En 2023, l'UE a généré 79,7 millions de tonnes de déchets d'emballages en Europe, ce qui équivaut à 177,8 kg par habitant.
Les meilleurs recycleurs de l'Union européenne ont été révélés, plusieurs pays ayant pulvérisé leurs objectifs en matière de déchets avant l'échéance de 2030.
Les nouvelles données d'Eurostat montrent que l'UE a produit près de 80 millions de tonnes de déchets d'emballages en 2023, ce qui correspond à 177,8 kg par habitant. Bien que cela représente une réduction de 8,7 kg par rapport à 2022, il s'agit d'une augmentation de 21,2 kg par rapport à 2013.
Le rapport classe les "déchets d'emballage" dans la catégorie des matériaux utilisés pour contenir, manipuler, livrer ou présenter des marchandises. Il s'agit notamment des bouteilles en verre, des conteneurs en plastique, des boîtes de conserve en aluminium, des emballages alimentaires, des palettes en bois et des fûts.
Sur l'ensemble des déchets d'emballages, 40,4 % proviennent du papier et du carton. Viennent ensuite le plastique (19,8 %), le verre (18,8 %), le bois (15,8 %), le métal (4,9 %) et les "autres emballages" (0,2 %).
Le plus grand recycleur de l'UE
En 2023, sept pays de l'UE ont atteint l'objectif fixé pour 2030, à savoir recycler au moins 70 % de tous les déchets d'emballages.
La Belgique a ouvert la voie avec un taux impressionnant de 79,7 %, probablement grâce à son système de collecte des déchets "pay-as-you-throw" conçu pour inciter les résidents à recycler.
Ce système, qui existe depuis 1995, fait payer les ménages en fonction de la quantité de déchets mixtes ou résiduels qu'ils produisent.
Le taux varie en fonction de la région, les habitants de la région de Flandre payant environ 23 centimes par kilo de déchets ménagers.
Selon l'Agence européenne pour l'environnement (AEE), il existe également un système de consigne volontaire pour certains emballages réutilisables, tels que les bouteilles de boisson en verre et les conteneurs industriels.
Les Pays-Basarrivent en deuxième position avec un taux de recyclage des déchets de 75,8 %, suivis de l'Italie (75,6 %), de la République tchèque (74,8 %), de la Slovénie (73,6 %), de la Slovaquie (71,9 %) et de l'Espagne (70,5 %).
Cependant, la Roumanie est loin d'avoir atteint les objectifs fixés pour 2030, puisqu'elle ne recyclera que 37,3 % des déchets d'emballage en 2023.
Le Parlement européen affirme que les pays à faible PIB ont historiquement produit de faibles taux de recyclage, car le développement de capacités de gestion et de traitement des déchets efficaces qui sont "économiquement et écologiquement viables" reste un "défi".
Les sacs de caisse en plastique dans l'UE
La directive européenne sur les sacs en plastique vise à réduire la consommation de sacs de caisse légers(également appelés LPCB) à moins de 40 par habitant d'ici 2025. De nombreux supermarchés et détaillants proposent donc des sacs réutilisables aux "parois" plus épaisses.
Une fois de plus, la Belgique arrive en tête avec seulement quatre sacs en plastique par habitant en 2023. Elle est suivie par la Pologne (sept sacs par habitant) et le Portugal (14 sacs par habitant).
Toutefois, plusieurs pays dépassent encore largement les objectifs fixés pour 2025, la Lettonie enregistrant un nombre stupéfiant de 209 sacs en plastique par habitant en 2023.
Pourquoi est-il important de réduire les déchets ?
Selon l'AEE, les déchets peuvent avoir des effets négatifs importants sur la santé humaine et l'environnement.
L'incinération des déchets, plutôt que leur réutilisation, a été associée à une augmentation de la pollution de l'air, tandis que la multiplication des décharges risque de contaminer l'eau et le sol.
"Dans l'ensemble, l'UE progresse lentement vers une augmentation du recyclage et une diminution de la mise en décharge", indique l'AEE.
"Toutefois, la réalisation des objectifs de l'UE en matière de déchets nécessite des efforts considérables. Les produits non-recyclables doivent être progressivement éliminés et les déchets doivent être collectés séparément afin de pouvoir être recyclés."
Si environ 90 % des déchets de l'UE sont traités au niveau national, de grandes quantités sont encore exportées, principalement à des fins de recyclage. Cette situation a suscité des inquiétudes quant à l'aggravation de la pollution dans les pays pauvres.