La cargaison comprend notamment des médicaments essentiels, du matériel de prévention des infections, des équipements de protection individuelle et des tentes médicalisées.
L’Union européenne et l’UNICEF ont acheminé 100 tonnes d’aide humanitaire vers la province de l’Ituri, en République démocratique du Congo, afin de renforcer la lutte contre l'épidémie d'Ebola.
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Selon l’UNICEF, la cargaison comprend des médicaments essentiels, du matériel de prévention des infections, des équipements de protection individuelle, ainsi que des fournitures destinées au traitement du choléra et du paludisme. Des tentes médicalisées et leurs équipements ont également été envoyés.
Partie lundi de Liège en Belgique, l'aide devrait permettre de soutenir près de 100 000 personnes touchées par l’épidémie.
D’après la commissaire européenne chargée de la Préparation et de la gestion des crises, Hadja Lahbib, cette aide bénéficiera également à cinq millions de personnes fortement tributaires de l’aide humanitaire, dont un million de déplacés, "répartis dans quelque 60 camps".
Le 17 mai, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a qualifié la dernière flambée d’Ebola, provoquée par le variant Bundibugyo, d’urgence de santé publique de portée internationale.
La commissaire Lahbib a par ailleurs estimé que cette flambée "constitue un danger pour la région, le pays et les États voisins".
Il n’existe actuellement ni vaccin homologué ni traitement contre le variant Bundibugyo. Il s'agit d'une souche rare du virus Ebola, identifiée pour la première fois en 2007 dans le district de Bundibugyo, en Ouganda, pays voisin de la RDC.
L’UE va contribuer toutefois à hauteur de 7,4 millions d’euros au développement de vaccins et de traitements, en partenariat avec l’OMS, dans le cadre d’un plan de recherche et développement destiné à accélérer les essais cliniques.
Selon la Commission, l’UE coordonne ses approches en matière de prévention et de préparation avec les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, l’Organisation mondiale de la santé, ainsi qu’avec les États membres de l’UE via le Comité de sécurité sanitaire (HSC).
Depuis la première flambée recensée en 1976, la République démocratique du Congo a connu 17 épidémies d’Ebola, dont neuf au cours des 16 dernières années.
Comme les autres formes d’Ebola, Bundibugyo provoque une fièvre hémorragique sévère pouvant entraîner des défaillances d’organes et la mort. La maladie se transmet par contact direct avec les fluides corporels de personnes infectées présentant des symptômes. Selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, le risque de propagation au sein de l’Union européenne et de l’Espace économique européen reste toutefois faible.