Relance possible de MySpace: nostalgie au rendez-vous mais des analystes prévoient une concurrence difficile
MySpace, qui était au milieu des années 2000 la plateforme de réseaux sociaux la plus populaire au monde, pourrait bientôt faire son retour. Le phénomène s’inscrit dans un mouvement plus large, alors que de nombreux internautes se tournent à nouveau vers des expériences nostalgiques et "analogiques", plutôt que vers celles dictées par les algorithmes.
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Les propriétaires actuels de la plateforme, Tim et Chris Vanderhook, également cofondateurs de Viant Technology, ont laissé entendre sa possible relance dans un documentaire intitulé "MySpace".
"Nous possédons toujours MySpace. Nous sommes aujourd’hui les dépositaires de la marque MySpace et nous allons relancer MySpace. Nous attendons simplement le bon moment pour le faire. Et si cette tentative échoue, nous recommencerons", ont déclaré les frères Vanderhook dans le documentaire.
La plateforme a été créée en 2003 par Tom Anderson et Chris DeWolfe, donnant naissance au profil emblématique "Tom from MySpace", qui devenait le premier ami de chaque nouvel utilisateur.
Cette possible relance intervient après une précédente tentative infructueuse en 2013, lorsque l’entreprise avait essayé de se repositionner en une plateforme de niche dédiée à la découverte musicale, plutôt qu’en un véritable réseau social.
Dans les années 2000, la plateforme a rapidement gagné en popularité et est brièvement devenue, en 2006, le site le plus visité aux États-Unis, dépassant Yahoo Mail et la recherche Google en nombre de visites.
Ce succès tenait principalement au fait que les utilisateurs appréciaient ses options de personnalisation des profils et ses fonctionnalités d’intégration musicale. Des outils comme le classement public "Top 8" des meilleurs amis et les bandes-son propres à chaque profil ont encore renforcé l’engagement des utilisateurs.
La plateforme a également su capter sans effort l’esthétique "emo" des années 2000 et d’autres sous-cultures alternatives.
Cependant, sa popularité a commencé à décliner vers 2009, principalement avec la montée en puissance de Facebook, ce qui a rendu plus difficile la fidélisation des annonceurs.
Une série de changements de propriétaires et de directions au fil des ans a également contribué à l’érosion de l’intérêt des consommateurs.
Survivre sur un marché différent
MySpace pourrait saisir une opportunité majeure en attirant une vague de jeunes utilisateurs, confrontés à une fatigue numérique croissante et de plus en plus fascinés par les appareils analogiques, les réseaux sociaux plus simples et la culture du début des années 2000.
Les millennials restent aussi attachés à l’authenticité de MySpace, sans avoir besoin d’une avalanche de filtres ni de se mettre en scène en permanence. La marque conserve par ailleurs une forte notoriété.
Mais des analystes avertissent que la plateforme pourrait malgré tout éprouver des difficultés à se relancer, sur un marché aujourd’hui fondamentalement différent de celui du milieu des années 2000. Le secteur est désormais extrêmement concurrentiel et saturé par des géants comme Facebook, Instagram, TikTok et Snapchat.
Dans ce contexte, tenter de rivaliser frontalement avec eux pourrait s’avérer très compliqué et rendre la recherche d’annonceurs bien plus ardue.
La base de consommateurs a également profondément évolué au cours de la dernière décennie : les utilisateurs sont désormais habitués aux fils d’actualité pilotés par des algorithmes et à des contenus adaptés à des capacités d’attention nettement plus courtes.
Des marchés clés comme les États-Unis et l’Union européenne ont aussi connu ces dernières années des évolutions rapides de la réglementation, avec un contrôle accru en matière de sécurité numérique et de protection des données.
Par le passé, MySpace avait été dépassé par Facebook en raison même des fonctionnalités qui faisaient son originalité – sa dimension musicale et ses options de personnalisation –, qui ont fini par paraître trop bruyantes, chargées et complexes pour des utilisateurs en quête d’un fil d’actualité plus épuré et plus simple.
La plateforme devra donc trouver un meilleur équilibre entre son caractère unique et les attentes des internautes d’aujourd’hui, comme des interfaces sobres et une meilleure découvrabilité des contenus, si elle veut avoir une chance de s’imposer sur le marché actuel.