Il s’agit d’un prix « décerné depuis 1965 à l’ensemble de l’œuvre littéraire d’un auteur européen dont le travail a obtenu une reconnaissance internationale significative », peut-on lire dans une note publiée sur le site du ministère autrichien de la Culture.
L’écrivaine portugaise Lídia Jorge a été distinguée par le Prix d’État autrichien de littérature européenne 2026. L’annonce a été faite ce mardi dans un communiqué publié sur le site officiel du ministère de la Culture du pays (source en portugais).
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Il s’agit d’une distinction « décernée depuis 1965 à l’ensemble de l’œuvre d’un auteur européen dont le travail a acquis une importante reconnaissance internationale » et qui doit être disponible en allemand, par le biais de traductions, est-il précisé dans le même communiqué de presse.
Pour justifier ce choix, le jury estime que « Lídia Jorge est depuis de nombreuses années l’une des voix les plus importantes de la littérature portugaise », avec une œuvre dans laquelle la « critique du colonialisme européen » s’impose comme « thème central », tout comme « l’inégalité sociale et la pauvreté, la discrimination à l’égard des femmes, le racisme et la Révolution des Œillets de 1974 », peut-on lire dans le communiqué.
Les membres du jury – Cristina Beretta, Thomas Keul, Thomas Macho, Marlene Streeruwitz et Andrea Zederbauer – rappellent également que, en « presque cinquante ans de carrière d’écrivaine », l’auteure « n’a pas seulement écrit treize romans, mais aussi de nombreux livres pour enfants, des nouvelles, des pièces de théâtre, des poèmes et des essais ». Des travaux qui, au fil des décennies, ont été « traduits en espagnol, français, anglais et allemand ».
Parmi les œuvres de Lídia Jorge disponibles en allemand figurent notamment O Dia dos Prodígios (1979), A Costa dos Murmúrios (1988) et Misericórdia (2022), entre autres.
« Lídia Jorge est l’une des écrivaines les plus illustres de la littérature européenne contemporaine ; son œuvre est aussi multiforme et diverse que ses thèmes sont significatifs et omniprésents », déclare pour sa part le vice-chancelier et ministre autrichien des Arts et de la Culture, Andreas Babler, cité dans le même communiqué.
Le responsable souligne également qu’au cours de « nombreuses décennies », l’auteure portugaise « a utilisé son écriture hautement poétique pour défendre l’égalité humaine et la valeur de la vie », en affirmant éprouver « la plus profonde admiration pour l’écrivaine », à qui il adresse également un message de félicitations.
La cérémonie de remise du prix, doté de 25 000 euros, est prévue le 27 juillet et sera conduite par le vice-chancelier autrichien ; elle s’inscrit dans la programmation du Festival de Salzbourg.
Née en 1946 à Boliqueime, dans la municipalité algarvienne de Loulé, Lídia Jorge a étudié la littérature française à Lisbonne et a vécu, pendant plusieurs années, en Angola et au Mozambique, à l’époque de la guerre coloniale. Outre la littérature, elle a consacré une partie de sa vie à l’enseignement, en particulier dans le secondaire et à l’université.
Tout au long de sa carrière, elle a été distinguée par plusieurs prix, notamment le Grand Prix de roman et de nouvelle de l’Association portugaise des écrivains en 2003, pour O Vento Assobiando nas Gruas (2002), ainsi que le prix FIL de littérature en langues romanes 2020 et le prix Pessoa 2025.
Elle a également été décorée, par l’ancien président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, de la grand-croix de l’ordre de Sant’Iago de l’Épée, en février de cette année (source en portugais).