Golfe : flambée des assurances et contrôle accru du détroit d’Ormuz poussent les armateurs à revoir leurs routes maritimes
Les navires qui tentent de franchir le détroit d'Ormuz doivent de plus en plus se coordonner avec les autorités iraniennes, alors que la montée des risques et l'envolée des coûts d'assurance modifient la façon dont le trafic traverse cette voie maritime.
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L'accès n'est plus du tout simple pour de nombreux navires.
La Thaïlande a indiqué mardi que l'un de ses pétroliers, appartenant à Bangchak Corporation, avait franchi le détroit après des discussions avec les autorités iraniennes, tandis qu'un second bâtiment reste en attente d'autorisation, aux côtés d'autres navires cherchant à transiter en toute sécurité.
Les récentes attaques et l'incertitude persistante amènent les armateurs à se demander s'ils doivent encore emprunter cette voie maritime, leurs décisions étant désormais guidées à la fois par les risques pour la sécurité et par la hausse des coûts.
Les primes d'assurance contre les risques de guerre ont flambé depuis le début de l'escalade, le 28 février, avec des tarifs multipliés plusieurs fois en l'espace de quelques semaines.
David Osler, rédacteur financier à Lloyd's List, explique : « Avant les combats, les taux habituels pour le détroit d'Ormuz s'élevaient à 0,15 % à 0,25 % de la valeur de la coque pour une police d'une semaine. Depuis le début du conflit, les devis atteignent 5 % à 10 % de la valeur de la coque. »
Pour un très grand pétrolier brut d'une valeur d'environ 100 millions de dollars (90 millions d'euros), cela peut représenter plusieurs millions d'euros de coûts supplémentaires pour un seul passage.
L'assurance reste disponible, mais souvent à des niveaux qui rendent les transits nettement plus coûteux et plus difficiles à justifier.
« S'ils veulent effectuer le voyage, et s'ils trouvent un équipage prêt à accepter la mission, ils ne sont pas freinés par un manque d'assurance », a-t-il déclaré.
Les décisions sont plutôt dictées, pour l'essentiel, par les préoccupations de sécurité.
Le spécialiste du secteur maritime Mustapha Zehhaf indique que certaines compagnies de transport évitent purement et simplement le détroit en raison des risques.
Selon lui, les navires qui choisissent de transiter adaptent leur trajectoire et, dans certains cas, naviguent plus près des côtes iraniennes.
Le transport maritime sous pression
La hausse des coûts d'assurance et les risques pour la sécurité obligent les armateurs à réévaluer l'opportunité de traverser le détroit.
Les alternatives sont rares. Des oléoducs comme l'axe Est-Ouest de l'Arabie saoudite ou la ligne de Fujairah aux Émirats arabes unis permettent de contourner en partie Ormuz, mais la majorité des exportations en dépendent encore.
Si la situation se prolonge, prévient l'analyste énergétique Bill Farren-Price, responsable du programme gaz au sein de l'Oxford Institute for Energy Studies, cela équivaudra à un choc d'offre pour les marchés mondiaux de l'énergie.
Les prix devraient augmenter à mesure que l'offre se resserre et que les pénuries commencent à se faire sentir, avant que la hausse des coûts ne finisse par freiner la demande.
Il ajoute qu'il n'existe pas de solution militaire réaliste pour sécuriser pleinement le détroit et que rien n'indique une issue diplomatique à court terme.
Il ajoute : « Bien pire encore, cela a toujours été le scénario d'Armageddon. »