Un débat houleux a éclaté parmi les égyptologues après que des chercheurs ont affirmé avoir trouvé une "ville souterraine" sous les pyramides de Gizeh. Cette découverte, basée sur des images radar, est-elle révolutionnaire ou exagérée ?
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Des chercheurs italiens, dirigés par le professeur Corrado Malanga de l'université de Pise, affirment avoir découvert un vaste réseau souterrain sous les pyramides égyptiennes.
Selon eux, des images radar montrent des puits verticaux massifs, des escaliers en spirale, des canaux ressemblant à des conduites d'eau et un monde caché de structures à plus de 610 mètres sous la surface. Ils suggèrent même que la légendaire Halles des Archives, une bibliothèque présumée liée à la tradition égyptienne, pourrait se trouver dans ce complexe souterrain.
"Lorsque nous agrandirons les images [à l'avenir], nous découvrirons qu'en dessous se trouve ce qui ne peut être décrit que comme une véritable ville souterraine", a déclaré l'équipe lors d'une conférence de presse.
Mais tous les experts ne sont pas convaincus. Le professeur Lawrence Conyers, expert en radars à l'université de Denver, a qualifié ces affirmations d' "énormes exagérations", déclarant que la technologie utilisée (des impulsions radar émises par un satellite, semblables à celles d'un sonar utilisé pour cartographier les océans) ne pouvait pas pénétrer aussi profondément dans la terre.
S'adressant au journal le Daily Mail, il a mis en doute l'idée d'une ville souterraine, mais a reconnu que des structures plus petites pouvaient se trouver sous les pyramides, soulignant que "les Mayas et d'autres peuples de l'ancienne Méso-Amérique construisaient souvent des pyramides au-dessus de l'entrée de grottes ou de cavernes qui avaient une signification cérémonielle pour eux".
Dans le même ordre d'idées, l'archéologue égyptien Zahi Hawass a déclaré à The National que les chercheurs étaient "complètement dans l'erreur" et que leur prétendue découverte ne reposait sur aucune base scientifique.
Les travaux du professeur Malanga et de ses collègues Filippo Biondi et Armando Mei ont été discutés lors d'une réunion d'information en Italie la semaine dernière, mais les conclusions des scientifiques n'ont pas encore été publiées dans une revue à comité de lecture par les pairs.
L'équipe s'est concentrée sur la pyramide de Khéphren, l'une des trois pyramides du complexe de Gizeh, avec les pyramides de Khéops et de Mykérinos. Ces structures emblématiques auraient été construites il y a environ 4 500 ans et sont situées sur la rive ouest du Nil, dans le nord de l'Égypte.