Allemagne : à Berlin le secteur culturel redoute les coupes budgétaires

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Berlin, sans doute l'une des villes les plus dynamiques d'Europe, voire du monde, abrite trois opéras et demi et des dizaines de théâtres. Cependant, la ville prévoit de réduire de plusieurs millions d'euros le budget de la culture.

Alors que plusieurs théâtres tirent la sonnette d'alarme, l'un des opéras de la ville a échappé de justesse à une explosion des prix, après que les coupes budgétaires ont menacé de suspendre les rénovations du Komische Oper.

En 2023, le "Komische Oper" (opéra-comique) fermera ses portes et déménagera temporairement dans le théâtre Schiller, situé à proximité, car il avait grand besoin d'être rénové depuis 60 ans.

Le codirecteur de l'opéra, Philip Bröking, a déclaré à Euronews que "les systèmes électriques étaient défaillants, qu'il n'y avait pas de ventilation appropriée et que la technologie de la scène était à la limite du danger. Il y avait un besoin urgent de rénovation, reconnu dès 1998."

Cependant, le théâtre Schiller compte 20% de sièges en moins et l'espace de stockage pour les décors est considérablement réduit, ce qui signifie que l'opéra n'est pas en mesure de mettre en scène plusieurs de ses opéras ambitieux.

"Berlin doit faire face à une réduction des subventions de 130 millions d'euros sur un budget total d'environ 1 milliard d'euros, ce qui est disproportionné. C'est disproportionné. Berlin doit faire des économies, c'est clair et tout le monde le sait. Mais quand je vois que 3 milliards d'euros d'économies totales sont nécessaires pour 2025 et que le budget culturel représente 2,5 % des dépenses globales de l'État, logiquement, 75 millions d'euros devraient être le montant économisé sur le budget culturel. En réalité, 130 millions d'euros sont supprimés, ce qui est disproportionné. Pour nous, cela représente environ 10 % de notre budget, soit environ 4 millions d'euros. C'est très difficile à gérer au cours d'une année qui est déjà entièrement planifiée", explique Bröking.

Une partie du financement de l'opéra provient du budget de construction pour les rénovations. "Si ce budget est réduit, nous subissons un double choc : moins de subventions et moins de fonds pour couvrir les coûts supplémentaires. Cela nous rend très sceptiques quant à l'avenir de notre institution", ajoute M. Bröking.

Même si la rénovation du Komische Oper, qui doit durer six ans, se poursuit, les coupes budgétaires affectent l'image de l'Allemagne.

"Si les rénovations durent plus longtemps que prévu - par exemple, dix ans au lieu de six - les coûts augmenteront également de 40 millions d'euros par an en raison de l'inflation des coûts de construction. L'option la plus économique est de terminer les rénovations le plus rapidement possible. Nous pouvons nous débrouiller temporairement au théâtre Schiller, mais nous devons retourner à la Behrenstrasse pour assurer notre viabilité financière", explique M. Bröking.

Toutefois, selon les médias allemands, il n'est pas question de geler les travaux de rénovation. La culture coûte cher, mais ce qui rend Berlin si unique, c'est en partie les subventions accordées aux arts. Selon M. Bröking, 80 % des touristes qui visitent Berlin chaque année se rendent dans les lieux culturels de la ville.

Berlin a déjà fait l'objet de critiques internationales en raison du retard de 10 ans dans la construction de son aéroport et du dépassement de trois fois le budget prévu. Le Staatsoper de Berlin a également dépassé son budget de 40 millions d'euros et accusé un retard de quatre ans.

Mais "quelle est la valeur de la culture pour Berlin ?" s'interroge Bröking."L'histoire allemande est une histoire très difficile et complexe. L'histoire de Berlin l'est encore plus. Mais ce qui nous unit, c'est cet immense patrimoine culturel, dont nous pouvons à juste titre être fiers. Nous avons ici tant de lieux - théâtres, opéras - où les conditions de l'existence humaine peuvent être explorées. Ce sont des espaces où les gens se rassemblent, dialoguent et communiquent entre eux. Il n'y a pas beaucoup d'endroits de ce genre. Et surtout à une époque où la démocratie est menacée par des franges extrêmes, il est extrêmement important de réaffirmer qui nous sommes et d'où nous venons. Et c'est ce que nous pouvons faire", conclut-il.

Mais la culture ne sera pas la seule à être touchée par les coupes budgétaires. L'économie allemande, qui continue de battre de l'aile, aurait bien besoin d'un petit coup de pouce de ce domaine, qui lui rapportent des dizaines de millions d'euros par an. Le Komische Oper a trouvé des moyens créatifs de tirer parti des rénovations effectuées dans ses locaux, notamment en mettant en place un bus multiculturel itinérant.