Moderna vaccine les premiers participants à un essai de vaccin contre Ebola Bundibugyo en RDC, en pleine flambée record
Les premiers participants à l’essai clinique de Moderna ont été vaccinés contre le virus Ebola Bundibugyo, alors que l’entreprise lance des essais de phase 1 au Canada.
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Le vaccin est développé à partir de la plateforme ARNm de Moderna, la même technologie de base que celle utilisée pour son vaccin contre le COVID-19, a indiqué l’entreprise dans un communiqué de presse (source en anglais).
La première phase de l’essai impliquera environ 80 volontaires et évaluera l’innocuité, la tolérance et la réponse immunitaire face à la souche Bundibugyo de la maladie à virus Ebola, pour laquelle il n’existe actuellement aucun vaccin.
"Mettre aussi rapidement le candidat vaccin de Moderna en essai de phase 1 constitue une avancée majeure dans la lutte contre cette flambée meurtrière", a déclaré Richard Hatchett, directeur général de la Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI).
La CEPI est un partenariat public-privé mondial qui finance et accélère le développement de vaccins et de contre-mesures biologiques contre les maladies infectieuses émergentes et les potentielles pandémies.
En juin, la coalition a annoncé qu’elle investirait dans un portefeuille de candidats vaccins en cours de développement, notamment ceux de l’Initiative internationale pour le vaccin contre le sida, de Moderna et de l’université d’Oxford.
L’université d’Oxford a lancé son essai clinique de phase 1 en juillet, dans une course contre la montre pour endiguer la flambée d’Ebola qui progresse le plus rapidement jamais observée. Les vaccins seront produits par le Serum Institute of India (SII).
"Chaque jour compte et chaque candidat vaccin en essai clinique nous offre une nouvelle chance de mettre à disposition des personnes qui en ont besoin un vaccin sûr et efficace aussi rapidement que possible", a ajouté Hatchett.
Épidémie d’Ebola : croissance record des cas
La République démocratique du Congo est confrontée à sa deuxième plus grande flambée d’Ebola de son histoire, avec une progression des cas plus rapide que lors des précédents pics.
Mardi, 3 802 cas avaient été recensés et 1 707 décès, selon la dernière mise à jour du gouvernement.
On ne sait pas encore quand la flambée atteindra son pic, a déclaré mardi le directeur général du CDC Afrique, Jean Kaseya, lors de sa deuxième visite à la ville de Bunia, située près de l’épicentre de la flambée dans la province de l’Ituri.
Kaseya a souligné qu’environ 60 à 70 % des nouveaux cas étaient liés à une propagation au sein des communautés, plutôt qu’à partir du traçage des contacts – une méthode consistant à retrouver les personnes ayant été en contact avec un cas confirmé.
"Le traçage des contacts ne fonctionne pas", a déclaré Kasey. "Nous n’aimons pas la trajectoire de cette flambée, et c’est déjà la deuxième plus grande flambée (jamais) au monde."
La flambée est principalement concentrée dans la province reculée de l’Ituri, dans l’est du Congo, qui représente près de 90 % des cas, mais des cas ont aussi été confirmés dans cinq autres provinces, notamment à Kisangani, l’une des plus grandes villes du pays.