L'ancien premier ministre portugais, à qui le poste avait déjà été proposé en 2019, succède au belge Charles Michel.
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Les tops jobs de l'Union européenne ont été attribués ce jeudi et sans surprise, Ursula von der Leyen reste à la tête de la Commission. Le portugais António Costa prend celle du Conseil européen.
À 62 ans, le socialiste connait bien son fonctionnement, puisqu'il y a siégé en tant que premier ministre, pendant presque dix ans. Il avait déjà été invité à présider le Conseil par la chancelière allemande Angela Merkel, en 2019, mais il avait refusé.
António Costa a démissionné de son poste de chef du gouvernement portugais en novembre 2023, à cause d'un scandale de corruption qui impliquait des membres de son équipe mais dans lequel il n'est pas mis en cause.
Un candidat reconnu
Ses compétences sont reconnues à Bruxelles, comme l'explique l'analyste des affaires européennes Ricardo Borges de Castro : "Le fait d'avoir participé au Conseil européen pendant de nombreuses années lui donne l'expérience nécessaire pour diriger cette institution. Et il y a une autre question dont on parle beaucoup ici à Bruxelles, à savoir le fait d'être une personne capable de créer un consensus, qui est capable de faire avancer les choses là où d'autres auraient peut-être plus de difficultés à le faire."
L'actuel gouvernement portugais de centre-droit a soutenu António Costa pour ce poste, une aide importante qui lui a donné le soutien des dirigeants du PPE.
Les éléments qui auraient pu compliquer son accès à la tête du Conseil était son positionnement sur l'élargissement de l'Union et sur la lutte contre l'immigration. Une source a en effet déclaré à Euronews que certains dirigeants avaient exprimé leurs inquiétudes sur le fait qu' António Costa ne partageait pas le point de vue de la majorité des dirigeants européens sur la nécessité d’intensifier les efforts pour lutter contre l’augmentation des flux migratoires vers l’Europe.