Les démocrates du Congrès avertissent que de nouveaux droits de douane pourraient augmenter les coûts pour les ménages, alors que l'administration s'efforce de remplacer les recettes perdues à la suite d'un arrêt retentissant de la Cour suprême.
Le président Donald Trump tente de remplacer les recettes fédérales perdues à la suite de l'annulation par la Cour suprême, le mois dernier, de ses droits de douane les plus élevés.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Selon une étude publiée vendredi par les démocrates du Congrès, les taxes à l'importation de l'administration Trump pourraient coûter en moyenne 2 512 dollars aux ménages américains en 2026, soit une hausse de 44 % par rapport aux 1 745 dollars de l'année dernière.
Cette augmentation intervient alors que les consommateurs américains sont déjà aux prises avec le coût élevé de la vie et la hausse des prix de l'énergie liée à la guerre en Iran.
"Malgré une décision de la Cour suprême déclarant illégale une grande partie du programme tarifaire de Trump, l'administration refuse de soulager les familles", a déclaré la sénatrice Maggie Hassan du New Hampshire, principale démocrate de la commission économique mixte.
"Alors que les familles américaines sont confrontées à des coûts élevés, le président continue de choisir d'imposer de nouveaux droits de douane qui pousseront les prix encore plus haut."
La Maison Blanche a rejeté le rapport. Le porte-parole Kush Desai l'a qualifié de "bidon" et a déclaré : "Le président Trump continuera à utiliser les droits de douane pour renégocier les accords commerciaux rompus, faire baisser les prix des médicaments et garantir des milliers de milliards d'investissements pour le peuple américain."
La décision de la Cour suprême impose des remboursements
L'année dernière, Trump a invoqué la loi de 1977 sur les pouvoirs économiques d'urgence internationale pour imposer des droits de douane à deux chiffres à presque tous les pays du monde.
Mais la Cour suprême a statué le 20 février que cette loi ne donnait pas au président le pouvoir de prélever des droits de douane.
Le gouvernement est maintenant contraint de rembourser les importateurs qui ont payé les droits de douane, une somme qui devrait s'élever à environ 175 milliards de dollars.
L'administration s'est empressée d'imposer de nouveaux prélèvements. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré que ces mesures laisseraient les recettes tarifaires en 2026 "pratiquement inchangées".
Nouvelles enquêtes commerciales
Donald Trump a déjà introduit des droits de douane de 10 % en vertu de l'article 122 de la loi sur le commerce de 1974 et pourrait les porter à 15 %. Toutefois, ces tarifs ne peuvent durer que 150 jours, à moins que le Congrès n'approuve une prolongation, et ils sont également contestés devant les tribunaux.
Une autre option est la section 301 de la même loi, qui permet d'imposer des droits de douane aux pays qui se livrent à des pratiques commerciales "injustifiables" ou "discriminatoires".
Trump a utilisé cette mesure au cours de son premier mandat pour imposer des droits de douane sur les importations chinoises.
Mercredi, le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a lancé une enquête pour déterminer si 16 partenaires commerciaux - dont la Chine et l'Union européenne - surproduisent des biens et nuisent aux fabricants américains.
"Les États-Unis ne sacrifieront plus leur base industrielle à d'autres pays qui exportent leurs problèmes de surcapacité et de production", a déclaré Jamieson Greer.
Ryan Majerus, avocat spécialisé dans les questions commerciales et ancien fonctionnaire américain chargé du commerce, a déclaré que cette décision était attendue, mais qu'elle avait une portée plus large que beaucoup ne l'avaient prévu.
"Nous savions tous que c'est vers cela qu'ils allaient se tourner", a-t-il déclaré. "Le problème, c'est que ce mouvement est beaucoup plus vaste que ce que l'on attendait."
Tarifs douaniers et hausse des prix
Les démocrates affirment que ce sont les ménages qui, en fin de compte, supportent l'intégralité du coût des droits de douane.
Le mécanisme est mathématique : les entreprises qui importent des produits paient ces taxes à l'entrée du territoire et les répercutent presque intégralement sur le prix final en magasin. Par ailleurs, la baisse de la concurrence étrangère permet aux producteurs locaux d'augmenter eux aussi leurs tarifs, alimentant une inflation généralisée.
Cette nouvelle poussée inflationniste survient en pleine guerre en Iran, qui fait bondir les prix de l'essence et des matières premières. À l'approche des midterms de novembre, la pression s'accentue sur l'électorat MAGA, déjà exaspéré par un coût de la vie devenu insupportable.