Bien que la France consomme moins d'énergies fossiles, elle reste loin de la baisse annuelle de 5 % des émissions nécessaire pour atteindre ses objectifs climatiques.
La France bénéficie d'un coup de pouce inattendu dans ses efforts pour réduire ses émissions de gaz à effet de serre, mais celui-ci a un revers que les consommateurs ressentent à la pompe.
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La flambée des prix des carburants provoquée par la guerre en Iran incite les particuliers à acheter moins de diesel et à réduire leur consommation de gaz à domicile. Cela a contribué à faire baisser les émissions de 4,1 % au premier semestre 2026, selon Citepa, une organisation française qui mesure la pollution de l'air et les gaz à effet de serre pour suivre l'empreinte environnementale du pays.
La France est désormais en bonne voie pour réduire ses émissions de 2,8 % cette année, contre 2,1 % en 2025. Cela représenterait 10 millions de tonnes d'émissions en moins par rapport à l'an dernier.
Même ainsi, le pays reste en deçà du rythme nécessaire pour atteindre ses objectifs climatiques de long terme. La France vise à diviser ses émissions par deux d'ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990, mais pour y parvenir il faudra des réductions annuelles d'environ 5 %.
Prix des carburants : les ménages français sous pression
Une grande partie de la baisse des émissions tient au coût du plein de carburant. Les prix ont grimpé depuis le début de l'année, avec un diesel en hausse de 45 % après que la guerre en Iran a perturbé les livraisons de pétrole par le détroit d'Hormuz.
Depuis, les consommateurs achètent tout simplement moins de carburant. Les ventes de diesel ont reculé de 7,3 % sur les six premiers mois de 2026. Sur la même période, les émissions du secteur des transports ont baissé de 4,5 %.
Les émissions des logements et des bâtiments tertiaires ont encore davantage diminué, reculant de 12 % au premier semestre, principalement en raison d'une moindre utilisation du gaz naturel pour le chauffage, l'eau chaude et la cuisson.
Mais cette trajectoire à la baisse a peu de chances de durer. Citepa prévoit que les émissions ne reculeront que de 1,3 % au second semestre, en partie parce que la France recourt davantage à des centrales électriques au gaz pour fournir de l'électricité à ses voisins.
Les émissions du secteur de l'énergie devraient augmenter de 3,6 % sur l'ensemble de l'année, alors que les transports et d'autres secteurs continuent d'enregistrer des baisses.
La ministre de la Transition écologique, Monique Barbut, a jugé ce recul "encourageant" tout en reconnaissant qu'il n'était "pas encore suffisant pour atteindre nos objectifs climatiques", selon l'AFP.
Les émissions mondiales pourraient reculer pour la première fois depuis 2020
Dans le reste de l'Europe, les émissions sont en baisse régulière — même si elle reste lente.
En Allemagne, les émissions ont diminué d'environ 2 % au premier semestre 2026, la demande de pétrole étant en baisse. Cependant, le groupe de réflexion Agora Energiewende a averti (source en anglais) que le pays pourrait tout de même dépasser son plafond annuel d'émissions d'environ 10 millions de tonnes — une première depuis l'adoption de sa loi climatique phare en 2019.
Le coût élevé de l'énergie incite aussi les ménages européens à chercher des alternatives plus abordables aux combustibles fossiles. Les ventes de pompes à chaleur ont augmenté de 25 % en France, en Allemagne et en Pologne au début de 2026, et les ventes de véhicules électriques ont également bondi depuis le début de la guerre. Dans le même temps, le solaire aurait permis à l'Union européenne (UE) d'économiser environ 37,4 milliards d'euros en importations de gaz depuis le déclenchement du conflit en février.
En dehors de l'Europe, les émissions diminuent également. En Chine, la consommation de pétrole a reculé de 9 % au deuxième trimestre 2026, tandis que les émissions de carbone ont baissé de 1 % — c'est la première fois qu'un recul des émissions chinoises est lié au pétrole plutôt qu'au charbon.
Un récent rapport de Carbon Brief, fondé sur des prévisions de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), basé sur des prévisions de l'AIE (source en anglais), estime que les émissions mondiales de CO2 liées aux combustibles fossiles pourraient diminuer d'environ 0,5 % cette année, ce qui serait le premier recul annuel depuis la chute provoquée par les confinements en 2020.
Si l'AIE prévoit que la demande de pétrole repartira à la hausse une fois la guerre terminée, l'adoption massive du solaire et de l'éolien, du nucléaire, des voitures électriques et des pompes à chaleur pourrait maintenir l'utilisation des combustibles fossiles à un niveau bas même lorsque leurs prix se stabiliseront. Selon l'agence, ces technologies ont permis d'éviter environ 3 milliards de tonnes d'émissions de CO2 dans le monde en 2025.