La quête de Donald Trump d'une sphère d'influence américaine a laissé les Européens dans l'embarras pour faire face à un changement géopolitique en évolution rapide.
Alors que Donald Trump poursuit son programme d'expansion de la sphère d'influence des États-Unis, l'Union européenne s'efforce de trouver ses marques, embourbée dans ses divisions internes et dans la crainte de contrarier le président américain.
L'opération américaine visant à destituer Nicolás Maduro de son poste de président du Venezuela et les menaces renouvelées du président américain de saisir le Groenland au Danemark ont forcé le bloc à se confronter à des questions inconfortables sur son alliance de plusieurs décennies avec la plus grande économie du monde - et les dépendances que cette relation a enracinées.
Dans le même temps, l'UE, qui s'est autoproclamée défenseur du système multilatéral, est confrontée à des doutes croissants quant à son engagement à faire respecter le droit international et à s'opposer à ceux qui le violent.
Jusqu'à présent, le silence est plus éloquent que les réponses aux questions.
Une déclaration commune signée par 26 États membres - la Hongrie s'est retirée - après l'éviction de Maduro ne contenait aucune condamnation explicite ou implicite de l'intervention militaire, que les universitaires et les experts ont considérée comme une violation directe des principes de souveraineté et d'intégrité territoriale inscrits dans la Charte des Nations unies.
En fait, la déclaration commune ne mentionne les États-Unis qu'une seule fois, dans une section soulignant la nécessité de "soutenir et faciliter le dialogue avec toutes les parties concernées, en vue d'une solution négociée, démocratique, inclusive et pacifique à la crise".
Le chancelier allemand Friedrich Merz a déclaré que l'évaluation juridique était "complexe" et nécessitait un "examen attentif", tandis que la Première ministre italienne Giorgia Meloni a qualifié l'intervention militaire de réponse "légitime" de "nature défensive".
Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez est le seul dirigeant de l'UE à avoir qualifié sans ambiguïté la destitution de Maduro d'illégale.
"Nous n'allons pas nous taire devant les violations du droit international, qui sont malheureusement de plus en plus fréquentes. L'Espagne ne sera pas complice de ce piétinement", a déclaré le chef de l'exécutif de Madrid cette semaine à Paris. "On ne peut pas répondre à une illégitimité par une illégalité".
En privé, des fonctionnaires et des diplomates ont déclaré à Euronews qu'il aurait été contre-productif et irresponsable d'engager une bataille avec Trump au sujet de Maduro, un dictateur hostile, alors que l'on s'efforçait de faire progresser les garanties de sécurité pour l'Ukraine (article en anglais).
Ils ont également souligné le manque de connaissances sur le Venezuela - et l'Amérique latine dans son ensemble - comme un facteur qui a brouillé la réponse collective.
L'UE s'est également abstenue de condamner ouvertement le meurtre de civils lors du raid américain sur Caracas ou le désir déclaré de M. Trump de s'approprier les vastes réserves pétrolières du Venezuela au profit commercial de son propre pays.
"C'est évidemment au peuple vénézuélien de gérer le pays, comme c'est le cas pour tous les peuples du monde", a déclaré Paula Pinho, porte-parole en chef de la Commission européenne. "Où que ce soit et quel que soit le pays dont nous parlons".
Pour l'instant, l'UE n'a pas énoncé de plan concret pour définir son rôle, ni même de vision pour un Venezuela post-Maduro sous l'influence directe de Trump.
Dans un premier temps, la Commission a pleinement soutenu le mouvement d'opposition dirigé par Edmundo González et María Corina Machado pour mener une transition de pouvoir - mais lorsqu'il est devenu évident que M. Trump préférait travailler avec l'adjointe de Nicolás Maduro, Delcy Rodríguez, qui a maintenant prêté serment en tant que présidente, la Commission a changé de tactique, affirmant qu'elle maintiendrait un "engagement ciblé" avec le successeur de Maduro.
Les craintes du Groenland
Sur le Groenland, le message public européen a été résolument plus fort que sur le Venezuela, même s'il n'a pas apporté grand-chose de concret.
Ce territoire semi-autonome et riche en minéraux appartient au Royaume du Danemark. La menace d'une annexion par les États-Unis est donc une menace pour la souveraineté européenne et pour l'architecture de sécurité que les alliés soutiennent depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
"Le Groenland appartient à son peuple. C'est au Danemark et au Groenland, et à eux seuls, de décider des questions concernant le Danemark et le Groenland", ont déclaré cette semaine les dirigeants de la France, de l'Allemagne, de l'Italie, de la Pologne, de l'Espagne, du Royaume-Uni et du Danemark dans un communiqué commun.
Le président du Conseil européen, António Costa, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et la haute représentante, Kaja Kallas, ont également exprimé leur soutien à cette position.
"Les messages que nous entendons au sujet du Groenland sont extrêmement préoccupants, et nous en avons également discuté entre Européens. S'il s'agit d'une menace réelle, et si c'est le cas, quelle serait notre réponse ?", a déclaré Kallas jeudi, depuis l'Égypte.
"Le droit international est très clair et nous devons nous y tenir. Il est clair que c'est la seule chose qui protège les petits pays, et c'est pourquoi c'est dans notre intérêt à tous".
Pourtant, aucune de ces déclarations très médiatisées n'évoque les mesures de rétorsion potentielles, militaires ou économiques, que l'UE pourrait être disposée à appliquer pour protéger la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'un de ses États membres.
La Commission doit encore préciser si le Groenland, qui ne fait pas partie de l'UE, pourrait bénéficier de la clause d'assistance mutuelle de l'Union en cas d'attaque américaine.
Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a fait la une des journaux en déclarant que son pays, seule puissance nucléaire de l'Union européenne, avait commencé à travailler sur un plan de défense de l'île.
"Quelle que soit la forme que prendra l'intimidation, nous voulons agir avec nos partenaires européens", a-t-il déclaré lors d'une interview à la radio.
Le chef de la diplomatie française n'a fourni aucun détail sur ce plan et n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire visant à obtenir des éclaircissements. Ses commentaires contrastent avec la position des responsables danois, qui se concentrent sur la recherche d'une solution diplomatique avec la Maison-Blanche et s'abstiennent de toute rhétorique belliqueuse.
Pris entre une cacophonie de points de vue et la perspective des représailles de la terre brûlée de Trump, Bruxelles s'en tient au scénario éprouvé qu'elle connaît le mieux.
"Les États-Unis restent un partenaire stratégique de notre Union ", a déclaré un porte-parole de la Commission lorsqu'on lui a demandé si le comportement de M. Trump méritait une révision des relations entre l'UE et les États-Unis.
" Comme avec tous les autres partenaires, nous travaillons dans les domaines où il y a des intérêts communs, et nous continuerons à le faire. "