La proportion de personnes menacées de pauvreté ou d'exclusion sociale en Europe varie non seulement d'un pays à l'autre, mais aussi d'une capitale à l'autre et d'une région à l'autre. Euronews Business s'intéresse de plus près à ces écarts.
En 2025, 92,7 millions de personnes dans l'UE étaient menacées de pauvreté ou d'exclusion sociale. Cela représente 20,9 % de la population totale, soit près d'une personne sur cinq. Les taux de risque de pauvreté ou d'exclusion sociale (AROPE) varient considérablement non seulement d'un pays européen à l'autre, mais aussi au sein de chaque pays, d'une région à l'autre.
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Quels sont donc les pays et les régions où le risque de pauvreté est le plus élevé ? Quelle est l'ampleur de l'écart entre les capitales et leurs moyennes nationales ?
Selon Eurostat, la Bulgarie (29,0 %), la Grèce (27,5 %) et la Roumanie (27,4 %) affichaient les taux AROPE les plus élevés en 2025. Les taux les plus bas ont été enregistrés en République tchèque (11,5 %), en Pologne (15,0 %) et en Slovénie (15,5 %).
Parmi les quatre plus grandes économies de l'UE, l'Espagne se distingue par le taux le plus élevé (25,7 %), ce qui signifie que plus d'une personne sur quatre est exposée au risque. L'Allemagne (21,2 %) et l'Italie (22,6 %) se situent toutes deux au-dessus de la moyenne européenne de 20,9 %. La France (20,8 %) se situe juste en dessous.
Le risque de pauvreté dans les capitales
La situation change radicalement si l'on considère les capitales. Parmi les 24 capitales européennes pour lesquelles des données sont disponibles, les taux AROPE varient de 2,9 % à Bratislava à 33,6 % à Bruxelles. Ni la Slovaquie ni la Belgique ne se classent parmi les trois pays où les taux sont les plus élevés ou les plus bas, mais ce sont leurs capitales qui définissent la fourchette.
Le champ d'application et la définition de la capitale et des régions peuvent varier. Certains chiffres se réfèrent à des régions plus vastes contenant la capitale plutôt que la ville.
Vienne (29,4 %) et Berlin (24,4 %) suivent Bruxelles en tête. Plus d'une personne sur cinq est également menacée à Athènes (23,6 %), Paris (20,9 %) et Rome (20,7 %).
Les capitales d'Europe de l'Est affichent des taux comparativement plus faibles. Outre Bratislava, Varsovie (7,1 %) et Prague (9,1 %) affichent toutes deux des taux à un chiffre. Budapest, Zagreb, Ljubljana et Bucarest restent en dessous de 15%.
Dans la plupart des pays, la région capitale a un taux d'AROPE inférieur à la moyenne nationale. Mais il y a des exceptions significatives.
La plus frappante est celle de Bruxelles par rapport à la Belgique : 33,6 % contre 16,5 %, soit un écart de 17,1 points de pourcentage. Vienne suit, avec un écart de 10,6 points au-dessus de la moyenne nationale. Berlin se situe à 3,2 points au-dessus. À Amsterdam, Copenhague et Paris, la différence est marginale.
Dans l'autre sens, la moyenne nationale de la Slovaquie est supérieure de 13,8 points de pourcentage à celle de Bratislava. La Roumanie présente le même écart, Bucarest se situant bien en dessous de la moyenne nationale.
Parmi les quatre plus grandes économies de l'UE, la moyenne nationale de l'Espagne (25,7 %) est nettement plus élevée que celle de Madrid (19,4 %), soit un écart de 6,3 points. En Italie, l'écart est moindre (1,9 point), mais la moyenne nationale reste supérieure à celle de Rome.
Lorsque toutes les régions sont prises en compte, les écarts internes deviennent plus importants. L'Italie enregistre l'écart le plus important, avec 39,7 points de pourcentage. L'AROPE atteint 45,3 % en Calabre alors qu'elle n'est que de 5,6 % dans le Val d'Aoste. En Espagne, l'écart entre la ville de Melilla et le Pays basque est de 29 points.
La Finlande présente l'écart le plus faible, de 3 points seulement, entre Helsinki-Uusimaa (15,5%) et Länsi-Suomi (18,5%). Le Portugal, la Slovénie et le Danemark comptent également parmi les écarts internes les plus faibles.
Outre les conditions économiques et sociales, la taille du pays et le nombre de régions incluses dans l'ensemble de données peuvent également jouer un rôle.
Quatre régions italiennes et trois régions espagnoles figurent parmi les 15 régions les plus élevées d'Europe. La Calabre est en tête de liste avec 45,3%, suivie de deux autres régions italiennes et de la Ciudad de Melilla en Espagne avec 43,7%.
L'Europe centrale et orientale domine les 15 régions les plus pauvres. Bratislavský kraj, en Slovaquie, n'enregistre que 2,9 %, soit le taux le plus bas d'Europe, tandis que cinq régions du nord de l'Italie figurent également parmi les moins exposées.
En 2025, il y avait 20 régions où au moins 33% de la population était menacée de pauvreté ou d'exclusion sociale. Ces régions étaient concentrées en Italie, en Espagne et en Bulgarie avec quatre régions chacune, et en Grèce avec trois.
Ce groupe comprend également deux régions d'Europe occidentale à prédominance urbaine : Région de Bruxelles-Capitale en Belgique (33,6%) et Brême en Allemagne (35,4%), ainsi que le Tessin en Suisse (33,1%).
Qu'entend-on par "risque de pauvreté ou d'exclusion sociale" ?
Selon Eurostat, l'AROPE mesure la proportion de personnes qui sont soit menacées de pauvreté, soit gravement démunies sur le plan matériel et social (SMSD), soit vivant dans un ménage à très faible intensité de travail. Le seuil de pauvreté est fixé à 60 % du revenu national médian disponible après transferts sociaux. La privation matérielle et sociale sévère se réfère à un manque forcé d'articles de base et souhaitables nécessaires à une vie adéquate.