Corée du Sud: la colère persiste après l'élimination au Mondial et met au jour un scandale de corruption
« Ce qu’il faut comprendre avec le football – ce qui est important avec le football –, c’est qu’il ne s’agit pas seulement de football. »
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
L’auteur britannique Terry Pratchett avait vu juste à propos du « beau jeu » lorsqu’il a écrit ces lignes dans son roman du Disque-monde "Unseen Academicals". Et certains vont aujourd’hui beaucoup trop loin.
Alors que l’Allemagne panse ses plaies après son échec aux tirs au but et que des supporters néerlandais font l’objet d’enquêtes policières pour avoir proféré des insultes racistes contre les joueurs ayant manqué leur tir, les réactions à l’élimination de la Corée du Sud menacent de ternir encore un peu plus la culture du football.
Si vous n’avez pas suivi le parcours de chaque équipe éliminée du Mondial, la Corée du Sud a été sortie dès la phase de groupes. Sa campagne avait pourtant bien commencé, avec une victoire prometteuse 2-1 contre la République tchèque, avant de s’enrayer avec une défaite 1-0 contre le Mexique, puis un revers 1-0 face à l’Afrique du Sud qui a scellé l’absence de qualification pour les huitièmes de finale.
« Je suis sincèrement désolé », a déclaré dimanche l’ancien footballeur devenu sélectionneur Hong Myung-bo, avant d’annoncer sa démission à la tête de la sélection sud-coréenne. « Même si je quitte l’équipe nationale, je ne tourne pas le dos au football coréen. Je continuerai à encourager la sélection de tout mon cœur et j’espère qu’elle retrouvera la confiance et l’amour du public. »
La sélection sud-coréenne avait déjà été éliminée en phase de groupes en 2006, 2014 et 2018, et Hong Myung-bo avait mené l’équipe à son meilleur résultat en Coupe du monde en 2002, avec une quatrième place.
Mais ces heures de gloire appartiennent au passé, et ses excuses n’ont pas été acceptées par les supporters. Ni par le président sud-coréen Lee Jae Myung, qui a publié sur les réseaux sociaux un message pour le moins inhabituel dans lequel il dit éprouver « une profonde déception ».
« Lorsque le favoritisme et le copinage priment sur la compétence dans le choix d’un commandant, le résultat est aussi prévisible que le feu qui brûle du papier », a-t-il écrit. « Je présente mes plus profondes excuses à la population pour la profonde déception provoquée par cette issue inacceptable. Nous allons agir rapidement pour réformer la gouvernance du sport afin qu’un tel événement ne puisse plus se reproduire. »
Et l’affaire ne s’est pas arrêtée là.
Le groupe officiel de supporters de l’équipe nationale, les Red Devils, a publié un communiqué appelant Hong à « s’agenouiller devant toute la nation et à quitter à jamais le monde du football ».
À son retour à Séoul, il a été accueilli par les huées de supporters en colère. La police a dû installer des cordons de sécurité sur un parcours allant de l’intérieur du terminal de l’aéroport jusqu’au bus qui l’attendait à l’extérieur.
« Le football sud-coréen est mort », pouvait-on lire sur une banderole de fans à l’aéroport international d’Incheon.
Des menaces de mort ont également été proférées. Comme le rapporte le Korea JoongAng Daily, un message intitulé « Je prendrai mes responsabilités et je tuerai Hong Myung-bo » est apparu sur une communauté en ligne le week-end dernier. Son auteur écrivait : « Je me rendrai à l’aéroport international d’Incheon et je tuerai Hong Myung-bo le jour de son retour. »
La police surveillerait de très près la situation.
Les médias locaux ont aussi rapporté que des restaurants et des bars bannissent Hong, avec des pancartes indiquant : « Hong Myung-bo a interdiction d’entrer. »
Pour expliquer cette profonde animosité – sans justifier la moindre menace de violence –, il faut rappeler que Hong est une figure très contestée depuis 2024, lorsqu’il a repris les rênes de la sélection nationale après avoir démissionné une première fois en 2014. Son retour a été entaché de polémiques, de nombreux supporters dénonçant une nomination de complaisance et accusant des membres du comité de la Korea Football Association (KFA) d’avoir confié le poste à un ami.
Sa décision, cette année, d’écarter le capitaine vétéran et ancien joueur de Tottenham Hotspur Son Heung-min pour le match contre l’Afrique du Sud, alors qu’un simple nul suffisait pour accéder au tour suivant, n’a rien fait pour arranger sa situation.
« Je ne peux pas prétendre que toutes mes décisions ont été les bonnes, mais je peux affirmer que chacune d’elles a été prise dans l’intérêt du football coréen », a déclaré Hong.
Un responsable de l’Agence de la police métropolitaine de Séoul a confirmé que les enquêtes se multiplient sur les accusations d’ingérence du président de la KFA dans la nomination de Hong, tandis que la colère du public continue de grandir face au manque de transparence du processus de sélection.
Ce n’est jamais seulement du football.