Croisière au large de Bordeaux : plus de 1 000 passagers retenus à bord après une épidémie de gastro-entérite touchant une cinquantaine de personnes
Plus de 1 700 personnes ont été confinées mercredi à bord d’un navire de croisière à Bordeaux, dans le sud-ouest de la France, après le décès d’un passager et l’apparition chez des dizaines d’autres de symptômes évoquant une épidémie présumée de gastro-entérite, rapportent les médias français.
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« Selon les informations communiquées hier soir par le capitaine du navire, jusqu’à une cinquantaine de passagers ont présenté des symptômes compatibles avec une infection digestive aiguë », ont écrit les autorités sanitaires locales dans un communiqué.
Ces passagers ont été immédiatement pris en charge par le médecin du bord et isolés dans leurs cabines.
Le paquebot Ambition, de la compagnie Ambassador Cruise Line, a quitté les îles Shetland, au nord de l’Écosse, le 6 mai, a fait escale à Belfast, en Irlande du Nord, puis à Liverpool, en Angleterre, avant de rejoindre Bordeaux, d’où il devait repartir pour l’Espagne.
L’agence régionale de santé de Nouvelle-Aquitaine a indiqué qu’une équipe médicale avait été dépêchée à bord pour établir un bilan de la situation sanitaire et que des prélèvements étaient en cours, réalisés par le service des maladies infectieuses du CHU de Bordeaux.
« Il n’y a aucune raison d’établir un lien entre cet épisode à bord d’un navire de croisière en provenance de Belfast et Liverpool et les cas d’hantavirus détectés sur le MV Hondius », ont précisé les autorités sanitaires françaises.
Par mesure de précaution, « compte tenu du caractère contagieux des maladies de type gastro-entérite et dans l’attente des résultats des prélèvements », les autorités locales ont décidé de suspendre le débarquement des passagers et de l’équipage et de limiter les interactions avec le port.
Les premiers tests ont écarté une épidémie de norovirus, une forme de gastro-entérite hautement contagieuse qui provoque vomissements et diarrhée, mais des analyses secondaires étaient toujours en cours, ont-elles ajouté.
Une intoxication alimentaire n’a pas été exclue.
Selon les responsables, les passagers à bord de l’Ambition ont présenté un pic de symptômes lundi, alors que le navire était à quai à Brest.
La gastro-entérite est fréquente sur les navires de croisière
Les épidémies à bord restent rares au regard du nombre total de voyages, mais lorsqu’elles surviennent, elles sont le plus souvent liées à des virus gastro-intestinaux.
Le programme américain de surveillance sanitaire des navires (Vessel Sanitation Program) a enregistré quatre épisodes en 2026, deux liés au norovirus et deux à E. coli.
« Le service de restauration joue un rôle important dans ce risque. Les buffets, les ustensiles partagés et le fait que de nombreuses personnes touchent les mêmes surfaces facilitent la propagation des virus responsables de troubles digestifs », écrivait Vikram Niranjan, maître de conférences en santé publique à l’université de Limerick, en Irlande, dans une tribune publiée sur le site The Conversation.