Après une tournée réussie lors de projections privées et une première au festival du film de Varsovie l'année dernière, "Boutcha" est maintenant prêt pour une distribution plus large à travers l'Europe, avec l'espoir d'atteindre un public mondial.
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Les histoires de champ de bataille sont souvent racontées à travers le prisme des soldats, mais en Ukraine, les véritables héros de la guerre en cours depuis bientôt trois ans sont aussi les civils qui ont été plongés dans des circonstances inimaginables.
"Boutcha", décrit comme le premier long métrage non-documentaire tourné entièrement en Ukraine depuis l'invasion russe de 2022, donne vie à ces histoires inédites.
Présenté en avant-première au festival du film de Varsovie l'année dernière et projeté au Parlement européen à Bruxelles, le film a attiré l'attention grâce à la puissance de sa narration. Il retrace l'histoire réelle de Konstantin Gudauskas, un citoyen du Kazakhstan qui a sauvé plus de 200 personnes des territoires occupés au printemps 2022.
Alors que la guerre continue de ravager le pays, "Boutcha" reste un film crucial et d'actualité. Sasha Vakulina d'Euronews s'est entretenue avec Oleksandr Shchur, producteur et scénariste du film, et Vasyl Kushmuns, vice-président de Promote Ukraine, pour discuter de l'importance de partager ces histoires et de la façon dont le cinéma peut être une "arme pour la vérité".
Euronews : Parlez-nous du film.
Oleksandr Shchur : "Boutcha" est un long métrage basé sur l'histoire vraie de Konstantin Gudauskas, un citoyen du Kazakhstan, qui a sauvé plus de 200 personnes de Boutcha et d'autres territoires occupés au printemps 2022. Nous voulions montrer ce qui s'est réellement passé à cette époque. Tous les personnages ukrainiens du film sont réels et leurs histoires sont authentiques. En tant que scénariste, je les ai personnellement rencontrés, j'ai écouté leurs expériences et j'ai essayé de transmettre la réalité de ce qui s'est passé en Ukraine.
Peut-on dire que c'est le travail le plus difficile que vous ayez jamais fait ?
O.S. : Oui, c'est vrai. Avant cela, j'étais auteur de comédies. J'ai travaillé avec Volodymyr Zelensky pendant 15 ans, lorsqu'il était encore acteur, en écrivant des films comiques. Mais lorsque la guerre a commencé, je me suis engagé comme volontaire et j'ai voulu utiliser mes compétences de la meilleure façon possible, en tournant et en réalisant des films. Lorsque j'ai entendu cette histoire pour la première fois aux informations, j'ai su qu'elle trouverait un écho dans le monde entier. C'est intéressant parce que, alors qu'on s'attend à ce que les Ukrainiens sauvent les Ukrainiens, nous avons ici un citoyen kazakh - un juif lituanien - qui a choisi de rester en Ukraine, de risquer sa vie et de sauver d'autres personnes. C'est un message fort qui montre que personne ne peut rester à l'écart face à un tel mal.
Certains affirment que les films de guerre devraient attendre la fin du conflit pour permettre une réflexion appropriée. Cette guerre se poursuit, avec des combats acharnés dans certaines parties de l'Ukraine. Que diriez-vous à ceux qui pensent qu'il est trop tôt ?
O.S. : Tout d'abord, il existe plusieurs exemples puissants de films réalisés en temps de guerre. Par exemple, Le Grand Dictateur de Charlie Chaplin est sorti en 1940 alors que Londres était bombardée par les nazis. Casablanca est sorti en 1942, alors que la guerre se poursuivait. Plus récemment, Démineurs (The Hurt Locker) de Kathryn Bigelow, film oscarisé sur la guerre d'Irak, a été réalisé alors que le conflit était toujours en cours.
Mais il y a une autre raison importante d'agir maintenant. Nous savons que la Russie dépense des milliards de roubles en films de propagande, souvent en anglais, pour diffuser son discours dans le monde entier. Si nous ne racontons pas nos vraies histoires, certaines personnes pourraient croire les récits que la Russie promeut. Même si je pense que de nombreux grands films seront réalisés dans 10 ou 20 ans, il faut que quelqu'un soit le premier à dire la vérité maintenant.
Lorsque les horreurs de Boutcha ont été révélées, la Russie a prétendu qu'il s'agissait d'une mise en scène et de propagande ukrainienne. Comment utilisez-vous ce film comme une arme pour contrer ce récit et montrer la vérité de ce que les gens ont vécu ?
O.S. : Vous avez tout à fait raison. Par exemple, nous avons montré la bande-annonce à un producteur hollywoodien d'une grande société. Il nous a dit qu'ils ne prendraient pas le film sur leur plateforme de streaming parce qu'ils ne connaissaient pas la vraie réalité - peut-être était-ce de la propagande ukrainienne, comme le prétend la Russie.
Mais dans notre film, nous avons inclus un très, très long générique de fin qui montre les vrais noms, les photos et les histoires de tous les personnages ukrainiens. Nous avons également réalisé un documentaire sur le tournage du film, de sorte que toute personne souhaitant obtenir davantage d'informations peut les trouver. Toutefois, pour ceux qui ne veulent pas croire, aucune preuve ne les fera changer d'avis.
Prenons l'exemple du Boeing malaisien abattu par la Russie il y a plus de dix ans. Malgré d'énormes documents de preuve présentés devant un tribunal aux Pays-Bas, la Russie continue de prétendre que tout est faux et que l'Ukraine a caché l'avion. Par conséquent, ceux qui ne veulent pas accepter la vérité trouveront toujours des moyens de la nier.
Votre film a récemment été projeté au Parlement européen. Quelles ont été les réactions ?
Kushmuns : L'histoire a profondément touché tout le monde. Les gens sont venus me voir après la projection pour me dire que nous avions fait du bon travail. Les antagonistes russes du film ne sont pas dépeints comme des "Russes stupides", mais comme des individus éduqués, dotés d'une profonde connaissance culturelle, mais qui sont toujours du côté du mal. Cela montre que s'opposer au mal transcende la nationalité ou l'origine - c'est une question d'humanité.
Pina Picierno, vice-présidente du Parlement européen (Italie, groupe Alliance Progressiste des Socialistes et Démocrates, ndlr), a fait l'éloge du film, déclarant qu'il devrait être projeté dans tous les États membres de l'UE. Elle a même déclaré qu'elle en ferait la promotion en Italie et qu'elle convaincrait d'autres députés de faire de même. Il ne s'agit pas de persuader les gens d'adopter notre point de vue, mais de montrer les faits, la vérité de ce qui s'est passé. Si vous avez ne serait-ce qu'un peu d'humanité dans le cœur, cette histoire vous touchera.
Une scène particulièrement forte du film montre une jeune fille s'échappant d'un camp de torture en enjambant le corps d'un homme qui a sacrifié sa vie pour la protéger d'un viol. C'est un moment que vous ne pouvez pas ignorer.
Envisagez-vous de montrer ce film à un public européen plus large, en dehors du Parlement européen ?
Shchur : Oui, bien sûr. Nous avons déjà commencé à le distribuer. Nous avons eu une première mondiale officielle au festival du film de Varsovie en octobre, où nous avons reçu la deuxième place parmi 57 films. Et nous sommes déjà distribués au Canada depuis le 1er décembre. Et nous sommes en négociation pour diffuser ce film le plus largement possible. Nous avons déjà conclu un accord avec le Portugal et la Pologne. Et bien sûr, nous voulons avoir une distribution non seulement en Europe, mais aussi en Amérique ou en Amérique latine et en Asie.
Votre film est centré sur des civils qui, au milieu du conflit, sont devenus des héros en sauvant d'autres personnes. Dans quelle mesure est-il important de montrer cet aspect de la guerre ?
O.S. : Ce film montre que tous les civils ukrainiens n'ont jamais imaginé que la guerre atteindrait leurs foyers. Il met également en lumière l'idée que personne ne peut se sentir vraiment en sécurité lorsqu'il existe un dictateur ou un régime aux ambitions impérialistes. Beaucoup de gens pensent qu'une telle situation ne les affectera jamais, mais parfois une situation vous frappe si rapidement qu'il n'y a rien que vous puissiez faire.
Vasyl Kushmuns : Pour moi, une fois de plus, il est important de noter qu'il s'agit d'un film sur les êtres humains et les choix que nous faisons. Nos vies ne sont pas simplement noires ou blanches - c'est plutôt un damier, et nos vies dépendent des choix et des mesures que nous prenons. Le film met en scène des décisions difficiles, comme lorsque le héros est confronté à un conflit moral. À un moment donné, des gens arrêtent sa voiture, le suppliant de les prendre, mais elle est déjà pleine. Ils le supplient de les faire entrer, mais il comprend qu'en les prenant, il mettrait en danger la vie de tout le monde, et il refuse donc de les prendre. C'est un choix humain incroyablement difficile pour lui.
Pour le héros, c'est un progrès dans son évolution personnelle. Lorsqu'il reçoit pour la première fois une demande d'aide, il la refuse. Mais au fur et à mesure que le film avance, il devient plus courageux. Comme le lui dit une petite fille, les gens courageux ont aussi peur, mais la différence, c'est que les gens courageux continuent à aller de l'avant. Ce moment le motive à poursuivre son voyage. À la fin de l'histoire, il est prêt à prendre une balle pour la vérité. Il dit directement aux soldats russes : "Ce n'est pas votre terre, et vous ne déciderez pas de ce qui se passe ici."