Le gouvernement et l'Agence portugaise de l'environnement (APA) prennent des mesures pour garantir l'accès libre et public à toutes les plages du littoral de Grândola. Cependant, la population ne croit pas à l'efficacité de ces mesures.
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Le problème n'est pas nouveau. En effet, depuis plusieurs années, nous entendons parler des transformations qui ont eu lieu dans les zones de Melides, Comporta et Troia, qui étaient autrefois des lieux de rencontre entre amis, de camping sur la plage, de feux de camp sur le sable et de prix très abordables. Au fil du temps, les lieux "découverts" sont devenus de véritables mines d'or pour les investisseurs internationaux.
Selon les habitants et les commerçants, la situation s'est aggravée d'année en année avec de grandes constructions de luxe qui augmentent le prix des logements et des biens de première nécessité, attirent des touristes à fort pouvoir d'achat du monde entier et rendent difficile l'accès aux plages à ceux qui y sont nés et y ont fait leurs premiers pas.
Le cas est devenu si flagrant et les plaintes si nombreuses que le gouvernement a promis la semaine dernière de prendre des mesures pour protéger leur "identité". L'Agence portugaise de l'environnement (APA) a récemment inspecté les 22 plages situées le long de ces 45 kilomètres de côte et a constaté que, comme cela avait déjà été signalé, elles n'étaient pas toutes publiques, ce qui constitue une violation de la loi.
Au cours de l'inspection, l'APA a trouvé deux plages dont l'accès était contrôlé et sept dont l'accès était limité par des stations touristiques. Il s'agit de Tróia-Galé et Galé-Fontainhas, Brejos, Torre, Camarinhas, Duna Cinzenta, Golfinhos, Garças et Pinheirinho.
En d'autres termes, dans certains cas, l'accès routier est conditionné par des passages avec des propriétés privées, généralement à l'intérieur de complexes touristiques, ainsi que par des parkings publics très limités. Dans d'autres, l'accès se fait par des barrières, par identification et à pied.
Zones réglementées
L'équipe d'Euronews s'est rendue sur ces plages pour y voir ces évolutions, à commencer par Galé-Fontainhas. La route est complètement différente de ce que nous avons vu il y a trois ans, lorsque Nascer do Sol a écrit un article sur la fermeture du camping de Galé pour la construction du complexe de luxe Costa Terra, propriété du magnat américain de l'immobilier Mike Meldman, surtout connu pour avoir fondé la société de tequila Casamigos avec l'acteur et producteur américain George Clooney, qui est lié au projet depuis 2021.
Le projet est ouvert depuis un certain temps déjà et ce que nous voyons à l'extérieur nous donne un petit aperçu de ce qu'il y a à l'intérieur : un grand terrain de football, des courts de paddle, un grand jardin potager et ce qui semble être un bar/salon privé. Des Porsche et des Range Rover passent devant nous. Mais lorsque nous arrivons au camping de Galé, le décor change et il semble que le parc soit presque abandonné. Il n'y a personne à la réception. Et les ouvriers qui travaillent sur le chantier ne savent pas comment indiquer la plage.
Au loin, un jeune couple s'approche de nous depuis la plage : "Nous travaillons ici au camping", disent-ils avec l'air de ne pas pouvoir donner beaucoup d'informations. "Si vous voulez aller à la plage, vous devez soit prendre le chemin qui existait déjà et qui est difficile d'accès par l'arrière, soit laisser votre carte d'identité à l'entrée et passer par le camping. Ce n'est qu'au retour que l'on récupère sa carte d'identité pour des raisons de sécurité", précise l'employée.
Sur cette plage, ainsi que sur celle de Tróia-Galé, les autoritées demandent que les exploitants installent des panneaux informant les gens de l'existence d'un accès piétonnier et qu'ils collaborent à des projets de parking et d'accès sans contraintes. Ici, le panneau est déjà en place.
Dans le cas des plages à accès conditionnel, comme Brejos, que Nascer do Sol n'a pas pu atteindre en raison de l'avis de propriété privée, que ce soit pour des questions territoriales ou d'occupation touristique, la réglementation est de construire davantage de parkings, on ne sait pas si les parkings à construire seront gratuits ou payants, et d'accès publics piétonniers.
En outre, selon la ministre de l'Environnement, Maria da Graça Carvalho, aucun nouveau développement touristique à proximité des plages ne peut être approuvé au Portugal continental sans que le droit d'accès aux plages ne soit garanti au préalable.
Contrôle des prix
Nous nous sommes ensuite dirigés vers le centre de Comporta. Les terrasses des restaurants et des cafés sont essentiellement occupées par des touristes. On y entend parler anglais, espagnol et brésilien. Tiago Quintas, 28 ans, a grandi ici. "Au fil des ans, comme tout le monde le sait, la région est devenue de plus en plus touristique. Les gens qui viennent vraiment d'ici n'ont plus vraiment de place, parce que tout commence à être fait pour ceux qui viennent, pour une élite. C'est de pire en pire", prévient-il.
Selon l'employé de la Pizzaria do Monte, tout devient de plus en plus cher. "J'ai entendu dire qu'il y a des maisons ici pour cinq mille euros la nuit. C'est absurde. Je ne suis pas encore allé à la plage cette année, mais l'année dernière j'y suis allé et j'ai remarqué qu'il y avait déjà plusieurs villas, certaines construites, d'autres en construction près de la plage", se souvient-il.
"Il y a encore quelques accès, mais les choses sont devenues de plus en plus restreintes. Ce qui me fait rire, c'est qu'on voit des panneaux qui disent : 'Faites comme nous et préservez les dunes!' alors qu'ils sont en train de construire," rit jaune Tiago Quintas. "Il devrait y avoir des contrôles plus stricts, alors nous verrons si l'application de la loi aboutit à quelque chose. Je suis un peu pessimiste. Je ne sais pas si cela se fera en temps voulu, ou si cela se fera vraiment en faveur des habitants. Je ne pense pas que cela améliorera beaucoup les choses. Il faudra voir."
Nous sommes entrés dans le magasin Tracesofme à deux étages, où une tunique peut coûter jusqu'à 450 euros. L'employée, qui a préféré garder l'anonymat, a 33 ans, est brésilienne et vit à Carvalhal depuis trois ans : "La transformation du quartier a été très rapide. Il y a eu beaucoup de constructions, les choses sont devenues de plus en plus chères... En été, il y a eu un afflux croissant de clients américains, mais pour ceux qui vivent ici, cela a été un grand défi", dit-elle.
Son ami est portugais et donne des cours de surf sur la plage : "Nous passons beaucoup de temps sur la plage de Carvalhal, mais son accès n'est pas limité. À Galé, il y a des annulations et les parkings ne facilitent pas l'accès. Si on veut aller à la plage, il faut marcher ou payer un parking très loin, alors qu'on est d'ici", déplore-t-elle, se plaignant également de la construction de restaurants sur la plage : "Parfois, on ne veut pas être là devant tout le monde, alors on doit marcher longtemps pour avoir plus d'intimité. Je parle du Sublime, par exemple. Il y a trois ans, il y avait très peu de parasols, cette année c'est impossible. Certains revendeurs demandent même 200 euros par parasol pour une journée. C'est surréaliste", accuse-t-elle.
Selon la ministre de l'Environnement, Maria Graça Carvalho, le gouvernement va également commencer à limiter les prix des produits vendus sur les plages, qu'il s'agisse de tentes, de cafés, d'eau, ou autres. "Ce que nous allons imposer, c'est que ces concessions sont un service public. Ceux qui exploitent ces lieux paient très peu à l'État,nous allons être plus exigeants", expliquait-elle à Sábado au début du mois, admettant qu'"il peut y avoir des choses plus chères sur la plage, mais qu'il doit y avoir un minimum à vendre à des prix abordables".
"Je crois que le gouvernement peut même appliquer toutes les mesures, mais ils trouveront un moyen de les contourner et d'essayer d'en obtenir toujours plus", estime l'habitante de Carvalhal.
Une zone qui déçoit aussi
Et il semble que même pour les touristes disposant d'un certain pouvoir d'achat, les prix deviennent trop élevés. Tiago Rocha, 33 ans, est arrivé aujourd'hui du nord-est du Brésil. "J'ai découvert cette région grâce à des amis portugais qui la connaissaient déjà. Ils m'ont parlé de la gastronomie, de la beauté de l'endroit, de la tranquillité et du fait que c'est un bon endroit pour amener les enfants", dit-il en tenant la main de son fils devant l'un des magasins du centre. "Nous avons loué une maison et nous l'aimons beaucoup, mais elle est chère. Nous avons une maison à Lisbonne, nous avons visité d'autres régions du pays et nous pensons que c'est un peu cher pour ce que c'est. Je ne veux pas parler de chiffres, mais nous payons plus de 1 000 euros par nuit. Bien sûr, la maison est très belle, nous avons une piscine et de l'intimité, mais c'est cher. En outre, l'endroit est plus calme que je ne le pensais. Je pensais que ce serait plus animé... Nous avons déjeuné au Sublime aujourd'hui et nous avons vraiment aimé. C'était très facile d'y faire entrer la voiture", ajoute-t-il.
Le styliste franco-égyptien Christian Louboutin, créateur des célèbres semelles rouges, est tombé amoureux de la région dans les années 1980 grâce à un ami venu en vacances à Comporta. Il finit par y acheter une maison, mais s'est vite lassé des transformations de la zone et finit par s'installer dans le village de Melides, où il possède la maison d'hôtes La Salvada et l'hôtel Vermelho. "À l'époque, Comporta était une sorte de paradis (...) Mais il y a une quinzaine d'années, je sentais déjà qu'elle deviendrait ce qu'elle est fondamentalement, un endroit surdéveloppé", a-t-il déclaré en 2023 dans une interview au Financial Times. "Melides est comme Comporta l'était au début."
"Les gens sont touchés par l'authenticité et nous devons faire en sorte que la région reste ainsi", a-t-il conseillé.
Le 3 juillet, toutes les propositions contenues dans une pétition, ayant recueilli plus de dix mille signatures, en faveur de la préservation du patrimoine naturel de la péninsule de Troia ont été rejetées par le Parlement portugais. Cependant, le Movimento Reabrir a Galé, groupe de soutien pour la réouverture du camping de Galé et la défense de l'environnement et de la justice sociale, n'a pas l'intention de baisser les bras.
C'est pourquoi, le 27 juillet, il profitera de l'UltraMarathon de l'Atlantique (UMA) entre Troia et Melides (UMA) pour manifester, à partir de 10h30, sur la plage de Melides. "Nous allons créer des affiches, discuter au bar de la plage, imaginer comment continuer à vivre ce territoire et ce que nous pouvons faire pour le protéger", explique le Mouvement.