Patti Smith interprète des textes et des hymnes de sainte Hildegarde de Bingen, religieuse et poète bénédictine du XIIe siècle, lors de l’inauguration officielle du pavillon du Saint-Siège au Vatican.
ENVOYÉ SPÉCIAL À VENISE : GIORGOS MITROPOULOS
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Une performance mystique à l’église Santa Maria di Nazareth a été donnée par Patti Smith et les Soundwalk Collective (source en grec), dans le cadre de l’ouverture officielle du pavillon du Saint-Siège du Vatican à la 61e Biennale de Venise.
L’événement d’une demi-heure, organisé en collaboration avec Onassis Culture, comprenait trois œuvres créées spécialement pour l’occasion. Les textes et les hymnes chantés par la grande auteure-compositrice américaine sont de sainte Hildegarde de Bingen, religieuse bénédictine du XIIe siècle, poétesse, guérisseuse et compositrice.
Son monastère se trouve en Allemagne et est toujours en activité. Trente religieuses suivent ses enseignements, chantent et cultivent ses jardins. Hildegarde de Bingen et son œuvre ont été une source d’inspiration pour de nombreux compositeurs, musiciens et chanteurs. Elle est l’une des compositrices de musique sacrée monodique les plus connues, ainsi que la plus enregistrée de l’histoire moderne.
L’événement s’inscrivait dans le cadre de l’exposition du pavillon du Saint-Siège du Vatican, qui a pour titre « L’oreille est l’œil de l’âme » (The Ear is the Eye of the Soul). Le concept de cette exposition correspond parfaitement à la proposition curatoriale de Koyo Kouoh pour la Biennale de cette année, qui invite à ralentir le rythme et à se mettre au diapason d’un tempo plus apaisé.
C’est pourquoi, dans ce pavillon, elle prend la forme d’une prière sonore. C’est une invitation à l’acte contemplatif de l’écoute, inspirée par la vie et l’héritage de sainte Hildegarde de Bingen.
L’exposition du pavillon du Vatican est placée sous le commissariat de Hans Ulrich Obrist et Ben Vickers et a été réalisée en collaboration avec Soundwalk Collective. Elle est présentée en deux lieux à Venise : dans le jardin secret des Carmes déchaussés, à Cannaregio, et dans le complexe Santa Maria Ausiliatrice, à Castello.
Elle réunit un ensemble de nouvelles œuvres de 24 artistes, toutes commandées pour l’occasion. Parmi eux, on retrouve Jim Jarmusch, Brian Eno, FKA twigs, Kali Malone et Meredith Monk.
Vingt et une des œuvres du pavillon du Vatican sont sonores. Dans le jardin secret, les visiteurs sont invités à vivre une expérience d’écoute méditative et de recueillement. Ils parcourent le magnifique jardin, casque sur les oreilles, en écoutant les nouvelles pièces, réunies en un ensemble sonore par Soundwalk Collective.
Juste après la performance musicale avec Patti Smith, nous avons eu l’occasion de parler avec Stephan Crasneanscki, l’âme de Soundwalk Collective :
« Nous voulions proposer une prière sonore en hommage à Hildegarde de Bingen pour l’inauguration du pavillon du Vatican. Nous avons imaginé ici une exposition sonore, où l’on parcourt un monastère au cœur d’un parc. Les remèdes et les plantes d’Hildegarde sont toujours présents en ces lieux. Ainsi, dans la chapelle du monastère, nous souhaitions lui rendre hommage et ouvrir le pavillon du Vatican. Dans le cadre du pavillon et de la Biennale de Venise, nous offrons un moment de recueillement. »
« Je viens du monde du son. Je travaille avec lui depuis trente ans. C’est pourquoi il y a un enthousiasme incroyable autour de ce pavillon. Et c’est fantastique, car le son est toujours resté dans l’ombre. Il a toujours été au service de l’image ou relégué au second plan par rapport à autre chose. L’art sonore et le son n’ont jamais été vraiment appréciés à leur juste valeur. Et ici, soudainement, dans ce jardin, il n’y a rien d’autre que le son. Et le son vous permet de vivre une expérience inédite. Vous ne voyez aucune œuvre d’art ni aucun tableau, rien d’autre que la nature, qui met vraiment le son en avant. Il se déploie pleinement et devient un véritable hommage au son. »
« Hildegarde de Bingen se concentrait surtout sur la musique, le chant et la nature. Et pour cela, elle utilisait le mot Viriditas. Il renvoie à l’idée d’une force verte, de vitalité, et au fait d’être pleinement présent pour que le monde se déploie devant nous. Elle s’appuyait ainsi sur le chant, le jardinage et la nature pour nous ancrer et nous ramener au présent. »
« Et dans cette prière sonore que nous avons créée avec Patti Smith, l’idée était aussi d’étendre cette disposition contemplative et de permettre cette ouverture du cœur. »
Soundwalk Collective est un collectif international d’art sonore expérimental fondé en 2001 par Stephan Crasneanscki, rejoint par Simone Merli en 2008. Le groupe est basé à Berlin et à New York. Il a collaboré à plusieurs reprises avec Patti Smith :
« Nous entretenons une collaboration de longue date avec Patti Smith, qui dure maintenant depuis près de quinze ans. Nous nous sommes rencontrés par hasard dans un avion et nous y avons vu un signe du destin. Depuis, nous avons travaillé ensemble à de nombreuses reprises. Quand j’ai eu l’opportunité de travailler pour le Vatican, j’ai immédiatement appelé Patti pour lui proposer ce projet et l’inviter à rejoindre le groupe d’artistes qui y participent. »
« Lorsque nous sommes arrivés dans ce jardin et que j’ai vu cette petite chapelle, Santa Maria, au fond, j’ai appelé Patti et je lui ai dit : “C’est ta chapelle. C’est là que nous devons enregistrer ta voix et créer ton œuvre.” Nous avons donc enregistré à New York et imaginé un hommage à la Vierge Marie, dans lequel Patti devient la Vierge. Elle incarne la figure de la Vierge comme femme, comme mère. »
Que reste-t-il au visiteur du pavillon ?
« L’esprit d’Hildegarde. C’est notre intention, et c’est sur cela que s’est fondée toute la conception de la promenade dans le jardin secret. C’est comme entrer dans un temps et un espace, dans le son et dans la musique. Mais le son, lui, n’a pas de temps. Le son est toujours là. Le bruit de la mer était là bien avant nous et sera là bien après nous. Le son ne suit pas notre temporalité. Nous, nous avons inventé le temps, le son ne connaît pas le temps. »
La performance de Patti Smith avec Soundwalk Collective a eu lieu vendredi 8 mai à l’église Santa Maria di Nazareth de Venise.
Le 26 octobre, le public pourra également les retrouver à Athènes, où ils préparent un projet inédit avec Jim Jarmusch, organisé par la Onassis Stegi.