nation qui refuse d'être dominée", a-t-il écrit.
L'arrivée du navire a été suivie par quelques pêcheurs alors qu'il accostait sous le soleil matinal.
"Nous attendions l'arrivée du navire car cela fait longtemps qu'aucun navire n'est entré", a déclaré Armando Ramirez, 50 ans. "Nous attendons l'arrivée du navire, car cela fait longtemps qu'aucun navire n'est entré", a déclaré Armando Ramirez, 50 ans.
Cuba recevait la majeure partie de son pétrole du Venezuela, mais ces livraisons ont été interrompues depuis que les États-Unis ont attaqué le pays sud-américain et arrêté son dirigeant Nicolás Maduro au début du mois de janvier.
Depuis lors, le Mexique a également interrompu ses livraisons de pétrole à Cuba, Trump ayant menacé, fin janvier, d'imposer des droits de douane à tout pays qui vendrait ou fournirait du pétrole à l'île.
Dimanche soir, le président américain a déclaré qu'il n'avait "aucun problème" à ce que le navire russe au large des côtes cubaines apporte de l'aide à l'île.
"Nous ne voyons pas d'inconvénient à ce que quelqu'un reçoive une cargaison parce qu'il a besoin... il doit survivre", a déclaré Trump à la presse alors qu'il reprenait l'avion pour Washington.
"Cuba est fini", a-t-il ajouté. "Ils ont un mauvais régime. Ils ont des dirigeants très mauvais et corrompus et qu'ils reçoivent ou non un bateau de pétrole, cela n'aura pas d'importance."
L'Anatoly Kolodkin est sanctionné par les États-Unis, l'Union européenne et le Royaume-Uni du fait de la guerre en Ukraine.
Lundi, interrogée sur la décision de Trump d'autoriser le pétrolier russe et non ceux d'autres pays, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré que la "décision continuera d'être prise au cas par cas pour des raisons humanitaires ou autres", ajoutant qu'"il n'y a pas eu de changement ferme dans notre politique de sanctions".
Donald Trump et le secrétaire d'État américain Marco Rubio ont fait pression pour que des changements majeurs soient apportés à la politique et à la gouvernance de Cuba, alors que les deux parties ont reconnu que les pourparlers se déroulaient dans un contexte où les crises économique et énergétique de l'île s'aggravaient.