En pratique, grâce à une mesure mise en place discrètement par Budapest depuis le 1er juillet, les ressortissants de huit pays, dont la Russie et le Belarus, n'ont plus besoin de se soumettre à des contrôles de sécurité pour entrer dans le pays.
PUBLICITÉLe chef du Parti Populaire Européen (PPE), Manfred Weber, a critiqué cette décision qui introduit un nouveau système de visas accélérés, destiné notamment aux visiteurs russes et bélarusses.
Cette politique, conçue pour les travailleurs saisonniers dans le cadre du programme de la carte nationale, permettrait aux visiteurs d'entrer dans le pays sans contrôle de sécurité et de se rendre librement dans d'autres pays de l'UE.
Le PPE vent debout contre cette décision
Cette décision a incité le président du PPE, Manfred Weber, à envoyer une lettre au président du Conseil européen, Charles Michel, mardi, pour lui faire part de son inquiétude quant au fait que la Hongrie, qui préside actuellement le Conseil de l'Union européenne jusqu'à la fin de l'année, permette à des "acteurs malveillants, y compris des espions, d'entrer plus facilement dans l'Union".
Les nouvelles règles "discutables" "créent de graves lacunes pour les activités d'espionnage, permettant potentiellement à un grand nombre de Russes d'entrer en Hongrie avec une supervision minimale, ce qui pose un risque sérieux pour la sécurité nationale", a déclaré M. Weber dans sa lettre.
"Cette politique pourrait également permettre aux Russes de se déplacer plus facilement dans l'espace Schengen, en contournant les restrictions imposées par la législation européenne", a-t-il ajouté.
Les citoyens russes ne sont pas interdits d'entrée dans l'UE et dans l'espace Schengen sans contrôle aux frontières, qui comprend également la Norvège et la Suisse, pays non membres de l'UE.
Toutefois, une série de sanctions prises en réponse à l'invasion massive de l'Ukraine par le Kremlin en février 2022, y compris l'interdiction pour les compagnies aériennes russes d'opérer dans l'espace aérien de l'UE, a rendu plus difficile pour les ressortissants russes de se rendre dans l'Union.
Par ailleurs, les règles relatives à la délivrance des permis de travail relèvent de la politique nationale et chaque État membre de l'UE peut décider de ses propres critères.
Les accusations de déloyauté s'accumulent
Le Premier ministre hongrois Viktor Orbán a suscité la colère de Bruxelles et d'autres capitales de l'UE en raison de sa position pro-russe et de ses ouvertures croissantes vers Moscou et le président Vladimir Poutine au cours des derniers mois.
Quelques jours seulement après avoir pris la présidence de l'UE le 1er juillet - sous le slogan "Make Europe Great Again", une référence évidente au slogan de l'ancien président américain Donald Trump - le Premier ministre hongrois a effectué une série de visites à Kyiv, Moscou et Pékin, qui, selon Bruxelles, n'ont pas été approuvées par l'Union.
Sa rencontre avec M. Poutine à Moscou, qualifiée de "mission de paix 3.0", a provoqué une tempête diplomatique dans les cercles européens et multiplié les appels à priver la Hongrie de sa présidence et de ses droits de vote en déclenchant l'article 7 du traité de l'UE.
Lundi dernier, le responsable de la politique étrangère de l'UE, Josep Borrell, a adressé une réprimande cinglante à Viktor Orbán, déclarant que la "mission de paix" qu'il se décrit lui-même allait à l'encontre des lois de l'UE et qualifiant ses actions de "manque de coopération loyale".
Le comportement de M. Orbán a également déclenché une querelle diplomatique avec la Pologne voisine. Dimanche, le vice-ministre polonais des affaires étrangères Władysław Teofil Bartoszewski a déclaré que la Hongrie devrait "rejoindre une union avec Poutine" après qu'Orbán a lancé une série d'accusations contre Varsovie pour ses actions duplicitaires présumées.
"Les Polonais mènent la politique la plus moralisatrice et la plus hypocrite de toute l'Europe", a déclaré M. Orbán dans un discours prononcé ce week-end. "Ils nous font la morale et nous critiquent pour nos relations économiques avec la Russie, et en même temps, ils font des affaires avec les Russes, achètent indirectement du pétrole et font tourner l'économie polonaise avec.
"Nous ne faisons pas d'affaires avec la Russie, contrairement au Premier ministre Orbán, qui est en marge de la société internationale - à la fois dans l'Union européenne et dans l'OTAN", a déclaré Teofil Bartoszewski dans sa réponse.
PUBLICITÉCe n'est pas la première fois que Viktor Orbán et le PPE - dont son parti au pouvoir, le Fidesz, était membre - s'affrontent. Le Fidesz a quitté le groupe PPE au Parlement européen en mars 2021 pour éviter sa suspension ou son expulsion.
Avant cela, le PPE avait suspendu l'adhésion du Fidesz au plus grand parti de l'UE en mars 2019 en raison de son bilan en matière d'État de droit.
Après les élections européennes de juin, le dirigeant hongrois a formé son propre groupe parlementaire d'extrême droite, "Patriotes pour l'Europe".
Euronews a contacté le gouvernement hongrois pour un commentaire.
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