Ce sont des fans dévoués, mais ils ne considèrent pas l'Eurovision comme une religion, plutôt comme une famille. L'événement a lieu en mai et pour les Eurofans, il y a des mois de préparation avant le grand jour. En cette année de controverse, ils regrettent la controverse.
Le concours Eurovision de la chanson a lieu en mai, mais pour les vrais fans, la saison de l'Eurovision commence bien plus tôt.
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"Pour nous, Eurofans, l'Eurovision commence en septembre", explique João Vargas (source en portugais) à Euronews, car c'est en septembre que les chansons des différents pays commencent à être diffusées. Puis viennent les finales nationales : "Nous avons l'Albanie, qui commence en décembre, donc pour nous, ça commence là. C'est intéressant de suivre 30 ou 40 finales nationales, samedi après samedi, de décembre à mai", explique-t-il à Euronews.
Le terme "Eurofan" ne figure pas dans le dictionnaire, mais cela représente presque qu'un travail à temps plein. Ces personnessuivent de près les finales nationales dans différents pays, comme le Festival da Canção au Portugal, le Melodifestivalen en Suède ou le Benidorm Fest en Espagne, analysant les chansons, les performances et les résultats dans les moindres détails.
Le dévouement de ceux qui suivent le processus de sélection des chansons retenues pour le concours international annuel est incontestable :"Février, mars, c'est la folie totale ! Il y a des samedis où nous avons un écran divisé en cinq ou six carrés avec les finales nationales de chaque pays", souligne Francisco Rodrigues (source en portugais).
La communauté se distingue par le contenu qu'elle publie en ligne, principalement sur les médias sociaux : classements personnels, analyses vocales et de mise en scène, pronostics de vote et comparaisons statistiques entre les éditions. Ceux qui nous l'expliquent connaissent leur métier. João et Francisco sont des Eurofans convaincus et partagent une fascination pour ce concours qui existe depuis 70 ans.
En plus d'être des fans, ils sont des créateurs de contenu dédié au festival : réactions, analyses, partage d'opinions, tout est bon pour transmettre la passion qui les unit à une communauté.
"Je pense que nous avons commencé à discuter sans nous rendre compte que nous étions en train de créer cette tribu, sans nous rendre compte que cette communauté était en train de se former", explique Helena Almeida (source en portugais), qui est également membre de la communauté des fans d'Eurovision, et de ce groupe d'amis.
"Il y a ici un sentiment d'appartenance que nous avons créé et que nous respectons", ajoute la créatrice de contenu.
"Un lieu qui rassemble les gens"
Lelien et l'expérience créés entre chaque fan et le concours sont uniques. Euronews s'est entretenue avec six Eurofans et créateurs de contenu. Ils racontent tous une histoire différente et un moment unique qui les a liés à l'événement international.
Fábio Alexandre explique comment il a trouvé sa connexion, qui a commencé avec sa famille. "Je me souviens d'avoir regardé l'Eurovision très jeune avec mes grands-parents. C'est là que le virus est né", se souvient-il.
"Nous nous réunissions toujours pour regarder le concours de la chanson et l'Eurovision. J'ai des souvenirs de 2004, 2005, mais 2006 est l'année qui m'a le plus marqué, parce que c'est l'année où il y a eu un petit choc générationnel, parce que mon grand-père a été très choqué par le gagnant, qui était un groupe de rock, Lordi, c'était de petits monstres avec des visages un peu effrayants et j'ai adoré, j'ai trouvé ça fascinant. C'est un espace tellement différent : moi qui aime ça et mon grand-père qui déteste ça", explique l'Eurofan, qui révèle que l'Eurovision est un espace de partage et d'appartenance.
"Il y a de la place pour tout le monde, , il y a de la place pour être différent, il y a des opportunités pour tout le monde. Je pense que tout cela nous donne de l'espoir et nous donne envie d'en savoir plus sur les artistes, de voir et de vivre ce spectacle", déclare-t-il. La devise "Unis par la musique " n'est pas vaine.
L'Eurovision apparaît comme un espace libre de partage, du moins c'est ainsi qu'elle est caractérisée par toutes les personnes impliquées. Que ce soit en ligne ou dans une arène, l'Eurovision est pour eux bien plus qu'un concours musical. Certains la définissent comme une famille.
"Je pense que si je devais résumer tout ce voyage, l'Eurovision finit par être une maison et un lieu qui rassemble les gens. Des gens qui peuvent faire partie de notre vie, qui sont notre famille ou qui peuvent devenir notre famille", explique Jorge Durões, qui est également un Eurofan dévoué et qui suit le festival depuis les années 90.
"Ce monde a fini par s'ouvrir encore plus en 1998, avec la victoire de Dana, le premier transsexuel à gagner", confie-t-il. "Pour un garçon de 13 ans à l'époque, qui était également ici pour essayer de découvrir qui il était, le fait d'entrer en contact pour la première fois avec un élément d'une communauté dont je ne savais pas encore que je faisais partie, la communauté LGBT, a commencé à ouvrir des horizons", explique-t-il.
"C'est alors que j'ai senti, pour la première fois, que l 'Eurovision était un lieu sûr, un lieu de vie, un lieu où nous avons tous notre place, de partage, de diversité, mais surtout un lieu où l'on peut s'affirmer et être qui l'on est."
"Tout le monde disait que cela n'arriverait jamais et c'est pourtant ce qui s'est passé"
Le Portugal compte 55 participations à l'événement international et une victoire. Salvador Sobral, avec la chanson "Amar pelos Dois", a gagné en 2017 et détient toujours le record du meilleur score de tous les temps, avec un total de 758 points, le plus haut total enregistré depuis la mise en place du système de vote actuel en 2016. Cela dit, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi il est facile de désigner la victoire portugaise comme le moment le plus mémorable du concours.
" J'ai grandi en entendant tout le monde autour de moi dire que cela n'arriverait jamais, et c'est arrivé", explique Helena.
"Je me souviens d'avoir commenté avec les gens, parce que vous voyez, nous les fans, nous suivons les mouvements, nous suivons les commentaires des autres fans, nous voyons les paris en ligne, et nous avons commencé à voir que nous avions une chance, nous avons commencé à y croire. Je me souviens d'en avoir parlé autour de moi, et tout le monde pensait que je me trompais complètement, que cela n'arriverait jamais, et puis c'est arrivé", se souvient-elle.
"C'était l'hystérie totale ! Nous n'arrivions pas à y croire, car attendre 70 ans pour gagner l'Eurovision et gagner comme ça, en portugais, c'était une émotion fantastique", explique João Vargas. Je me souviens avoir regardé l'Eurovision et m'être dit : "Nous allons vraiment gagner, mon Dieu, qu'est-ce que vous voulez dire ? C'est vraiment réel", a déclaré Filipe Cruz (source en portugais), lui aussi fervent europhile.
Pour ceux qui, comme ces fans, suivent la finale nationale et l'Eurovision, il y a une nette différence entre l'avant et l'après.
"Nous finissions généralement en demi-finale, et lorsque nous allions en finale, le classement n'était pas très bon non plus", explique Filipe Cruz. "Depuis, nous avons eu de très bons classements, certains dans le top 10 ou proches du top 10."
"La musique n'est pas un feu d'artifice, la musique est un sentiment", c'est la phrase frappante, voire controversée, prononcée par Salvador Sobral au moment de sa victoire. Peu de gens s'attendaient à ce qu'une ballade en portugais l'emporte dans un festival caractérisé par des rythmes expressifs, des chorégraphies élaborées, des lumières, du feu et tout ce qu'une délégation peut imaginer et payer sur scène. Pour ces fans, la victoire de la chanteuse portugaise a ouvert la voie à des styles moins vraisemblables mais plus authentiques pour les artistes qui les interprètent.
"Je pense que cela a également eu une influence à l'étranger car, à première vue, personne n'aurait pensé qu'une chanson comme celle de Salvador pouvait gagner, et le fait qu'il ait gagné a rendu plus authentiques les artistes qui sont arrivés les années suivantes", a expliqué Helena. "J'ai l'impression que depuis que Salvador a gagné, des portes se sont ouvertes pour d'autres artistes qui veulent aller à l'Eurovision avec une chanson moins festive, plus introspective, plus ballade, voire avec une touche de jazz, qui sont des styles que l'on trouve moins souvent là-bas, et qui peuvent le faire.
"Au départ, personne n'a prêté attention à la chanson de Napa. Les fans (de l'Eurovision) étaient un peu déçus, puis elle est devenue l'une des chansons de l'Eurovision les plus écoutées cette année, ce qui est un phénomène intéressant", explique Filipe. D'autres artistes pourraient alors se dire que le concours de la chanson est peut-être une bonne plateforme pour se développer.
Pour ces fans, il est presque obligatoire de regarder les événements en direct, du moins lorsque c'est possible. Après la victoire de Salvador, et comme le prévoient les règles du concours, le Portugal a organisé l'événement en 2018. Pour beaucoup, c'était la première fois qu'ils avaient l'occasion de regarder l'événement en direct.
"Quand je suis entré et que j'ai vu cette scène gigantesque, qui occupait toute la salle, toute la Meo Arena, je me suis mis à pleurer, complètement ! Je ne peux pas l'expliquer", avoue Francisco Rodrigues. "Je me souviens avoir dit : c'est fait, je peux y aller, je suis heureux, mon rêve est réalisé !
Le concours Eurovision de la chanson n'est pas sans controverse
En 70 ans d'Eurovision, l'histoire du concours a connu des hauts et des bas. Cette année, le concours est au cœur d'une nouvelle controverse avec la participation d'Israël, contestée en raison du conflit dans la bande de Gaza. L'Union européenne de radio-télévision (UER), responsable du concours, a décidé en décembre 2025 de maintenir le pays dans l'événement, qui se tient cette année à Vienne, en Autriche.
En conséquence, plusieurs pays ont annoncé qu'ils ne participeraient pas à 2026 en signe de protestation, notamment l'Espagne, l'un des "Big Five", qui n'enverra pas de représentant et ne diffusera pas le concours. L'Irlande, les Pays-Bas, la Slovénie et l'Islande ont également annoncé leur retrait du concours cette année.
Le Portugal, par l'intermédiaire de la RTP, a choisi de participer à l'édition 2026, malgré la position de la plupart des artistes participant au Festival da Canção, dont la première demi-finale a eu lieu le 21 février, qui ont choisi de boycotter le concours international. Plusieurs d'entre eux ont publié une déclaration commune dans laquelle ils affirment que s'ils remportent la finale nationale, ils ne représenteront pas le Portugal à l'Eurovision à Vienne en guise de protestation.
" Je pense que l'intérêt a considérablement diminué. Sachant que 14 des 16 participants ne veulent pas aller à l'Eurovision, je pense qu'il est tout à fait logique qu'ils se disent : 'on verra qui gagne', parce qu'en fait, l'intérêt pour la compétition s'est perdu ici", explique Fábio Alexandre.
"C'est un festival atypique, étrange, parce que nous sommes habitués à voir ces chansons en compétition pour nous représenter à l'étranger et, dans ce cas, nous savons qu'il y en a 16 ici, mais il n'y en a pas beaucoup qui peuvent vraiment aller à Vienne", a déclaré Francisco Rodrigues. "Je pense que chacun ici est libre de prendre sa propre décision. Ce n'est pas parce qu'ils disent oui, qu'ils vont à l'Eurovision, qu'ils sont en faveur de ce qui se passe en Palestine. Il s'agit donc d'une question très délicate qui, je pense, affecte la santé du concours lui-même. Et cela, bien sûr, me rend inquiet", a-t-il souligné.
Même pour ceux qui suivent les finales nationales et l'événement principal en mai, la situation a eu un impact et a provoqué un certain désintérêt.
"Je pense que nous partageons tous un peu ce désintérêt, même si ce n'est pas inconscient. Je m'en rends compte moi-même, même les demi-finales des autres pays dont nous savons qu'ils vont participer à l'Eurovision, quand les chansons sortent, je ne vais pas les regarder tout de suite, ce que je faisais avant", explique Jorge Durões. "Qu'on le veuille ou non, toute la structure de l'année de l'Eurovision a été affectée. Cela a un impact inconscient sur les fans et je pense que beaucoup d'entre nous attendent simplement de voir ce qui se passera à Vienne en mai".
Pour justifier la présence israélienne, l'UER rappelle qu'elle est autorisée en vertu du principe selon lequel le concours est un événement entre radiodiffuseurs publics, et non entre gouvernements. L'organisation fait valoir que l'Eurovision est un concours entre radiodiffuseurs membres, dans le cas d'Israël le radiodiffuseur public Kan, et non une représentation directe des positions politiques des États respectifs, soulignant que le concours est un événement "apolitique" dont l'objectif est de promouvoir la musique et la diversité culturelle.
"Je ne suis pas de ceux qui disent que c'est un événement apolitique parce que la politique est partout. La politique définit tout ce qui nous entoure, donc je ne pense pas que nous puissions prétendre le contraire. À partir du moment où les équipes qui participent portent le drapeau de leur pays, elles le représentent, et l'événement finit toujours par avoir une représentation politique ici", explique Helena Almeida.
"Compte tenu de ce qui se passe, certains soutiennent que certains pays ne devraient pas participer. Je suis également favorable à cette idée. Si l'on fait le parallèle avec l'expulsion de la Russie, je pense que d'autres pays pourraient être expulsés. Mais je suis conscient que c'est difficile, ce n'est pas tout blanc ou tout noir", a-t-elle déclaré.
"Pour moi, il s'agit de respecter l'opinion de chacun. J'ai ma position", déclare João Vargas, qui explique comment il a bloqué la question de la participation israélienne dans son contenu. "Je ne publie pas sur Israël, je ne parle pas d'Israël", explique-t-il. "C'est ma position en tant qu'Eurofan, mais je respecte ceux qui le font", ajoute-t-il.
Personne ne sait ce qu'il adviendra du concours en cas de victoire israélienne, un scénario qui a failli se produire l'année dernière. Le festival a depuis changé les règles concernant le vote et la promotion des chansons, à la suite de la controverse provoquée par le résultat d'Israël dans la compétition de cette année et des allégations d'"ingérence" de la part du gouvernement israélien.
"Je crois que le Festival da Canção au Portugal continuera à évoluer et que cette année marque le début d'un renouvellement du format. Et je crois qu'il en sera de même pour l'Eurovision, qu'elle continuera à évoluer, que les règles continueront à être élaborées en interne, là où les révolutions sont réellement faites, et que l'Eurovision continuera à prospérer, à évoluer, à grandir et à être un espace sûr pour nous", a déclaré Jorge Durões. "Je ne crois pas qu'après 70 ans, la marque, le concept, l'espace Eurovision seront remis en question. La fin de l'Eurovision a souvent été prophétisée et elle n'est toujours pas arrivée à son terme."
Le Concours Eurovision de la chanson de l'année dernière a atteint des records d'audience et d'engagement. Selon les informations de l'UER, la grande finale, qui s'est déroulée à Bâle, en Suisse, a été regardée par 166 millions de téléspectateurs sur 37 marchés, ce qui, selon le radiodiffuseur, représente une augmentation de trois millions de téléspectateurs par rapport à l'année précédente.
Au Portugal, le Festival da Canção présente la deuxième demi-finale samedi prochain et la grande finale le 7 mars.
La finale de l'Eurovision aura lieu le 16 mai dans la capitale autrichienne, Vienne.