La maison mère de Google, Alphabet, lève 80 milliards de dollars (68,7 milliards d’euros) via plusieurs émissions d’actions, alors que la concurrence dans l’IA s’intensifie.
Alphabet, la maison mère de Google, a dévoilé un projet visant à lever jusqu’à 80 milliards de dollars (68,7 milliards d’euros) de nouveaux capitaux pour soutenir ses ambitions croissantes dans l’IA, soulignant l’ampleur des engagements financiers désormais nécessaires dans la nouvelle course technologique.
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L’entreprise a indiqué lundi que le produit de l’opération servira à développer son infrastructure d’IA et son réseau mondial de calcul, alors que la demande des entreprises et des consommateurs dépasse de plus en plus les capacités existantes.
Un volet clé de cette levée de fonds est un placement privé de 10 milliards de dollars (8,6 milliards d’euros) réalisé par Berkshire Hathaway, le conglomérat associé au vétéran de l’investissement Warren Buffett.
L’accord prévoit l’achat d’actions Alphabet de classes A et C.
L’opération de financement plus large comprend également environ 30 milliards de dollars (25,7 milliards d’euros) via des émissions publiques et 40 milliards supplémentaires (34,3 milliards d’euros) au moyen d’un programme de ventes d’actions au fil de l’eau (« at-the-market ») qui devrait débuter plus tard cette année.
Selon les documents publiés par l’entreprise, une part importante du produit de l’opération sera consacrée aux investissements liés à l’IA, tandis qu’une partie du programme au fil de l’eau devrait servir à honorer les engagements liés aux attributions d’actions aux employés.
Cette annonce marque un tournant pour une entreprise qui a historiquement dégagé d’importants flux de trésorerie et maintenu un bilan solide.
Les analystes soulignent de plus en plus la forte intensité capitalistique du secteur de l’IA, dans lequel les groupes technologiques consacrent des sommes inédites aux infrastructures de calcul.
Les investisseurs évaluent opportunités et risques
Si cette levée de fonds traduit la confiance dans la demande à long terme pour l’IA, elle soulève aussi des interrogations sur le retour sur investissement et la dilution des actionnaires.
Le titre Alphabet a reculé d’environ 2,5 % dans les échanges après la clôture suivant l’annonce, signe de l’attention portée par les investisseurs à l’ampleur des dépenses nécessaires pour rester compétitif.
La participation de Berkshire Hathaway devrait toutefois être perçue par de nombreux investisseurs comme un soutien de poids à la stratégie d’Alphabet.
Alors que l’IA s’impose comme le principal terrain d’affrontement dans la tech mondiale, cette levée de capitaux souligne à quel point l’accès aux capacités de calcul redessine désormais les priorités des entreprises.