Pouvoir d'achat: le classement des salaires minimums change en Europe, l'inflation pèse davantage là où les revalorisations sont annuelles.
Eurostat a publié les salaires minimums applicables au second semestre 2026, révélant que seuls huit des 29 pays européens ont relevé leur salaire minimum brut entre janvier et juillet 2026, alors que l'inflation à la consommation dans la zone euro a atteint 3,2 % sur la même période de six mois. Autrement dit, les salariés payés au minimum légal ont perdu du pouvoir d'achat réel dans plusieurs pays où l'inflation était particulièrement élevée.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Alors, quels pays européens versent les salaires minimums les plus élevés selon les dernières données ? Et comment le classement évolue-t-il une fois ajusté au pouvoir d'achat ?
En valeur nominale, le Luxembourg affiche, en juillet 2026, le salaire minimum mensuel brut le plus élevé d'Europe, à 2 771 €. Au sein de l'UE, le salaire minimum est le plus bas en Bulgarie, à 620 €. Si l'on inclut les pays candidats à l'adhésion, l'Ukraine affiche le salaire minimum le plus faible, à 169 €.
Si l'on regarde la distribution des niveaux de salaire minimum, cinq pays ont un salaire minimum mensuel brut supérieur à 2 000 €. Neuf pays se situent entre 1 000 et 2 000 €, mais cette fourchette est fortement concentrée vers le bas, un seul pays dépassant les 1 500 €.
Dans 15 pays, le salaire minimum mensuel brut est inférieur à 1 000 €, ce qui signifie que plus de la moitié des pays pour lesquels des données sont disponibles appartiennent à ce groupe. Toutefois, sept d'entre eux sont des pays candidats à l'UE.
Cinq pays affichent un salaire minimum supérieur à 2 000 € par mois
Outre le Luxembourg, ce groupe de tête comprend l'Irlande (2 391 €), l'Allemagne (2 343 €), les Pays-Bas (2 338 €) et la Belgique (2 234 €). La France suit de près avec 1 867 €.
La Slovénie (1 482 €), l'Espagne (1 425 €), la Lituanie (1 153 €), la Pologne (1 119 €), Chypre (1 088 €), la Grèce (1 073 €), le Portugal (1 073 €) et la Croatie (1 050 €) composent le groupe intermédiaire. La plupart se situent plus près de 1 000 € que de 1 500 €.
En bas de l'échelle, l'Ukraine et la Moldavie se distinguent comme des cas extrêmes, avec respectivement 169 € et 313 €, alors que tous les autres pays dépassent le seuil de 500 €.
Quatre pays candidats affichent un salaire minimum plus élevé que la Bulgarie. Il s'agit de la Turquie (621 €), de la Macédoine du Nord (624 €), du Monténégro (670 €) et de la Serbie (743 €).
Malte (994 €), l'Estonie (946 €), la Tchéquie (923 €), la Slovaquie (915 €) et la Hongrie (906 €) se rapprochent toutes du seuil des 1 000 €.
Le classement des salaires minimums change avec le pouvoir d'achat
Les classements fondés sur les standards de pouvoir d'achat (PPS) diffèrent sensiblement de ceux établis en termes nominaux dans plusieurs pays. Les écarts entre pays y sont également plus resserrés.
Le PPS offre une comparaison plus équitable au moyen d'une monnaie artificielle qui reflète ce que les habitants peuvent réellement se permettre dans chaque pays. En théorie, une unité de PPS permet d'acheter la même quantité de biens et de services dans tous les pays.
En termes de PPS, les salaires minimums vont de 705 en Albanie à 2 164 en Allemagne. Aucune donnée n'est disponible pour l'Ukraine et la Moldavie, tandis que la valeur retenue pour la Turquie correspond à juillet 2025.
Le Luxembourg (2 108 PPS), les Pays-Bas (2 023), la Belgique (1 922) et l'Irlande (1 756) complètent le top cinq.
La France, la Slovénie, l'Espagne et la Pologne affichent elles aussi un salaire minimum supérieur à 1 500 PPS.
Au sein de l'UE, l'Estonie présente le salaire minimum le plus faible en termes de pouvoir d'achat, avec 935 PPS, talonnée de près par la Lettonie (938 PPS).
La Turquie et la Bulgarie se situent également en dessous du seuil des 1 000 PPS.
Certains pays candidats à l'UE se classent mieux que plusieurs États membres en termes de PPS. La Macédoine du Nord (1 142 PPS) et la Serbie (1 094 PPS) dépassent ainsi sept pays de l'UE, parmi lesquels Malte, la Slovaquie, la Hongrie et la Tchéquie.
Roumanie et Macédoine du Nord, grandes gagnantes
Quand on compare les classements en valeurs nominales et en PPS pour les 27 pays, les grandes gagnantes sont la Roumanie et la Macédoine du Nord. La Roumanie passe de la 20e à la 12e place, tandis que la Macédoine du Nord progresse de la 24e à la 16e, gagnant toutes deux huit rangs.
La Serbie (qui gagne cinq places), la Croatie et la Bulgarie (trois places chacune) enregistrent également de fortes progressions dans le classement selon le PPS.
Le grand perdant est l'Estonie, qui recule de la 16e à la 26e place, tandis que la Lettonie, la Tchéquie et Chypre perdent chacune quatre rangs.
Seuls huit pays relèvent le salaire minimum
Sur les 29 pays, seuls huit ont enregistré une hausse du salaire minimum, en monnaie locale et en termes nominaux, entre janvier et juillet 2026. Il s'agit de la Macédoine du Nord (6,9 %), de la Roumanie (6,8 %), de l'Estonie (6,8 %), de la Belgique (5,8 %), de la Grèce (4,5 %), du Luxembourg (2,5 %), de la France (2,4 %) et des Pays-Bas (1,9 %).
Dans tous les autres pays, les salaires sont restés inchangés. Cela pénalise particulièrement les pays où l'inflation est élevée. Eurostat l'évalue à 3,2 % dans la zone euro entre janvier et juillet. Elle a atteint 8,2 % à Malte, 5,4 % à Chypre et 4,7 % aux Pays-Bas.
La forte inflation frappe les salariés au salaire minimum en Turquie
La Turquie, qui affiche le taux d'inflation le plus élevé d'Europe et l'un des cinq plus élevés au monde, a vu l'inflation atteindre 17,8 % entre décembre 2025 et juin 2026. Comme le pays ne revalorise désormais le salaire minimum qu'une fois par an, les salariés payés au minimum légal perdent fortement en pouvoir d'achat. La Turquie apparaît également comme un cas à part, avec la plus forte part des salariés au salaire minimum, proche de 40 %.
Cependant, la Turquie a considérablement relevé le salaire minimum ces dernières années.
Cinq pays de l'UE n'ont pas de salaire minimum légal. Il s'agit de l'Italie, du Danemark, de la Suède, de l'Autriche et de la Finlande.