Le groupe français a précisé qu'elle ne quitte pas définitivement la capitale chinoise, car il compte désormais se concentrer sur une sélection de marques et de produits plus adaptés aux nouvelles attentes des consommateurs chinois.
Le grand magasin de luxe français Galeries Lafayette a fermé son premier magasin phare en Chine, ce mercredi 27 mai, treize ans après son ouverture. L'enseigne explique ce choix par une diminution des ventes ces dernières années.
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Car si le marché du luxe a connu une forte croissance au milieu des années 2010, notamment grâce à l'essor de la classe moyenne, le Covid-19 et la grave crise immobilière a marqué un tournant décisif en freinant brutalement la consommation intérieure chinoise et obligeant le secteur à s'adapter à de nouvelles réalités économiques.
"Nous avons connu une décennie de croissance du secteur du luxe en Chine. Au fil de ces années, le consommateur chinois a beaucoup mûri. Il connaît désormais mieux la consommation de luxe et les marques. Il s’est donc familiarisé avec cet univers, et ses goûts se sont affinés et sophistiqués", explique Lisa Nan, rédactrice au Jing Daily.
"Si l’on observe les jeunes consommateurs d’aujourd’hui, on constate qu’ils ne sont peut-être plus uniquement attirés par les marques, mais plutôt par des boutiques éphémères immersives et les nombreuses initiatives marketing en Chine", explique-t-elle encore.
Lisa Nan poursuit en affirmant que le magasin français avait déjà annoncé son intention de réévaluer l'ensemble de leurs actifs immobiliers en Chine. "Je pense donc que cette décision relevait davantage d'un choix interne, car l'emplacement de ces sites était assez défavorable", affirme-t-elle. Avant de préciser : "Quant au secteur de la vente au détail, il est vrai qu'il est confronté à un défi de taille en Chine, et ce non seulement pour les Galeries Lafayette, mais aussi pour Lane Crawford."
Une présence en Chine toujours forte
Ce mardi, à la veille de la fermeture, un flot continu de clients a flâné pour profiter des dernières offres, alors que les employés emballaient les marchandises invendues et les mannequins.
Qian Linlin, employée dans le secteur financier dont le bureau se trouve à quelques pas du magasin phare de Pékin, a dit avoir été surprise d'apprendre que le centre commercial qu'elle visitait occasionnellement pendant ses pauses-déjeuner allait fermer. "J'ai remarqué qu'il n'y avait pas beaucoup de clients, mais je n'aurais jamais imaginé qu'un jour, il fermerait soudainement et partirait", a-t-elle déclaré. "Après son ouverture, à l'époque, c'était aussi un bâtiment emblématique, et nous, les jeunes, venions tous faire du shopping. Nous ne pouvons que nous souvenir de nos souvenirs."
Cet emporeum de six étages et de 48 000 m², situé à trois kilomètres à l'ouest de la Cité interdite, était en train d'être vidé de ses sacs à main, vêtements, chaussures et jouets pour enfants avant de fermer ses portes indéfiniment.
Cependant, les Galeries Lafayette ne vont pas définitivement quitter la capitale chinoise. "Ne soyez pas tristes, ce n'est pas un adieu. À bientôt Pékin", a écrit le groupe français dans un communiqué. Au contraire, l'enseigne entend désormais proposer des magasins plus fonctionnels, mettant davantage l'accent sur la sélection de marques et de produits.
"Les attentes des consommateurs concernant le modèle traditionnel des grands magasins ont considérablement évolué. Les acheteurs modernes privilégient de plus en plus une plus grande commodité, un service de qualité supérieure, des expériences plus significatives et un plus grand sentiment de bien-être", a également écrit le groupe dans un communiqué.
Les Galeries Lafayette assurent également que cette fermeture ne remet pas en cause sa présence en Chine. Les magasins situés à Shanghai, à Shenzhen et dans la région administrative spéciale de Macao continueront bien d'exister.